8 
Девочка с мольбой в глазах посмотрела на Фиби.
– Ты придешь еще раз и поиграешь со мной? Пожалуйста!
Фиби заставила себя улыбнуться:
– Я не могу обещать – я ведь работаю. А у тебя есть Синди, с которой ты можешь играть.
– Больше нет, – Тара улыбнулась. – Я слышала, папа сказал Кэрри, что Синди придет только через его труп. – Ее глаза зажглись радостью. – Папа, а почему Фиби не может быть моей няней?
Воцарилось молчание. Затем Доминик спокойно сказал:
– Уверен, у мисс Грант есть сотни причин. Спроси у нее самой, а я пока сделаю несколько телефонных звонков.
– Ты, правда, не хочешь быть моей няней? – обратилась Тара к Фиби, когда они остались одни. – Я думала, ты меня любишь.
– Я очень люблю тебя. – Фиби села на краешек кровати. – Но все не так просто. У меня уже есть работа.
– Но здесь гораздо лучше, чем в твоем кафе, – настаивала Тара. – У тебя будет красивая спальня. Хочешь посмотреть на нее? – Она начала слезать с кровати, но Фиби решительно остановила девочку.
– У меня тоже есть дом. – С крышей, которая течет, электропроводкой, которая нуждается в починке, и хозяином, который всюду сует свой нос. – Твой папа скоро найдет тебе новую няню.
– Я не хочу никого, кроме тебя, – настойчиво продолжала канючить Тара.
– Послушай, – Фиби взяла ее руку, – я пришла сказать спокойной ночи, а не ссориться. Все уладится, малышка. Вот увидишь.
Тара выдернула свою руку и отвернулась, уткнув лицо в подушку.
– Я не люблю бывать одна, – сказала она приглушенным голосом.
– Послушай, если ты будешь хорошей девочкой, я как–нибудь приду и поиграю с тобой. Конечно, если позволит твой папа.
Изменившееся, уже сверкающее радостью личико поднялось с подушки.
– Завтра? – с надеждой спросила девочка.
– Нет, завтра я должна идти на работу. Кроме того, – добавила Фиби, – ты ведь проводишь выходные дни с папой:
– Да–а–а, – ответила Тара, – но он не будет возражать, если ты придешь.
– Я думаю, будет, – сказала Фиби. – Как, впрочем, и я. – А теперь ложись, я накрою тебя одеялом.
Тара послушалась.
– Ты говоришь, как няня.
Фиби наклонилась и быстро поцеловала девочку в розовую щечку.
Тихо прикрыв за собой дверь, она спустилась на этаж ниже. Комнаты были закрыты, но Фиби помнила, как они выглядели. Особенно одна из них. С огромной кроватью с пологом. На которой ее предали…
Она снова услышала голоса из прошлого:
– Эта кровать как кровавый алтарь.
И манерно–ленивый ответ Тони:
– Давайте принесем невинную жертву.
Она дрожала, пытаясь вычеркнуть из памяти этот голос и воспоминания о губах, целующих ее, руках, медленно раздевающих, ласкающих ее тело…
– Что случилось? – Резкий вопрос Доминика Эштона прервал ее воспоминания, и Фиби поняла, что стоит как вкопанная у порога его спальни.
– У вас такой вид, словно вы увидели призрак.
– Нет, нет, все в порядке. Мне просто показалось, Тара зовет, – соврала Фиби.
– Сегодня я буду спать здесь на случай, если ей что–то понадобится.
Они спустились в холл.
– Вы были совершенно правы, – сказал Эштон. – Синди в больнице, и ее дружок тоже. Я только что звонил в бюро несчастных случаев в Весткомб. Они попали в аварию – очевидно, спешили за Тарой.
Фиби от изумления открыла рот.
– Они сильно пострадали?
– Порванные связки у него и поломанная ключица у нее. Могло быть гораздо хуже. Я заеду туда после того, как подвезу вас.
– Не будьте с ней слишком строги, пожалуйста. Она знает, что поступила неосмотрительно, и, конечно, страдает от этого…
Он подал ей пальто.
– Неужели у меня такой грозный вид?
Раздался звонок в дверь.
Брови Доминика Эштона от удивления поднялись вверх.
– В такой час? Кто бы это мог быть? – Он подошел к двери и открыл ее.
– Дорогой! – В дом величавой походкой вошла высокая блондинка в темно–красном плаще. – Мама с папой устраивают импровизированную вечеринку, – она по–девичьи звонко рассмеялась, – и они попросили прихватить тебя.
– Добрый вечер, Хейзл. Очень любезно с твоей стороны, но боюсь, сегодня я занят. У нас небольшой семейный кризис.
– О, дорогой! – Большие голубые глаза остановились на Фиби, беззастенчиво рассматривая ее. – Я пришла не в самый подходящий момент? Ты нанимаешь нового, сотрудника? Я могу подождать в машине.
8 
