62 
— Пожалуй, но не только. То, что хранится на моем острове, гораздо старше нашей Богини. Понимаешь, Зои, современный мир не утратил Никс. Пока. Но в нем потеряно мужское начало Богини, и я боюсь, что из-за этого нарушился баланс между добром и злом, Светом и Тьмой.
— Нет, королева, это не просто опасения, — мягко поправил ее Шорас. — Мы точно знаем, что так оно и есть.
— Калона! — воскликнула я. — Он часть этого утраченного равновесия, да? Ведь когда-то он был Воином Никс. Стоило ему появиться в нашем мире, как все сразу же пошло наперекосяк, потому что Калоне тут не место!
Когда я поняла это, то не почувствовала к Калоне ни гнева, ни жалости, но потихоньку начала понимать, откуда взялась аура отчаяния, окутывавшая Бессмертного. И еще ко мне пришло знание. А знание, как известно, это сила.
— Теперь ты понимаешь, почему я не должна покидать свой остров? — спросила Ских.
— Да, — нехотя ответила я. — Но мне все равно кажется, что вы заблуждаетесь, думая, будто в нашем мире совсем не осталось древней магии. Между прочим, черный бык недавно появился именно в Талсе!
— Да, но только после появления белого, — уточнил Шорас.
— Зои, я очень хочу поверить в то, что внешний мир еще не полностью уничтожил магию былых времен, — сказала Ских. — Именно поэтому я хочу дать тебе кое-что.
Королева подняла руки и выпутала длинную серебряную нить из тяжелой массы переплетенных цепей и ожерелий, опутывавших ее шею. Сняв цепочку через голову, Ских поднесла ее к моим глазам. Только теперь я разглядела, что на цепочке была подвеска — идеально круглый молочно-белый камешек, гладкий и блестящий, очень похожий на леденец «Лайфсейвер» с кокосовым вкусом. Свет зажженных факелов бросал трепещущие отблески на поверхность камня, и по искристому блеску я сразу узнала минерал.
— Это же кусочек мрамора острова Скай! — выпалила я.
— Это особенный кусочек скайского мрамора, он называется «камень провидца», — сказала Ских. — Больше пяти веков тому назад его нашел молодой воин, который, во время своего шаманского поиска, шел через хребет Кулин на Скае.
— Воин совершал шаманский поиск? — переспросила я. — Чего только не бывает на Скае!
Ских улыбнулась и перевела глаза с покачивающегося кусочка мрамора на Шораса.
— Такое случается раз в пятьсот лет.
— О-эй, так и есть, — кивнул Шорас, отвечая ей такой нежной и многозначительной улыбкой, что я поспешила отвести глаза.
— По-моему, отправлять бедных воинов в шаманский поиск чаще, чем раз в пятьсот лет, было бы непростительным варварством!
При звуках этого голоса у меня сладко задрожало в животе, и я отвернулась от королевы и Шораса, чтобы посмотреть на стоящего в арочном проеме Старка.
Лохматый и заспанный, он щурился на догорающий солнечный свет в огромном окне. Он был одет в футболку и джинсы, и выглядел настолько похожим на прежнего Старка, что я впервые за все это время испытала острый приступ тоски по дому. Ских жестом велела опустить тяжелые шторы на окнах, чтобы Старк смог войти в темную комнату и заключить меня в объятия.
— Я думала, ты проспишь еще час или больше, — сказала я, крепко обнимая его.
— Я почувствовал, что ты чем-то расстроена, и проснулся, — шепнул Старк мне на ухо. — И еще мне снились какие-то мерзкие сны.
Я отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Джек умер.
Старк затряс головой, потом замер, дотронулся до моей щеки и судорожно выдохнул.
— Значит, вот что я почувствовал. Вот почему ты была так расстроена. Мне так жаль! Что случилось?
— Официально это несчастный случай. Но на самом деле это дело рук Неферет, только никто не может этого доказать.
— Когда вылетаем?
Я благодарно улыбнулась Старку, а Ских ответила за меня:
— Сегодня же. Мы обо всем позаботимся, вам нужно только собраться и приготовиться.
— Так что это за камень? — спросил Старк, беря меня за руку.
Ских снова подняла цепочку. Залюбовавшись медленно вращавшимся мраморным колечком, я заглянула в середину камня. В тот же миг весь мир вокруг меня сузился и стал исчезать.
Но где же комната? Куда она подевалась?
Борясь с подступающей тошнотой и головокружением, я смотрела сквозь пророческий камень на странный пейзаж, похожий на морское дно. Мимо проплывали какие-то причудливые фигуры всех оттенков бирюзы, сапфира и хрусталя. Мне показалось, будто я увидела крылья, плавники и длинные, развевающиеся гривы.
62 
