Особенно,... 
38 
— Мне позвать сестер сюда? — просто спросил Димьен.
— Нет. Я сама приду к ним поговорить. Вечером.
— Хорошо. Но если подождать еще немного?
— Не думаю, что это хорошая мысль. Отдаляя неизбежное, мы сделаем только хуже.
— Думаю, ты права, — задумчиво проговорил Димьен. — Как всегда. Уверен, все пройдет хорошо.
Менестрес не стала говорить, что не разделяет его уверенности. Да, Селена и Милена — крепкие девочки и достойно перенесли все выпавшие на их долю испытания. Но выдержат ли они еще одно? Вампирша не знала. В конце-концов, девочки находились сейчас в том возрасте, когда все было возможно и непредсказуемо.
С такими мыслями вампирша вошла в комнату сестер. Селена и Милена сидели на кровати, переодетые ко сну в длинные ночные рубашки, и о чем-то разговаривали. Заслышав приближение Менестрес, они замолчали и одновременно обернулись к ней. Это было еще одним их свойством. Они всегда чувствовали вампиршу, как бы тихо она не шла. Замечали ее за миг до того, как должны были бы. Потрясающая интуиция!
Сестер появление Менестрес не удивило. Она частенько заходила к ним поболтать перед сном и всегда желала спокойной ночи. Это стало их маленькой традицией.
— Добрый вечер, мои милые, — вампирша поцеловала каждую в лоб. — Как прошел день? Мы ведь почти не виделись сегодня.
— Хорошо.
— Как обычно.
— Правда сеньор Вален пытался убедить Милену сыграть соло на клавесине, но никак не мог решить, кто из нас она, — обе девочки прыснули со смеху.
— Вам еще не надоело разыгрывать бедного юношу? — пожурила девочек Менестрес, но глаза ее смеялись.
— Но он вечно строит из себя такого серьезного!
— Кстати о серьезном! Я хочу вам кое-что рассказать.
— Новую историю? — глаза близняшек загорелись. Они придвинулись поближе и застыли в ожидании.
— Можно и так сказать, но в ней нет ни капли вымысла. Она абсолютно реальна и касается меня, Димьена и Танис.
Тут сестры насторожились, но любопытство было еще сильнее. Слова Менестрес их очень заинтриговали.
— Неважно, когда это началось, но, главное, длиться до сих пор. Вы ведь, наверняка, заметили некоторые наши странности. Сумрак ночи нам милее дня, мы сильнее, чем это можно предположить по нашему внешнему виду, и мы очень редко при вас едим или пьем.
Селена и Милена переглянулись. Они и не думали, что кто-то будет им объяснять эти странности. Да и они сами не так уж часто думали о них.
— Так вот, — продолжила Менестрес. — Нам и правда не нужна та пища, что необходима вам. И все остальные… странности имеют место быть. Всему этому есть объяснение, хотя и довольно необычное.
— Какое? — тихо спросила Селена.
Менестрес вздохнула. Вот сейчас все решиться. Назад ходу нет. Что ж, так оно и к лучшему. Поэтому она сказала:
— Дело в том, что нам всем уже очень много лет, но сколько бы еще не прошло времени, никто из нас троих не состариться ни на день. Да, мы сильны и могущественны. Но все перечисленное имеет свою цену — единственной нашей пищей может быть кровь. Кровь людей, — все прозвучало весьма зловеще, но как еще скажешь? Ведь так оно и есть.
— Вампиры… — прошептала Милена, прежде чем Менестрес сама произнесла это слово. Так что ей только осталось ответить:
— Да.
Рука Селены инстинктивно нашла и сжала руку сестры. Этот их обычный жест уязвимости. Селена проговорила:
— Значит, вы каждую ночь пьете человеческую кровь?
— Нет, вовсе не каждую ночь. И мы не убийцы, как это принято считать. Честно говоря, даже очень оголодавшему вампиру не под силу осушить человека досуха. Слишком много крови.
Некоторое время сестры молчали, вытаращившись на вампиршу, пока Селена, сглотнув и сильнее сжав руку сестры, едва слышно не проговорила:
— Так вот зачем мы вам… Вам нужна наша кровь…
— Нет, ни в коем случае! — Менестрес даже удивило и покоробило подобное предположение. — Могу поклясться чем угодно, никто из нас никогда не прикасался к вам в этом смысле. И этого не будет!
— И тогда зачем мы вам? — недоверчиво спросила Милена.
— Все, сказанное мной раньше, остается в силе и теперь. Просто я хотела, чтобы вы знали, кто мы, и не мучили себя всевозможными подозрениями. Я забочусь о вас, потому что вы мне дороги. Действительно дороги. И остальным тоже.
Девочки пришли в замешательство. Они просто не знали, как реагировать на это. Слишком уж невероятной оказалась правда.
— Если вам так будет легче, — продолжила вампирша, — То ваша мать знала, кем мы являемся, и, тем не менее, доверила мне помочь появиться вам на свет.
38 
