42 
Захлопнув телефон, Айрин засмеялась. Оливер уверен, что она находится чуть ли не на смертном одре. Но при этом не упускает лишний раз напомнить ей о предстоящих состязаниях в боулинге. Интересно, что он скажет ей, когда из-за нее их команда продует всухую?
Впрочем, еще не вечер.
Мысли о боулинге слегка отвлекли Айрин, но ненадолго. Нужно ехать домой и пытаться привести в порядок свои растерзанные чувства и растрепанные мысли. Все остальное не имеет значения.
Господи, как она переживет новую встречу с Ларри в офисе? Теперь она постоянно будет представлять рядом с ним эту светловолосую фею. Хиллари очень кстати успела со своим сообщением. По крайней мере, Айрин не пришлось гадать, что за женщина навещала Ларри сегодня днем.
И ей больше не придется гадать, почему он стал так сух и сдержан с ней.
Немного развлекся и остыл. Впрочем, нет. Ему даже не обязательно было развлекаться. Все слова про ее, Айрин, искренность и непосредственность, видимо, были выдумкой. Он действительно придерживается принципа держать слово и, дав обещание обиженной Айрин компенсировать шоколадное лакомство, просто сдержал его. Никаких других мотивов в этой истории у него не было.
Пора бы уже прекратить думать об этом. Пожалуй, лучше сосредоточиться на предстоящем разговоре с Дереком. Нужно подобрать слова так, чтобы ни в коем случае не обидеть его. Объяснить ситуацию наиболее щадящим для него образом. Он ведь не заслужил, чтобы с ним расставались, толком ничего не сказав.
Это был день не то совпадений, не то каких-то особенно печальных или жестоких сюрпризов.
Дерек оказался дома.
Он сидел в гостиной, закинув ноги на журнальный столик, и разглядывал небольшой кусочек неба через оконный проем. Рядом с ним на столике стояла закрытая банка темного пива.
— Привет, — с удивлением произнесла Айрин, зайдя в гостиную.
Дерек повернул голову в ее сторону.
— Привет, — сказал он.
— Что-то случилось? — с беспокойством спросила она.
— А что могло случиться?
— Ты никогда не возвращался со службы так рано.
— Я плохо себя почувствовал и ушел после обеда, — безразлично пояснил Дерек.
— В самом деле плохо себя почувствовал?
— Разумеется, в самом деле. Ты что же, подозреваешь меня в обмане? — Голос Дерека уже звучал раздраженно.
— Нет, что ты, — заверила его Айрин, — ни в коем случае.
Она не стала пояснять, что в обмане можно уличить лишь ее. Ведь это она выдумала для Оливера версию про плохое самочувствие, чтобы не возвращаться в офис. Ее душевное состояние никого не волнует и не могло сойти за болезнь.
— В таком случае почему ты не в постели? — продолжала она, садясь рядом с Дереком на диван.
Он только криво усмехнулся и махнул рукой.
— Пройдет… как-нибудь. Температура сейчас уже меньше. Немного болит голова. Наверное, продуло на сквозняке или сам простыл.
— Ты разве где-то гулял последнее время?
— Да, вчера. Гулял по набережной. Гулял и вспоминал тебя.
— Меня? — повторила Айрин.
— Да. Я думал о нас.
В душе Айрин шевельнулось какое-то гаденькое, неприятное ощущение. Словно перед экзаменом или перед визитом к стоматологу.
— Что же ты надумал? — Губы словно шевелились сами собой, произнося нужные слова.
— Я решил, что нам нужно расстаться.
Айрин судорожно втянула воздух.
— Пожить отдельно, — поправился Дерек, глядя на ее бурную реакцию.
Айрин ожидала чего угодно, но только не услышанного.
Она сидела, тупо глядя перед собой.
— Айрин.
— Да?
— Ты ни о чем не хочешь меня спросить?
— Нет.
— Так-таки нет?
— Я не знаю.
— Тогда я скажу тебе сам. У меня не первый день ощущение, что в наших отношениях не все ладно. Я наблюдал за тобой. Вроде все было как надо, но, с другой стороны, тебя что-то словно беспокоило. Но ты молчала. Я старался как-то обратить на себя твое внимание, делал подарки, проявлял заботу… Которую ты просто принимала. Я устал играть в одни ворота, Айрин.
— Неужели ты хочешь сказать, что в наших отношениях все создавал ты? — не выдержала она.
— Нет. Не хочу. Ты тоже что-то делала. Но словно по обязанности, нехотя, как будто тебя к этому принуждали. Без особой радости.
— Я просто… Меня затягивала рутина, я не знала, как с ней бороться, — уныло произнесла Айрин.
— Если рядом со мной тебя затягивает рутина, то мое решение тем более верно. — Дерек вздохнул и потер лоб рукой.
42 
