53 
— Не глупи, Ол! — обиделась Макси. — Ты говоришь обо мне, будто о каком-то палаче… Кстати, ты говорил, что Эвелина намеренно не торопилась раскрывать наш заговор. А она знает, что ты… что ты меня…
— Что я люблю тебя? — закончил за нее Ол. — Конечно. Ведь я уже сказал, что это оказалось новостью только для тебя.
Боже, как все нелепо получилось… Но ведь она была так молода, когда они поженились, так неопытна. Более зрелая женщина угадала бы чувства Ола в его нежном отношении к ней, в желании опекать и защищать ее, в его страсти… А не ждала бы, когда он изольет свою любовь в словах.
— Понятно, — пробормотала Макси. — Я была ужасно глупой, правда? — Она на секунду прикрыла глаза. — Глупой и эгоистичной. Я была настолько взбешена той фотографией, что, когда дедушка упомянул о каком-то договоре, я поняла его совершенно буквально, как будто он говорил о финансовом соглашении. Я не дослушала его, почувствовав себя оскорбленной и преданой. И им, и тобой. И целых два года я отказывалась говорить с ним на эту тему. Бедный дедушка, как же ему было тяжело…
— Я уверен, что если ты все объяснишь ему…
— Все это время дедушка только и делал, что пытался защитить меня от меня самой, — продолжала Макси со слезами на глазах. — Завтра, когда я увижу его, я принесу ему самые нижайшие извинения за то, что сомневалась в нем.
Ол сочувственно улыбнулся Макси.
— Я думаю, что Макс это оценит.
Остался только один вопрос, который требовал решения. Самый трудный.
— Ол, ты спрашивал меня в ресторане, что я скажу Майклу о нашем сегодняшнем ужине, — немного помолчав, вполголоса начала Макси.
— И ты, насколько я помню, посоветовала мне не лезть не в свои дела! — напомнил ей Ол.
— Прости… Знаешь, я вовсе не должна объяснять что-либо Майклу, — призналась Макси. — Мы давно не встречаемся… Ол, я разорвала помолвку с ним месяц назад.
Ол резко выпрямился, будто не веря своим ушам, и посмотрел на Макси в упор.
— Но ведь месяц назад…
— Да, Ол, месяц назад мы провели здесь сумасшедшую ночь, — подтвердила она догадку, которую он не решался озвучить.
— Почему ты решила поступить так?
— Во-первых, сохранить после этого нашу помолвку с Майклом я не могла. Это было бы нечестно по отношению к нему. Во вторых…
Макси замялась, не торопясь сжигать за собой все мосты. Но ей стало немного неловко за свою осторожность. Если Ол распахнул перед ней свою душу, ей тоже не пристало темнить перед ним.
— Ол, когда я выходила за тебя замуж пять лет назад, я была по уши в тебя влюблена.
— Я знаю, — спокойно сказал Ол. — Но я так боялся потерять тебя, что не смел даже заикнуться о том, что чувствую сам. Я надеялся, что ты догадываешься о моих чувствах.
— Нет, я не догадывалась. Мне казалось, что ты ко мне совершенно равнодушен, — возразила она. — Если бы это было иначе, я не оставила бы тебя. Ты говорил, что я изменилась за эти годы… Да, это так. Но одно во мне осталось незыблемым — моя любовь к тебе Я любила тебя пять лет назад и люблю сейчас. Может быть даже, мои чувства сейчас гораздо сильнее и крепче, чем прежде. — Слова лились из уст Макси рекой, и она уже не могла их остановить. — Я разорвала помолвку с Майклом не только потому, что мы провели с тобой ночь. С ним мне было хорошо, спокойно. Но я поняла, что не смогу выйти замуж за другого мужчину, раз не могу забыть тебя.
— Меня? — очень тихо переспросил Ол. На его шее быстро билась почти незаметная жилка.
— Тебя, — нежно повторила она.
Макси присела перед его креслом и взяла его сильные руки в свои.
— Я так люблю тебя, — прошептала она.
Ол притянул ее к себе, а потом встал и поднял Макси на руки. Он смотрел на нее так, будто не мог насмотреться, будто пил ее глазами и не мог напиться. Не в силах оторваться от его гипнотического взора, Макси очнулась только тогда, когда его губы нежно коснулись ее мягких губ.
Любовь. Ею были полны все их движения. Она была в каждом прикосновении Ола. В каждом легком касании Макси. В каждом поцелуе.
— Ты выйдешь за меня замуж? — выдохнул Ол.
— Да, да, — горячо согласилась она. — И давай не будем с этим тянуть, хорошо?
— Я хочу, чтобы сейчас все было по-другому, — нежно возразил он, крепко обнимая ее. — Я хочу поухаживать за тобой, как полагается. Выводить тебя в свет, посылать тебе цветы, приглашать в рестораны… Чтобы ты больше не сомневалась в моих чувствах.
53 
