Особенно,... 
93 
— Может, у леди появился другой мужчина?
— Она бы прямо сказала, я уверен. Не в характере леди такое скрывать. Да и на ее чувства к Клоду это бы не повлияло. Я думаю, что что-то случилось.
Я видел, что Олтэр хочет меня о чем-то спросить, но не решается. Наконец, друг произнес:
— Эйнэр, ты не жалеешь, что связал свою жизнь с леди? Да еще посредством священного камня? Такой брак невозможно расторгнуть, даже если ты этого захочешь. Ты не сможешь жениться вновь, пока жива леди Елка.
Я подумал: «Это для нас камень священен, а для нее — ничего не значит. Уверен, скажи она просто «да», это связало бы нас куда крепче», а вслух произнес:
— Человеческая жизнь коротка. Если леди не вернется, у нее не будет ни вечной молодости, ни долголетия. Так что не так уж долго мне придется быть одному.
— Эйнэр, может быть, мне отправиться в Кэрдарию? Я поговорю с леди…
— Нет. Подождем. Мне кажется, Ирин знает больше, чем сообщила. Может и расскажет…
С утра мы занялись войском. Я лично проверял, все ли воины были в кольчугах. Трое молодых эльфов оказались без них. Я не сдержался:
— Это что за разгильдяйство! Для чего они нужны, хоть знаете?
Оказывается, знали. Для защиты сердца. Остальные раны очень быстро затягиваются, а вот стрела в сердце — верная смерть.
— Олтэр, проверь хорошенько всех новеньких. Как стреляют, как управляют драконами. А ко мне — начальников отрядов.
Смотр войск занял весь день. А вечером я лежал в своей постели и опять думал о Елке и ее странном поведении. И не заметил, как погрузился в сон. Мне снилась моя леди среди моря ромашек. Я не мог отвести от нее взгляд, а в голове сами собой зазвучали стихи.
- Твое золотом платье искрится,
- Из ромашек венок в волосах,
- В синеве белокрылые птицы
- Нам о счастье поют в небесах.
- Только руки к тебе протянул…
- Встречи этой так долго я ждал.
- Вдруг над нами огонь полыхнул,
- Дождь на землю потоком упал.
- И один я опять. Я рыдаю.
- Я тебя потерял и теперь не найду.
- Я кричу. И от страха глаза открываю.
- Это сон или явь? Не пойму…
Почему-то я был уверен, что мои стихи она должна услышать. Ведь коснулись же они ее слуха в прошлый раз?
А потом зазвучал голос труб, зовущих на битву и слова древнего военного марша: «Вставайте, эльфы, плечом к плечу! Сплотимся же в минуты страшной опаности, нависшей над нашим миром. Гремите трубы! Собирайте всех под боевые знамена».
Я вскочил на ноги. Нет, это только сон…
Почему в нем объединились два столь разных видения: моя леди и военное сражение? Наверное, потому, что обе эти проблемы больше всего беспокоят меня. И если взглянуть с этой стороны, то хорошо, что Елки нет сейчас в Диаре. Она бы не стала отсиживаться в укрытии, напади на нас враги.
Вскоре мысли о леди отошли на второй план. Меня мучило предчувствие, что отступники могут появиться в любую минуту. Теперь каждый день я был занят: следил за тренировками, проверял готовность войск, посещал мастерские, где изготавливали доспехи и оружие. Я любовался новыми луками. Стрелы, выпущенные из них, летели, как молнии. Они делались из особого сорта дерева, которое к тому же вымачивали в специальном растворе. В наконечники добавляли серебро, так как обитателей некоторых миров обычной стрелой не убьешь. Я следил за изготовлением доспехов. В мастерских из сплавов металлов изготовляли крепчайшие нити, из которых сплетались прочные и легкие кольчуги. К тому же, поражавшие своим изяществом. Ведь любые вещи, которые делают эльфийские мастера, получаются очень красивыми, будь то оружие или украшения.
Мы предпринимали все возможное, чтобы нападение врагов не оказалось внезапным. Я обратил внимание на то, что мой народ изменился. Балы и песни ушли в прошлое. Эльфы стали серьезными и подтянутыми. Видела бы их сейчас Елка! А то все время сравнивала нас с какой-то стрекозой, которая только поет и пляшет.
Ко всем неприятностям добавилась еще одна: из школы, где учится Клод, пришло сообщение. Наставники выражали недовольство поведением моего сына. Он вместе со своим драконом без разрешения покинул школу и неизвестно где провел целую ночь. И мудрейшие из мудрейших не смогли считать их след и определить местоположение. В неведении остались и драконы того мира. Сам же Клод сознаться, где они провели время, не пожелал.
93 
