30 
— Ты считаешь?
— Уверен. — Он встал, взял ее руку и поцеловал. — «Будь с ним ласкова», и твоя мечта сбудется. Давай, не подведи.
Он исчез так же внезапно, как появился.
Кайра чуть не рассмеялась. Она только что советовалась с Элвисом насчет любви. Что за безумие? Но, если серьезно, кто разбирается в любви лучше человека, который всю жизнь поет о ней?
— Вот ты где.
Она быстро подняла голову и в полосе света, проникшего сквозь дверь, увидела Джеймса.
— Я полчаса разыскиваю тебя по всему этому чертову заведению. — Он опустился на стул, который только что занимал Элвис. У него был с собой напиток в высоком бокале, и, перед тем как его поставить, он отхлебнул.
— Я все время была здесь, — с безмятежным видом ответила Кайра. И улыбнулась. Будь с ним ласкова, советовал Элвис.
Он уставился на ее улыбку, как будто не совсем верил. Она поймала его за руку, его пальцы сжались вокруг ее кисти.
— Почему ты не зашла в яму баккара?
У нее на губах задрожала улыбка. Как объяснить ему?
— Почему ты не вышел за мной? — ответила она вопросом на вопрос.
— Я хотел, но старший друг моей тети задержал меня, чтобы познакомить с одним человеком, а когда я смог, наконец, уйти, тебя унесло.
Он снова поднес бокал к губам, и она поняла, что он хлебнул лишнего — слишком прямо держался и смазывал слова.
— Ты наклюкался, — укоризненно сказала она.
— Я н-не… — начал он с видом невинного ягненочка. — Я никогда не перебираю. Япревосходно знаю, как… как… — Его красивый лоб сморщился в недоумении. — Что ты спросила?
Она бы сказала ему, но в это мгновение ее отвлекли аплодисменты, и она заметила, что ее друг Элвис уже на сцене.
— Смотри, — шепнула она Джеймсу, — там Элвис.
Он прищурился и посмотрел на сцену.
— Не может быть, он умер.
Мужчина на сцене, по-видимому, не знал этого. Он принял как должное аплодисменты, раскланиваясь направо и налево, потом взял в руку микрофон.
— Спасибо, спасибо. Сегодня вечером я бы хотел начать с моей любимой, «Не могу не влюбиться». И мне хочется посвятить ее подруге, которая находится среди слушателей и которая завтра выходит замуж. Желаю тебе счастья, дорогая Кайра.
Кайра тихо рассмеялась и послала ему воздушный поцелуй. Джеймс снова пригубил.
Песня началась.
— Эй, — невнятно произнес Джеймс, — совсем как Элвис.
Она посмотрела на него и покачала головой.
— До чего ты дошел, — сказала она скорее нежно, чем с упреком. — Пожалуй, лучше отправить тебя в номер.
— Идет, — покладисто проговорил он. — Только зайду в бар и возьму еще бокал.
— Ну, уж нет. — Она встала, взяла его под руку и повела. — До конца вечера я буду главной. Будешь делать, как я скажу.
— Идет, — снова повторил он.
Смеясь, она вела его к лифту. Если б все было так легко!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Комната плыла, кружилась, извивалась. Джеймс изо всех сил старался собраться с мыслями. Он был пьян. Такое с ним не случалось много лет, еще со времен колледжа. Как глупо. Он закрыл глаза и откинулся в кровати, но все закружилось сильней. Надо было ухватиться за что-нибудь, чтобы не выпасть из этого мира.
— Эге, — сказала Кайра, когда он обхватил ее руками, — я пытаюсь уложить тебя в постель.
— Постель, — пробормотал он и подтащил ее к себе.
— Джеймс!
Она боролась. Он насупился.
Она тут же затихла. Он с облегчением вздохнул и примостился к ней ближе. Ее запах напоминал калифорнийские маки, весной покрывавшие золотом холмы. Он положил на нее руку, рука тяжело повисла. Женщина рядом была мягкой и уютной. Он придвинулся еще теснее.
— Не уходи, — прошептал он, — останься здесь.
Кайра лежала совсем тихо, едва дыша. Твердый и теплый, Джеймс напоминал ей шоколад: темный, горько-сладкий, очень вредный для фигуры. Она вспомнила его поцелуй и как таяла каждый раз, когда он обнимал ее. Наверно, он думал, что она изголодалась по любви. И, черт побери, он был прав!
Она отодвинулась, осторожно выпуталась из его объятий и посмотрела на него. Волосы всклокочены, глаза закрыты, но все равно красив. Она несколько минут следила за тем, как он дышит, и в ней росло чувство, которое раздувалось и готово было задушить ее. Она закусила губу, пытаясь побороть это чувство… Да что ж это такое, черт возьми? Уважение? Привязанность? Или что-нибудь посильней?
30 
