Особенно,... 
95 
Но, понятное дело, видоков не нашлось. Я облегченно вздохнул. Но тут же настороженно вскинулся и спросил у нечисти: «Бес, а демоны из этой прорехи не полезут?»
«Пока нет, – прищурив один глаз и глядя на облако темного тумана, соизволил ответить бес. – Не стабилизировался портал еще. – Задумчиво почесав правый рог, он неуверенно добавил: – Ну разве что мелочь какая-нибудь дурная может сунуться…»
– Точно на костер меня отправят! – мрачно констатировал я вслух, потерянно взъерошив волосы. – Так, надо валить отсюда по-быстрому! – скомандовал я сам себе.
«А как же добыча?» – с ожиданием уставился на меня, потирая лапки, бес.
Меня от этого вопроса всего перекосило.
«Какая добыча?! От дракона и не осталось, считай, ничего! Даже в доказательство победы над ним взять нечего!» – зло бросил я.
«А как же хвост?.. – блеснув глазками, вкрадчиво молвил бес и подначил: – Хоть будет тебе чем порадовать стервочку Кейтлин при встрече! Придешь к ней такой… С хвостом!»
«Заткнись! Заткнись, скотина, пока я тебя не прибил!» – затрясшись от негодования, добром попросил я решившего поглумиться надо мной поганца.
Но бес не унялся, махнул только лапкой, энергично потер пятак и выдал:
«Ну ладно, не хочешь забирать хвост, демон с ним. А чешую-то зачем бросать?»
«Чешую?» – моментом поостыв, переспросил я, задумываясь. И скрепя сердце признал справедливость замечания нечисти. Драконью чешую просто грешно бросать. Она же немыслимых денег стоит! С обычных ящеров крылатых чуть ли не на вес серебра идет, а уж с магических… А чешуя сумеречника так и вовсе, наверное, за золото уйдет. Хоть какой-то прибыток с охоты выйдет. Да и отлично защищающий от магических атак доспех мне совсем не помешает.
Мешка у меня с собой, понятное дело, не было, так что пришлось собирать крупные пластинки драконьей брони прямо на расстеленную на земле накидку. Само собой, предварительно приходилось ножом очищать чешую от кусочков плоти ящера, а то ведь груз выйдет неподъемным, несмотря на то что от огромного сумеречника мало что осталось.
Обидней всего то, что ценных костяных пластинок не так уж много набралось. От силы мешка два удастся наполнить. Взрыв вышел слишком сильный… И даже то, что уцелело, разбросало по склонам скалы. Попробуй теперь сыщи да собери.
Облазив в поисках черной чешуи всю площадку у пещеры, я собрался уже было завязывать с этим делом, так как стало совсем темно, а магическое зрение в поисках кусочков мертвой плоти слабо помогало. Но уйти так просто не получилось. Неожиданно вспомнились слова беса о том, что драконы прячут сокровища в своих логовах. Нет, ну понятно, что это скорей всего полная чушь, но вдруг там у сумеречника и правда что-то ценное припрятано?..
Вот только как проникнуть в пещеру, если вход в нее полностью закрывает черное облако? Не выбросит ли меня в Нижний мир, если я сунусь в марево? Вопрос.
«Могу помочь», – предложил бес, видя, как я мыкаюсь перед пещерой, не решаясь проскочить через самый краешек сгустка темного тумана.
«Как?» – поинтересовался я.
«Так как прореха меж мирами еще не стабилизировалась, то ее вполне можно схлопнуть, вытянув часть энергии, – ответил бес и поспешил предупредить: – Но сам ты этого сделать не сможешь. Обязательно напортачишь, и тебя самого схлопнет!»
«Значит, этот портал можно уничтожить?» – обрадовался я. А то ведь никак не давала покоя мысль, что рано или поздно правда выйдет наружу и за мной придут. Суровые дядьки-инквизиторы.
«Да, – подтвердил бес и, потирая лапки, довольно сообщил: – Причем это будет стоить тебе всего лишь декаду жизни!»
Сговорились в итоге на четверти часа. Страсть как не хотелось, конечно, обещать передать нечисти свое тело даже на столь краткий срок, но что делать. Слишком, слишком опасно такой след за собой оставлять. Пусть через год или два, но на эту скалу обязательно кто-нибудь заберется и обнаружит портал. А там связать воедино некоторые факты для умных людей не составит труда… Я же не собираюсь прикопать где-нибудь тишком своих спутников, а значит, о моей охоте знать будет весь Римхол.
Прямо немалый груз упал с моих плеч, когда рогатый сделал все потребное, чтобы убрать межмировую прореху. Правда, для этого ему пришлось потрудиться… Демон знает сколько времени у него ушло на то, чтобы посредством моей ауры поглотить и сбросить частично в соответствующий накопитель, а частично в пространство количество энергии Тьмы, достаточное для схлопывания портала. Даже я устал… Но это, наверное, оттого, что тело работало исключительно мое.
95 
