164 
— Рарм, — едва слышно прорычал посол Варг. — Я спою твою песню крови.
Через мгновение внутри пузыря зашевелились новые тени, и наружу вышел еще один каним. Это был Сарл. Он выглядел худым, хитрым и опасным. Он окинул своими красными глазами пещеру, а когда один из восковых пауков наткнулся на него, Сарл оскалил зубы и отбросил его в сторону. Паук с глухим стуком ударился о сталагмит и упал в кроуч, беспомощно шевеля разбитыми ногами.
Тут же появились еще два паука, которые принялись покрывать своего умирающего собрата кроучем. Тави знал, что пройдет совсем немного времени и его тело растворится, чтобы пойти в пищу его собратьям.
Затем из пузыря появилась другая фигура, размером с человека. На ней был темно-серый плащ, капюшон полностью скрывал голову — однако двигалось существо с нечеловеческой быстротой и грацией.
— А где последний? — спросила фигура в сером плаще. Его голос и интонации были совершенно чуждые, оставалось только догадываться, что может скрываться под капюшоном.
— Он будет найден, — прорычал Сарл.
— Его необходимо найти, — сказала фигура. — Он может рассказать о нас вождю алеранцев.
— Варга ненавидят, — сказал Сарл. — Он даже не сумел добиться аудиенции у вождя алеранцев. Но если он и получит шанс поговорить с ним, никто ему не поверит.
— Возможно, — сказало существо в плаще. — Но сейчас нам лучше исключить любой риск.
Сарл повел плечами, но ничего не ответил.
— Нет, я их не боюсь, — продолжало диковинное существо. — Но зачем ставить под сомнение наши шансы на успех?
Сарл бросил на существо в плаще мрачный взгляд и отступил на шаг назад.
— Твои союзники готовы? — спросило существо.
— Да. Сегодня ночью на всем западном побережье начнется шторм. Он будет вынужден оставаться в своих покоях, чтобы смягчить его силу. А туда ведет один путь. Ему не спастись.
— Очень хорошо, — сказало существо в плаще. — Найди своего вожака. Если его не удастся отыскать до того, как зайдет луна, мы нанесем удар без него.
— Он опасен, — возразил Сарл. — До тех пор пока он жив, мы не можем быть спокойны.
— Он не является угрозой для меня, — заявило существо. — Он опасен лишь для тебя. Мы нанесем удар, как только зайдет луна. А потом…
Существо в плаще вдруг смолкло и неожиданно повернулось, глядя на карниз, — Тави показалось, что его заметили.
Он замер, чувствуя, как пересохло во рту.
Прошло несколько мгновений, и существо в плаще вновь повернулось к Сарлу. Одновременно из пузыря вышли два канима и замерли рядом с ним.
— Возьми их с собой. И отыщи его.
Сарл злобно щелкнул зубами, развернулся и вышел из пещеры. Немного помедлив, существо в плаще скрылось внутри пузыря.
Варг прижался к Тави и кивнул в сторону туннеля. Тави развернулся и пополз туда, где его поджидала Китаи, державшая наготове свой нож и светильник Варга. Тави быстро поднялся на ноги, его тревожило присутствие Варга за спиной, а потому он сразу же отступил к стене и встал рядом с Китаи.
— Что ты видел? — прошептала она.
— Хранители молчания, — ответил он. — Кроуч. Огромное гнездо, очень похожее на то, которое было в Восковом лесу.
— Значит, они добрались сюда, — вздохнула Китаи.
— Да, — ответил Тави.
Каним выбрался из туннеля и выпрямился во весь свой немалый рост. И хотя он не показывал зубы, его уши были плотно прижаты к черепу, и ярость клубилась вокруг него невидимым облаком.
Тави посмотрел на Варга и спросил:
— Что с ними случилось?
Варг потряс головой:
— Их каким-то образом околдовали.
— Но кто они такие?
— Члены моей стаи, — ответил Варг. — Моя стража.
Тави нахмурился:
— Но тебе позволено иметь только шестерых. А здесь было двадцать.
— Двадцать один, — поправил его Варг. — Гарл получил ранение в живот, когда остальные пришли за нами. Я отослал его в кровавые земли, прежде чем они успели забрать его, как Рарма.
— Ты знал, что они придут за тобой? — спросил Тави. Варг кивнул:
— Я начал понимать, что происходит, когда двое моих стражей готовились к уходу. Они упомянули о крысах в своих покоях. Раньше их никогда не было. Но месяц назад Морл и Халар говорили то же самое. А на следующий день, перед уходом, они вели себя странно.
— В каком смысле? — уточнил Тави.
Посол покачал головой:
— Молчали. Стали какими-то чужими. — Его глаза сузились. — И их уши выглядели неправильно.
164 
