Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
60 
Примерно через полчаса бой закончился. Эсэсовцев прижали к болоту, где они и нашли свой конец. На площади организовался импровизированный митинг. Все радовались счастливому избавлению от неминуемой страшной смерти и готовы были носить уставших, запыленных бойцов на руках.
– Ну-ка, где этот герой? – Седой майор подошел к Пригоде, которого окружили солдаты. – Хоро-ош… Богатырь! – Майор крепко обнял и поцеловал Петра. – Построить полк! – приказал он капитану с рукой на перевязи.
Пригода стоял перед строем, не зная, куда деть руки. Краска смущения залила щеки, он потупился, стараясь не смотреть на односельчан.
– Товарищи! За проявленные в бою мужество и отвагу от имени командования выношу благодарность Пригоде Петру! – Майор крепко пожал ему руку.
– Дякую, – тихо ответил Петро; но тут же спохватился и уже твердо отчеканил: – Служу Радянському Союзу!
– Хорошо начал службу, сынок… – улыбнулся майор. – Награды достоин. Прорвемся к своим, буду ходатайствовать…
После непродолжительного отдыха красноармейцы двинулись дальше. С ними уходил и Петро Пригода. Прощаясь с дедом Макаром, он неожиданно прослезился:
– Як жэ вы тут будэтэ?
– В лис пидэмо, – дед Макар посуровел. – Бо нэ пэрвый жэ раз. Будэм быть германця, щоб пид ным зэмля горила…
Глава 11
Явка
Дальше небольшого горного массива, покрытого лесными зарослями, уйти не удалось. Все направления были надежно перекрыты. Немцы не знали, где точно скрываются разведчики, но тщательно прочесывали окрестности города и подступы к их укрытию в горах, все туже затягивая петлю. Чувствовалась железная хватка и опыт полковника Дитриха.
Старший лейтенант был в отчаянии: как, каким образом доставить ценнейшие разведданные в штаб фронта?!
Сопоставив сведения, которые им сообщил Георге Виеру, с теми данными, что располагали разведчики, Маркелов уже ни капли не сомневался в масштабности и значимости игры, затеянной контрразведчиками вермахта. А также какую цель они этим преследовали: скрыть сосредоточение крупных и хорошо оснащенных новейшей техникой соединений на кишиневском направлении (на которое была нацелена их 5-я ударная армия), где, судя по всему, гитлеровцы ждали наступления советских войск.
И теперь, зная планы немецкого командования, старший лейтенант ломал голову над тем, как выбраться из западни, устроенной полковником Дитрихом, или, что еще более желательно, как раздобыть рацию.
– Командир! Сюда!
Маркелов соскочил с камня у входа в неглубокую пещеру, где расположились разведчики, и поспешил на зов.
В глубине пещеры на ложе из веток и охапок травы лежал Ласкин. Ему уже немного полегчало, но передвигаться без посторонней помощи он по-прежнему не мог. Необычно было видеть улыбчивого, веселого Ласкина хмурым, неразговорчивым и каким-то отрешенным.
Ласкин открыл глаза, посмотрел на Маркелова и тихо сказал:
– Оставьте меня… здесь. Уходите… Вы обязаны вернуться… к нашим. Не хочу быть… обузой.
Сказал – и потерял сознание. Скорее не от боли, а от большого внутреннего напряжения. Ласкин понимал, что сам себе выносит смертный приговор.
Разведчики, угрюмые и сосредоточенные, окружили Маркелова.
– Попробуем сегодня прорвать кольцо оцепления. Не хотелось бы с боем… но если придется, то что ж… – Маркелов старался не встречаться взглядом с разведчиками. – Завтра может быть поздно. Потому что послезавтра наши сведения уже никому не будут нужны. А, черт!..
Он скрипнул от бессильной ярости зубами.
– В каком направлении пойдем? – спросил Кучмин.
– Еще не знаю. Посоветуемся… Мы уже пытались, где только возможно. И везде стоят прочные заслоны.
– Нет, не везде.
– Что ты имеешь в виду? – в недоумении спросил Кучмина старший лейтенант.
– Город. Нужно идти в город. Там заслоны пожиже будут, уверен.
– Степа, ты в своем уме?! – У Татарчука от удивления глаза полезли на лоб. – Да нас там пошинкуют, словно капусту. В городе немцев и румын как блох в старом кожухе.
– Нужно идти в город, – упрямо повторил Степан. – Там нас не должны ждать. А если мы проскочим город незаметно, то искать нас в той стороне и вовсе не будут.
– А шо, Стэпан дило кажэ, – вмешался и Пригода. – Шоб добуты мэд, трэба зализты в бджолынэ гниздо. Можэ, трохы и покусають… та якось выпутаемся.
– Еще один самоубийца выискался, – фыркнул старшина. – Тот немецкий полковник, что нас повязал, совсем не похож на идиота. Умный, как старая профурсетка. Может, у него такая задумка – загнать нас обратно в каменный мешок. Чтобы не бегать за нами по горам и чтобы мы сами туда запрыгнули. А что, вполне возможно.
60 
