58 
– Смешная история… Видите ли, ребята из Силиконовой Долины уже три года разрабатывают настоящий искусственный мозг - точь-в-точь, как человеческий… только искусственный. Они уже вот-вот закончат. И когда в Кремле окончилась официальная часть и начался банкет, Блэкуэлл этим похвастался. Точнее, он весь банкет только об этом и говорил. Наш президент в конце концов не выдержал и предложил на пари, что один его гений начнет работу с нуля, но все равно сумеет создать такой мозг быстрее и лучше. Догадайтесь, кого он имел в виду, профессор…
– Президент в меня верит! - важно задрал подбородок Гадюкин. - А я за него даже не голосовал.
– Э, профессор, вы же не думаете, что кто-то действительно подсчитывал эти бумажки? По-моему, половину урн даже не стали вскрывать… Так вы беретесь или отказываетесь? Не забывайте, у них фора в три года…
– Три года? - расплылся в улыбке Гадюкин. - Да ладно вам, батенька, эти мелко-мягкие никогда не умели работать шустро! Дайте мне три дня, и я вам сварганю такой мозг, что вся планета обзавидуется!
– Три дня? - усомнился Эдуард Степанович.
– Шутка! - хитренько усмехнулся профессор. - Нет, батенька, за три дня, конечно, трудненько будет… Недели две потребуется, не меньше…
– Хм-м… - все еще недоверчиво посмотрел на него главбез.
Конечно, он уже не раз убеждался, что профессор Гадюкин порой способен выкинуть такое, что вся научная общественность потом хватается за голову и вопит: «как, КАК он это сделал?!». Вот только результат обычно сильно разнится с тем, что задумывалось изначально…
– Ступайте, батенька, ступайте, возвращайтесь через две недели, - замахал на него профессор, разворачивая эль-планшетку и включая коммутатор. - Лелик, подготовь лабораторию, разогрей большой конвертер и свари кастрюлю какао! Мила, душечка моя, окажите любезность, пригласите ко мне Бульбу, Иванова, Коростелева, Мартиросяна, Отрубянникова, Прилипко, Русиновича, Снергиенко и Хрюкина. Устроим консилиум.
Эдуард Степанович улыбнулся одними губами и вышел. Машина завелась - теперь профессор будет работать как проклятый… Не факт, что он действительно сумеет создать искусственный мозг, но что-то он во всяком случае создаст.
Или взорвет всю лабораторию - это он тоже любит.
Ровно через две недели Эдуард Степанович снова перешагнул порог лаборатории Гадюкина. Секретарша Мила сосредоточенно выдувала пузырь из жвачки и его появления даже не заметила.
Профессор тоже не заметил - он был занят. С прошлого раза в лаборатории все очень переменилось - ученые сволокли в одно место целую кучу самых разных приборов и инструментов.
Сам Гадюкин сейчас управлял крошечной центрифугой, время от времени тихо ругаясь на непонятном языке. За соседними пультами стояли Снергиенко и Русинович. Из лаборатории слева пахло едкой щелочью - там работал Мартиросян, ведущий гальванотехник. Из лаборатории справа слышался писк и треск - там трудился Бульба, специалист по УКВ.
Судя по всему, ученые профессора только-только закончили что-то отмечать - на столе стояла дюжина пустых бокалов из-под вина. Правда, бутылки почему-то отсутствовали.
Один из бокалов оказался полным. Эдуард Степанович поднес его к лицу и с сомнением посмотрел на содержимое - похоже, не вино, а какой-то коктейль. Сизовато-белый, с пряным запахом. Главбез задумчиво наклонил бокал - жидкость медленно потекла к краю. Очень-очень медленно.
– У-гу! - рявкнул неожиданно выросший над плечом ассистент. Он резко выхватил этот странный коктейль и бережно поставил его на стол. - А-га, Ху-Га!
– Спасибо, Лелик, - кивнул Гадюкин, отрываясь от своей центрифуги. - Добрый день, батенька. Вы что же - выпить это собирались? Неосмотрительно с вашей стороны, знаете ли…
– Да нет, посмотреть только… - пожал плечами Эдуард Степанович. - А что это, профессор? Коктейль, что ли?
– Коктейль? Что ж, можно и так сказать… Это, батенька, видите ли, и есть тот самый мозг, который вы мне заказывали. Вот он, голубчик, плещется… Еще чуть-чуть поработаем, окончательно доведем до ума и можно демонстрировать общественности…
– Аристарх Митрофаныч, у меня концентрат кончается! - крикнул Мартиросян из соседней лаборатории.
– Ступай-ка, Лелик, помоги Левону Акоповичу, - вежливо подтолкнул ассистента Гадюкин. - О чем мы тут с вами говорили, батенька? Давайте пройдем в комнату отдыха, не будем мешать товарищам…
58 
