ГЛАВА ТРЕТЬЯ

  Кэрри вздохнула. Прижимая ребенка к груди, она раздражалась все сильнее и сильнее. Это свидание было странным с самого начала, но теперь все происходящее начинало казаться просто каким-то нереальным.

  Сперва ей почудилось, что это не тот мужчина, которого она ожидала. Потом вообще он заговорил по-итальянски. Дальше — больше. Позвонившая ему мать. Брошенные дети в грязных квартирах. Помощник по имени Тайто. Мара насчет всего этого ничего ей не говорила.

  -  Послушай, Рэнди, — начала она.

  Ее глаза сверкали. Сейчас она выскажет все, что о нем думает.  

  Он широко раскрыл глаза.

  -  Кто такой Рэнди, черт возьми? — ошарашенно спросил он.

  Кэрри остолбенела. Неприятная догадка пронзила ее мозг. Неужели этот мужчина — не Рэнди? Не тот, которого она ждала и с которым у нее было назначено свидание?!

  Конечно, нет. Разве она это не подозревала? Он никогда не был двоюродным братом мужа Мары.

  —  Так ты не Рэнди Джеффингтон? -    Он покачал головой.

  —  Никогда о нем не слышал.

  Она пошатнулась.

  Внезапно в памяти возник тот высокий рыжеволосый парень в очках, с красной розой в руке. Он попался ей на глаза, когда они уходили из клуба. Это, без сомнения, и был Рэнди. Бедняга!

  Может, он все еще бродит по «Лонгхорн лаундж», пытаясь ее найти? Она потрясенно произнесла:

  —  Мы должны вернуться.

  Он мрачно кивнул:

  —  Правильно. Мы встретились не с теми, с кем нужно.

  —  Ты пришел на свидание с женщиной по имени... то необычное имя, которое ты назвал... Это она должна была тебя там ждать?

  —  С красной розой в руке.

  - Так получается, что все мы случайно выбрали один и тот же цветок...

  —  И с самого начала не выяснили, как зовут друг  друга.

  Она нахмурилась.

  — Ты назвал меня Кэрри. Я подумала...

  —  Не Кэрри, а мисс Кэрри. Ты должна была догадаться.

  — Я должна была догадаться? А ты, значит, ни при чем?

  Она едва смогла поверить, что такой мужчина может быть тем самым Рэнди, которого она ждала. И оказалась права. Печальный вздох вырвался из ее груди.

  -  О, ну что же! Теперь мы должны постараться все исправить.

  -  Вот именно. — Он посмотрел на спящего ребенка у нее на руках, потом обвел взглядом скромную комнату. — Идем отсюда.

  Она взглянула на ребенка:

  -  Мы возьмем его с собой?

  -  Ну, не оставим же мы его здесь.

  -  Конечно, нет. - Кэрри нервно покусала губу. Это казалось неправильным, но она не знала, что еще можно сделать.

  Что ж, малыш не виноват во всей этой неразберихе. Надо достать из кроватки одеяло и потеплее укутать его. Пока Кэрри осторожно заворачивала ребенка, Макс отыскал пакет с подгузниками. Украдкой она еще раз окинула его взглядом с головы до ног и снова тихо вздохнула. Жаль все-таки, что этот потрясающий мужчина — герой не ее романа.

  -  Так как же тебя зовут? — спросила она.

  Оба пробежали глазами квартиру, убеждаясь, что ничего не забыли.

  -  Макс, — мрачно ответил красавчик. — Макс Анджели.

  - А я, как уже говорила, Кэрри Кристенсен.

  -  Жаль, что ты этого не сказала, когда мы еще были в клубе.

  Она свирепо посмотрела на него:

  - Ты же не собираешься меня винить во всей этой путанице!

  Ему понравился огонь в ее глазах. Она была не в его вкусе, но в ней все-таки что-то есть. Как живо она отреагировала на его укол! Макс не удержался от соблазна еще немного поддразнить её.

  -  Почему бы и нет? — и он с подчеркнутой беспечностью пожал плечами. — Если бы ты была настороже, то все сложилось бы иначе. Из-за тебя я не встретился с женщиной, с которой должен был познакомиться.

  -  А ты испортил мое свидание с Рэнди, — напомнила она, начиная понимать, что он подкалывает ее.

  -  Но ведь это было рандеву с незнакомцем, не так ли? — спросил он у Кэрри.

  Они вышли из квартиры. Макс повернулся к двери и проверил, заперта ли она.

  - А ты знаешь, что говорят о любви?

  -  Говорят, что любовь слепа, но, по-моему, сначала нужно дать ей возможность вырасти, прежде чем убить.

  10