Особенно,... 
118 
«Степка» сидел за письменным столом и сосредоточенно рассматривал черный эбонитовый телефонный аппарат. Телефон самый обыкновенный — в фильмах про войну всегда такие показывают.
— Привет стражникам порядка! — окликнул участкового Трофимов.
Милиционер вздрогнул, поднял голову, грустно улыбнулся:
— А, это ты? Хоть дьяволопоклонники нашу дыру вспоминают…
— Ага, — размашисто кивнул Трофимов, — и даже поселиться собираются. Хотя бы на месяц. Ты насчет дачи не спрашивал?
— Не-а, — признался участковый.
— Ладно, время еще есть, — вздохнул Саша. — Придется опять в машине ночевать.
— Снова батюшка жаловаться будет, — скривился участковый. — И чего ты сюда повадился?
— Рыбу ловить, — ответил Трофимов и возмущенно добавил:
— Я его что, трогал? Дразнил? Сам пристал.
— Чего же ты именно сюда ездишь? — проявил профессиональный интерес участковый. — Места вокруг мало?
— Сейчас в лесу ночевать боязно, — ответил Трофимов. — Времена… бандитские. Предпочитаю здесь, поближе к «участку». Да и красиво тут у вас. Нравится.
— Это да, — кивнул «Степка», — красота у нас отменная.
— Слушай, — вкрадчиво спросил Трофимов, — а костерок здесь, на берегу, можно сварганить? Картошечку там…
— Никак, — покачал головой милиционер, — в черте населенного пункта нельзя!
— Ну вот, придется примусом пыхтеть, — разочаровано вздохнул Саша и предложил: — Может, подойдешь вечерком? — И Трофимов продемонстрировал кулак с оттопыренным большим пальцем и мизинцем.
Участковый довольно долго колебался, потом решительно замотал головой:
— Нет. У нас тут такая тоска, что только начни… Потом не остановишься.
— Ну вот, — опять вздохнул Саша. — Жена тоже не приемлет. А одному не в кайф. Придется, как дураку, трезвому сидеть.
— Ничего, — утешил страж порядка, — от этого не умирают.
— Не знаю, — не поверил Трофимов. — Не слыхал про подобные исследования. — Потом оглянулся на машину и торопливо помахал рукой:
— Побегу, жена заждалась.
Заядлым рыбаком Саша никогда не был, но червяка на крючок надевать умел и до темноты успел вытянуть из воды пяток плотвичек с ладонь величиной и судачка не меньше полукилограмма весом. Он начал входить в азарт, но вскоре поплавок уже перестал различаться на фоне воды, и пришлось сматывать удочки.
— Значит, рыбу добывают именно так? — спросила Синичка, с огромным интересом наблюдавшая за трофимовскими манипуляциями.
— А ты водоплавающих тоже раньше не видела?
— Рыб видела. Их купцы привозили, от дикарей. Вкусные…
— Вот сейчас примус раскочегарю, мы ее и поджарим. Тут как раз на сковородку получается.
— Жалко, я не увижу, как это делается.
— Почему не увидишь? Это не секрет.
— Посмотри на небо. Полнолуние наступает. Мне пора.
— Я с тобой! — встрепенулся Трофимов.
— Не надо, — улыбнулась Синичка и обняла его за шею. — Ни к чему. Я скоро вернусь. А когда я вернусь, то смогу попробовать твою поджаренную рыбку. По-настоящему попробовать!
— Что значит «по-настоящему»?
— Разве ты не понял? — улыбнулась девушка. — Я настолько пропиталась этим миром, что могу есть вашу пищу.
— Хорошее слово «пропитаться». Словно о шашлыке говорим. А чем еще тебе нужно «пропитаться»?
— Сейчас я пойду на кладбище и пропитаюсь накопленной там энергией. Хорошенько, до краев. А когда именем Гекаты удастся открыть проход, я смогу постоянно поддерживать его в таком состоянии. Если это получится, то в следующий раз мы сможем с помощью прародительницы не открывать, а увеличивать ход в размерах. И тогда по нему получится ходить как по обычному коридору.
Она быстро чмокнула Сашу в губы и побежала за церковь.
Трофимов проводил ее взглядом, вздохнул, полез в багажник за примусом. Кухонные принадлежности, сохранившиеся со времен студенческих походов, лежали в сумке с краю. Саша нащупал нож, вытянул его на свежий воздух, приступил к рыбе и тут впервые задумался: а как чистить этих серебристых созданий в ночной мгле? Нет, луна — это, конечно, хорошо. Но мало.
Отрезать головы и выпотрошить добычу удалось без особого труда. Трофимов выбросил мусор в воду, и там немедленно забурлила оголодавшая мелочь. Чешую тоже можно было соскребать вслепую, но как определить, когда жертва уже полностью «раздета»? Позориться перед Синичкой, кормя ее недочищенной рыбой, Саша не хотел.
118 
