44 
Доминик выглядел усталым. Вероятно, его план по спасению фирмы все–таки не удался.
Фиби последовала за ним в кабинет. Он прекратил распаковывать свой портфель и посмотрел на нее, вопросительно подняв бровь.
Ни улыбки, ни слова приветствия, печально отметила девушка.
На ней было болотно–зеленое вязаное английское платье с длинными рукавами, купленное ею во время вылазки в Мидбартон. Неожиданно Фиби почувствовала себя глупо, будто нарядилась по случаю торжества только для того, чтобы обнаружить, что его отменили.
– Я подумала, вы захотите узнать, что я заберу подарок для Тары накануне Рождества, – стала объяснять она. – Я решила, что если занесу его через кухонный вход, то смогу спрятать в подсобном помещении. Тара никогда туда не заходит.
Он коротко кивнул.
– Она спит?
– Нет. Она была так возбуждена весь день, ожидая вас…
Смягчись, пожалуйста, с мольбой думала она. Улыбнись же мне теперь!
Но ничего подобного не случилось. Доминик, казалось, смотрел сквозь нее.
– В таком случае я поднимусь к ней.
Фиби вернулась в гостиную и принялась шить наряд деревянным куколкам.
Что–то определенно случилось, тревожилась она. Он был совсем другим, когда они разговаривали по телефону, – более сердечным, более человечным. Но, может быть, в этом и вся проблема? В конце концов, он ясно дал понять, что между ними никогда ничего не может быть. Вошла Кэрри.
– Он едва притронулся к своему обеду, – поджав губы, сообщила она. – Сейчас пьет кофе в кабинете и хочет поговорить с вами.
– Он сказал – о чем? – предчувствуя недоброе, спросила Фиби.
Кэрри покачала головой и вздохнула.
– Он сейчас такой, каким был тогда… – она остановилась.
– После того, как распался его брак? – внутренне содрогнувшись, спросила Фиби, и Кэрри кивнула.
Дверь в кабинет была закрыта, поэтому Фиби тихо постучала.
– Входите.
Доминик стоял у камина, глядя на пламя.
– Вы хотели меня видеть?
– Да. – Он сделал паузу. – Прежде всего, я написал в «Парковую школу» Весткомба, уведомив их о том, что Тара не возобновит занятия в новом году.
– О, это хорошо! – обрадовалась девушка. – Я уверена, это абсолютно правильное решение.
– Вы полагаете? – Его серые глаза были холодными и чужими. – К сожалению, я не всегда принимаю правильные решения. – Наступила другая, более продолжительная пауза. – Посмотрите, как заблуждался я в вас, – ледяным тоном добавил он.
– Я не понимаю… – начала она, но он насмешливо перебил:
– Не лгите мне, Фиби. И, что более важно, не принуждайте мою дочь лгать мне, потому что это непростительно.
Она чувствовала себя так, словно он ударил ее по лицу.
– Я не лгала, – взволнованно, с дрожью в голосе сказала она. – И что Тара это делала – тоже не верю.
– И я не верил. То есть до сегодняшнего вечера, когда я спросил ее, был ли дядя Тони в этом доме, и она поклялась, что не был. А это, как все мы знаем, не соответствует истине. Не так ли, моя святоша с невинными глазами?
Онемев от шока, Фиби с ужасом смотрела на него.
– Я не могу вмешиваться в вашу личную жизнь, – резко продолжал он. – Хотя и ожидал, что прошлый опыт научит вас чему–нибудь. Но я возражаю, чтобы вы плели любовные интриги с этим подонком под моей крышей. Уверен, мне нет нужды объяснять вам – почему. – Его рот перекосился от отвращения. – До вашего появления здесь мне удавалось держать его вне поля моего зрения, избегать любых контактов с ним. Я искренне верил, что, какие бы отношения у вас ни были, они давно кончились. Если бы я мог хоть на минуту представить, что они все еще… – Он тяжело вздохнул. – Но вовлечь в это Тару? Заставить ее покрывать вас? Доверить ее этому ублюдку? Позволить ему отвезти ее в школу? – Голос его стал хриплым. – Бог мой, Фиби, как вы могли это сделать?
Услышав столько ужасных обвинений, Фиби почти потеряла самообладание, но все же попыталась защитить себя.
– Вы думаете, ему потребовалось мое разрешение? – запальчиво начала она. – Вы же знаете его! Тара хотела ехать с ним, и он умчался с ней прежде, чем я смогла остановить его. Что, по–вашему, я должна была делать, бежать за машиной?
– Пусть так!
– Не сочтите за любопытство – как вы это узнали?
– К несчастью для вас, Хейзл была в школе на собрании попечителей и видела, как он высадил Тару. Она просто не могла поверить своим глазам.
44 
