46 
У Айвена и Джеммы появился совместный быт, и это радовало, безмерно радовало. Простые житейские радости приносят не меньше удовольствия, чем совместные деловые мероприятия. И даже во время переговоров, налаживая сотрудничество между компаниями, Джемма постоянно ловила на себе взгляд Айвена — то восхищенный, то нежный.
И было бы совсем хорошо, если бы не папарацци и шумиха в прессе.
Айвену казалось, что все идет как надо. Он несколько удивлялся раздутому до немыслимых пределов скандалу, который случился благодаря его поступку, однако справедливо считал завершение оного лишь вопросом времени. Нужно подождать, и все успокоится. Для него сейчас самым главным человеком была Джемма и ее мнение, а все остальные могли катиться в ад.
Айвен видел, что Джемма нервничает при столкновениях с журналистами, однако не придавал этому особого значения. Ей придется привыкнуть, если она хочет быть с ним, — а в этом МакРуанн не сомневался. Джемма доказывала ему это всеми возможными способами.
Первый тревожный звоночек прозвенел в мозгу Айвена, когда однажды вечером он повез Джемму ужинать в один из открывшихся недавно модных ресторанов, располагавшийся в историческом центре Лондона и поражавший изысканным интерьером, изумительно вышколенными официантами и, разумеется, астрономическими ценами. Впрочем, еда того стоила: готовил шеф-повар из Италии, настоящий виртуоз. Джемма расслабилась, выпила белого вина и сыпала остротами, заставляя Айвена смеяться до колик в животе. Смех, правда, выходил немного нервным: на сегодняшний вечер у Айвена было намечено важнейшее мероприятие, и он переживал. Едва дождавшись десерта, Айвен повернул разговор в нужную сторону.
— Послушай, я хотел поговорить с тобой о будущем. — Прозвучало это излишне пафосно, однако другой фразы он просто не смог подобрать.
Джемма склонила голову на бок.
— Да?
— Я… Видишь ли, я еще не сделал тебе официального предложения.
— Но ты сделал мне предложение! — удивилась Джемма, слегка порозовев.
— Да. Возможно. Но я хотел бы еще раз, по всем правилам. — Волнуясь, Айвен достал из кармана пиджака маленькую бархатную синюю коробочку. Джемма тихонько пискнула. Айвен открыл коробочку и повернул ее к Джемме. — Мисс Стамп, вы согласитесь стать моей женой?
Все получалось как-то глупо и гораздо менее красиво, чем это обычно бывает в художественных фильмах. Айвен подозревал, что его волнение испортило большую часть сцены, однако Джемма, видимо, так не считала.
— Ой, Айвен!
Кольцо он выбирал долго и вдумчиво, пытаясь понять, что подойдет Джемме. Втайне от нее просматривал каталоги ювелирных магазинов, пока не наткнулся на то, что нужно: тоненький платиновый ободок, украшенный россыпью мелких черных и белых бриллиантов. В этом кольце была загадка, и оно, на взгляд Айвена, подходило Джемме как нельзя лучше. Уж в чем, в чем, а в драгоценностях граф Лавдаун разбирался.
— Так что ты мне ответишь? — Он видел, что Джемма не отрываясь смотрит на кольцо, и что щеки ее полыхают. Она так редко краснела! Ей шло.
— Конечно, я отвечу «да», — произнесла она вполголоса. — Да, Айвен. Разумеется, да.
Он знал, что она так ответит, и все равно сердце замерло и, казалось, на несколько мгновений перестало биться. Айвен извлек кольцо из коробочки и осторожно надел на палец Джемме. Как ему и представлялось ранее, оно смотрелось изумительно. Айвен поднес руку Джеммы к губам и нежно поцеловал тыльную сторону ладони.
— Вы, аристократы, умеете сделать это красиво, — хихикнула Джемма. Похоже, ей тоже было немного не по себе.
— У нас это в крови, — пробормотал Айвен, думая только о том, что нужно побыстрее оплатить счет и отправиться домой, где никто не потревожит их с Джеммой, где они окажутся совсем одни, и можно будет…
Яркая вспышка на мгновение ослепила его. Отчаянно моргая, Айвен повернулся, пытаясь понять, что произошло, и похолодел: в двух шагах от столика стоял прилично одетый человек, державший в руках фотоаппарат. Прежде чем Айвен успел открыть рот, папарацци развернулся и побежал к выходу из ресторана; растерявшиеся официанты не стали его удерживать.
Айвен перевел взгляд на Джемму: она мгновенно побледнела и выглядела огорченной.
— Мы немедленно уходим. — Не выпуская руки Джеммы, Айвен поднялся. К нему уже спешил взволнованный метрдотель. — Счет. Сейчас же.
— Простите, простите! — Метрдотель тоже явно растерялся.
46 
