18 
Раньше Амаль и подумать не мог, что человеческое тело может так гнуться. Казалось, тело этого юноши вообще без костей, а так как он занимался в одних свободных шароварах, то было видно, как у него под кожей мышцы перекатываются даже в таких местах, о которых многие и не заподозрят такое. А как Зариме двигался! Плавно, одним движением и абсолютно беззвучно.
Наверное, слуга так и стоял бы, открыв рот, но Зариме его услышал, остановился и безошибочно нашел невидящим взглядом, поинтересовавшись:
– Что-то не так?
– Нет-нет. Я просто пришел спросить, что желаешь сегодня надеть, господин?
– А. Скоро придет Интар, поэтому подай мне шаровары и рубашку. Но сначала принеси воды – нужно умыться.
И еще Зариме не терпел холодной воды. Умывался и мылся едва ли не кипятком, не испытывая при этом никакого дискомфорта. Да, и еще никогда не брился. Кажется, борода у него просто не росла. Сначала Амаль думал, что это в силу возраста. Зариме выглядел очень юным. Но в одном из разговоров тот обмолвился, что ему давно уже исполнилось двадцать. Значит, просто не растет. Причем, похоже, у него ниже ресниц вообще волос на теле нету.
Странным был его хозяин, очень странным, хоть и другой хозяин, и обстановка в доме вцелом тоже не без странностей. Но Амалю хватило пары дней, чтобы оглядеться и прийти к выводу, что те, кто не задает лишних вопросов, живут буквально припеваючи, а вот у остальных могут возникнуть проблемы. Остальные слуги рассказали ему пару поучительных историй. От них же Амаль узнал, что сам Зариме появился в доме весьма странным образом. И лишь некоторое время спустя Интар объявил, что к юноше следует относится как к его племяннику.
Конечно, далеко не сразу Амаль смирился со своей новой «должностью», были и попытки бунтовать, утверждая, что не мужское это дело – волосы расчесывать, да за телом ухаживать. Если они были вдвоем с Зариме, то тот лишь пожимал плечами, и Амалю тотчас становилось стыдно и не по себе, и он принимался за работу. Но однажды свидетелем подобных взбрыкиваний стал Интар. При Зариме он ничего не сказал. Дождался, пока тот выйдет по какому-то пустяковому поручению. Едва за ним закрылась дверь, как Амаль получил увесистую затрещину, от которой просто искры из глаз посыпались.
– Ты что себе позволяешь, щенок? – голос Интара звучал тихо, спокойно и оттого еще более устрашающе. – Забыл о своем месте, раб? Так я напомню. Заруби себе на носу: ты будешь выполнять все поручения Зариме. Абсолютно все. Даже подстелишься под него, буде такое приказание. Иначе я с тебя шкуру спущу. То, от чего ты уберегся, будет сущими цветочками. Понял меня?
– Да… господин, – вот сейчас Амалю действительно стало страшно. Он едва не обделался от испуга. И больше угроз пугала эта отстраненная холодность хищника, которая и не позволяла усомниться в реальности угроз.
– Вот и хорошо, – хищник ушел, словно его и не было.
Когда вернулся Зариме, у слуги создалось впечатление, что тот догадался обо всем, что здесь происходило. Но ничего не сказал. Правда Амаль не тешил себя иллюзиями на счет того, на чьей он стороне. К тому же он успел понять еще одну вещь – не стоит недооценивать опасность Зариме.
Конечно, юноша обо всем догадался. Когда они с Интаром вышли из дома, он сказал:
– Вы все-таки высказали Амалю свое… неудовольствие.
– Не будет впредь распускаться. Конечно, это твой слуга, и наказывать его прежде всего тебе, но… Зариме сжал ладонь Интара своею, прерывая пылкую речь, и сказал:
– Все нормально. Возможно, ваши действия окажутся более эффективными, чем мои.
– Ты не обиделся? – Интар с удивлением понял, что его это волнует.
– Нет, конечно. Я не могу на вас обижаться.
– Почему?
– Потому что вы не обидите меня.
От такой простой логики Интар, честно говоря, немного опешил, даже чуть замедлил ход, но что ответить – не нашелся. Да и что тут ответишь? «Нет, обижу»? Но мужчина в самом деле этого не хотел. Так что Зариме в каком-то смысле и прав. Правда оставался вопрос – почему именно прав. Как парню удается так легко читать его? До сего дня Интар считал, что это в принципе почти никому невозможно. И еще больше настораживало то, что ему самому прочесть Зариме не удавалось. Лишь время от времени выхватывались какие-то туманные образы, и только, ну и его настроение. Но это лишь крохи возможного.
Вздохнув, Интар отогнал от себя эти мысли, от которых грозила разболеться голова, и понял, что они почти приехали. Сегодняшняя встреча, не без участия Зариме, закончилась гораздо раньше, чем планировалось. И чтобы как-то вознаградить смышленого парня, только что сэкономившего ему почти десять тысяч цехинов, Интар решил отвести его в одну таверну, примечательную своими музыкантами.
18 
