42 
— Сочувствую.
— Да нет, все в порядке.
Я с удивлением взглянула на него. Деннис пояснил:
— Представь, что все это вылилось бы на мою голову позже. Скажем, через полгода или год. Когда мы уже были бы женаты.
Я вспомнила, как звонила Клер какое-то время назад. Я спрашивала, пойдем ли мы покупать свадебное платье. И мне показалось, что Клер сейчас не до платьев.
Надо же… мои ощущения не обманули меня. Клер действительно было не до платья. По крайней мере, не до того платья, которое в первую брачную ночь должен был снять с нее Деннис.
Повинуясь какому-то внезапному порыву, я шагнула вперед и крепко обняла Денниса.
Мне казалось, что ему станет легче, если он почувствует мою поддержку.
Он не отстранился, но и не обнял меня в ответ. В тишине пустого дома я услышала, как мерно и сильно бьется его сердце. Впервые я находилась так близко к нему. Чувствовала его запах, тепло его кожи…
Кстати о запахе. Он показался мне безумно знакомым. И через мгновение я поняла, что мне напоминает этот запах. Конечно, это было мое виноградное мыло. У меня в доме не было нейтральных или мужских косметических средств… А Деннис воспользовался тем, что подвернулось под руку.
Это не делало его менее мужественным. Но я невольно фыркнула.
Деннис немедленно высвободился:
— Я ведь говорил, что мне не надо жалости! Мне ничего не нужно из жалости!
— Это совсем не то, что ты думаешь! — взмолилась я. — Опять ты принимаешь все на свой счет?
— Ничего я не принимаю, — сердито сказал он.
— Нет, принимаешь.
— А даже если и так? Представь себя на моем месте. Единственное, чего хочется, — сбежать от всех, привести себя в чувство, отыскать желание жить дальше и чего-то хотеть. Укрыться в своей берлоге, где никто не побеспокоит. А я даже берлоги лишен. По собственной, заметь, глупости. Что мне мешало отказаться от предложения Клер и снимать какой-нибудь угол, сохраняя независимость? И уж точно никто не заставлял меня приобретать это кольцо именно сейчас, когда до зарплаты еще две недели, а на карточке остались деньги только на текущие расходы? То есть, считай, вообще ничего не осталось.
Я сказала ровным голосом:
— Тебе нужна берлога? Пожалуйста, комната — твоя. Живи сколько понадобится. Зализывай свои раны. Мы можем неделями не сталкиваться друг с другом — здесь есть еще одна душевая кабина, а обедать кто-то из нас может в кафе.
— Что за глупости ты говоришь?
— Я предлагаю помощь. Люди должны выручать друг друга.
— Ты предлагаешь мне опять угодить в ту же ловушку?
Я вспыхнула, на этот раз обозлившись не на шутку:
— Деннис Харпер, я в отличие от Клер, кажется, не тащу тебя под венец! Она позвала тебя жить к себе потому, что вы и так… жили… вместе! Я просто даю тебе возможность перевести дух. Это ни к чему нас не обязывает. И мне это ничего не стоит! У меня и так полдома квартирантов.
— Извини. — На этот раз голос Денниса был совсем безжизненным. — Конечно. Ты — настоящий друг. Я даже не подумал о том, что ты все время меня поддерживала. И мне действительно больше не к кому обратиться. Разве что взять в долг — но и такими связями я пока не обзавелся. Так глупо. Словно в игрушки сюда прилетел играть.
— Может быть, теперь ты соизволишь поужинать? И убери это кольцо, я уже достаточно на него насмотрелась.
12
Всю ночь я не могла заснуть. Ощущение было такое, будто за ужином я выпила сразу несколько чашек крепкого кофе. Принимать снотворное было не в моих правилах. Забыться удалось лишь под утро, и то ненадолго.
Разбитая, вялая, я выползла на кухню, освещенную первыми бликами щедрого утреннего солнца.
— Завтрак?
Деннис колдовал над плитой.
Выглядел он как обычно — то есть подтянутым и бодрым. Я удивилась. Неужели некоторым хватает одной ночи, чтобы зализать все имеющиеся раны?
— Нет, спасибо.
— Даже не обсуждается. Я не привык выкидывать еду. И получать отказы. И вообще… Не хочу быть нахлебником и обременять тебя. — Тут он заметил мое состояние. — Ты почему такая бледная?
Я пожала плечами.
— Немедленно отправляйся в душ, — велел он. — Я проверял, там нет очереди.
Возвращение чувства юмора — хороший признак… Но мне почему-то было все равно. Я стремительно теряла вкус к жизни.
— Я не шучу. Иначе не получишь завтрак.
— Вот и отлично.
— Неужели ты сможешь отказаться? Я еще не встречал человека, который бы смог. — Деннис ловко подбросил блинчик на сковородке.
42 
