121 
Холодно. Не так, чтобы пальцы леденели, но... Осенняя слякоть заполнила все тело. И сознание — тоже. Гнилостная горечь в мыслях... Сплю? Нет, в своих снах я никогда не думаю — я действую. В отличие от того времени, когда имею удовольствие бодрствовать. Значит, это не сон... Тогда что же со мной происходит?
«Пора вставать...»
Вставать? Я лежу? Где? Перед глазами — только бесцветный туман. Вставать... У меня есть физическая форма? Что-то не помню, как я выгляжу... Я — человек?
«Хватит валять дурака, просыпайся...»
Кто меня зовет?
«Докатились... Да, не нужно было бросать тебя в Саван без пробных погружений...»
Саван? Я окончательно запутался в вопросах и ответах. Кто? Где? Почему? Я...
«Что ж, ты сам виноват...»
В следующий миг то, что было мной (или то, чем был я?) рассыпалось тысячами зеркальных осколков, в каждом из которых отражался... Я?
Тысячи сверкающих звездочек на ночном небе... Тысячи капель росы на прядях луговой травы... Тысячи искристых снежинок на платье гор... Тысячи... Нет, меня не может быть так много! Я — один! Один! ОДИН!!!!!..
Порыв ветра собрал горсть заблудившихся песчинок души в холодную ладонь и ссыпал их в треснутый кубок сознания...
Один. Всегда — один. В этом есть своя прелесть: не нужно ни за кого быть в ответе — только за себя самого и только перед собою же, любимым. Одиночество болезненно, но, поверьте: к нему привыкаешь. И привыкаешь тем быстрее, чем яснее тебе дают понять, что ты никому не нужен. Речь идет не о той «нужности», которой обладают по определению орудия труда, деньги и пища — сильно подозреваю, что в качестве предмета, наделенного полезными качествами, ваш покорный слуга очень и очень необходим... Но быть нужным просто потому, что ты есть... Как же я завидую тем, кто кому-то НУЖЕН... Зависть — дурное чувство, но мне не дано ее превозмочь...
«Наконец-то очнулся!»
А, давно не виделись...
«Ты почти напугал меня...»
В самом деле? Чем же?
«Ты не хотел просыпаться...»
Ну и что? Не думаю, что мое возвращение из мира грез так уж ожидаемо...
«Ты согласен вечно оставаться в Саване?»
Не знаю. Правда, не знаю. Мне грустно и холодно, но... Я свободен от мыслей и желаний. Наверное, это и есть счастье.
«Философствовать будешь как-нибудь потом, договорились? А сейчас...»
Что — сейчас?
«Благоприятный момент для того, чтобы открыть глаза...»
Я что-то должен увидеть?
«Не передергивай... Твое тело — в норме... Обстановка — спокойная... Какие еще нужны причины для того, чтобы вернуться к жизни?»
Достаточно одной причины, и ты ее знаешь. У меня есть неуплаченный Долг.
«Ты не обязан...»
Я согласился. Разве этого мало?
«Ты можешь передумать...»
И уподобиться армии нечестных торговцев, нечистоплотных политиков и корыстных друзей? Не хочется. Слишком легко. Слишком заманчиво.
«Ты собираешься вставать?»
Уже почти собрался...
...Я попробовал открыть глаза, но не смог. Когда сознание все же соизволило вернуться в пределы неподвижного тела, выяснилось, что сил в этом самом теле нет. Практически совсем.
Сколько времени я провел в Саване?
«Около сорока суток...»
ЧТО?! Больше месяца?! Этого не может быть...
«Я же обещала: ты ничего не будешь чувствовать...»
И выполнила свое обещание! Я до сих пор мало что ощущаю!
«Не волнуйся: необходимо некоторое, не слишком продолжительное, время, чтобы тело перестроилось обратно...»
Обратно — куда?
«Обратно в ту Форму, что способна безболезненно вмещать твою Сущность...»
Спасибо за пояснение, которое ничего не объясняет!
«Не груби...»
Я скоро... смогу двигаться?
«Ты и сейчас можешь... чуть-чуть...» — Ехидная усмешка.
Ах, так?!
Я должен поднять руку... Поднять... Руку... Должен... Четверть минуты концентрации на означенном усилии не привели к ожидаемому результату, но локоть конвульсивно дернулся, впечатываясь во что-то теплое и упругое. Это еще что за?..
Но я не успел обдумать, что означает факт, установленный с помощью осязания, потому что следом раздался звонкий и весьма противный визг, а локтю стало холодно. Стало быть, ЭТО — живое, если испугалось и отскочило в сторону...
С минуту царила тишина. Я предпочел не двигаться и не открывать глаза — вдруг существо, которое прерывисто дышит где-то рядом, вообще умрет со страха? Такой вариант вполне возможен, если учесть, что в течение сорока дней я представлял собой всего лишь пособие по анатомии...
121 
