2 
— Ты где? — спросила она громко.
Дерек отозвался из гостиной:
— Я сегодня накрыл не на кухне. Иди сюда.
Айрин прошла в небольшую гостиную. Дерек раскладывал на широком блюде посреди низенького черного стола веточки укропа и петрушки.
— Последний штрих, — объяснил он, оглядываясь на Айрин и улыбаясь.
— Понятно.
— Тут есть приятнее, чем на кухне. Присаживайся. Я запек свинину и сделал салат с корнишонами.
— Мм, — отозвалась Айрин и подумала: мне ведь должно быть приятно, что мой мужчина так заботится обо мне, сам готовит ужин. А мне и приятно. Так что все правильно. Опять мне кажется, что чего-то не хватает! Вечное недовольство чем-либо, вечное стремление к совершенству. Пора бы уже это прекратить.
— О чем задумалась, красавица? — улыбнулся Дерек. — Не знаю, как ты, а я страшно голоден. Особенно если учесть, что я это все готовил, а уничтожить еду сразу после приготовления не удалось. Я бы сейчас слопал не то что этот ломоть свинины, а целого кабанчика.
— Серьезная заявка. — Айрин принюхалась к салату. — А почему ты не зажег свечи? Ты же знаешь, как я их люблю.
Дерек хлопнул себя по лбу свободной рукой.
— Точно. Весь вечер думал, что надо что-то не забыть, вот только забыл, что именно. Ну, всего не упомнишь. Я могу зажечь сейчас, если хочешь.
Айрин поморщилась.
— Да нет, не нужно. Я ведь просто так сказала. — Она принялась за еду, неторопливо прожевывая кусочки мягкой свинины и запивая ее ананасным соком. Дерек предпочитал красное вино.
— Как прошел день? — поинтересовался он.
Айрин пожала плечами.
— Нормально. Как обычно в общем-то. Звонки, переговоры, совещания. Бумажная работа. Ничего нового.
— Ясно. Что ж, отсутствие новостей тоже хорошая новость… иногда.
— А у тебя как?
— Сегодня обсуждался новый законопроект. — Дерек работал советником в администрации Эдинбурга. Он очень гордился своей работой.
— Хороший? — поинтересовалась Айрин.
— Да, думаю, нужный. И толковый. Впрочем, тебе ведь наверняка не очень интересны все эти политические перипетии.
Айрин вздохнула и пожала плечами.
— Боюсь, что так. Ты ведь знаешь, я мало что в этом понимаю. Главное, что тебе самому нравится.
Дерек довольно улыбнулся.
— Кстати, в конце года я ожидаю, что меня существенно повысят. И по должности, и по окладу конечно же. Наше благосостояние тогда значительно улучшится. Сможем позволить себе гораздо больше удовольствий.
О боже, он даже разговаривает так, словно цитирует наизусть своды законов. Вслух же Айрин сказала:
— Это просто замечательно. Если, конечно, у тебя будет оставаться на это свободное время. Ведь с повышением по службе неизменно увеличивается и рабочая нагрузка…
— Посмотрим, — хмыкнул Дерек. — Там видно будет.
— Точно, — согласно кивнула Айрин, — сначала надо дожить.
— Ты уже закончила?
— Да, спасибо. Все было очень вкусно.
— Оставь это. Я все уберу и помою.
— Давай я хотя бы тарелки отнесу. Ты ведь все приготовил.
— Не надо. У тебя уставший вид. Отдыхай.
Поднявшись и выпрямившись, Айрин замерла на секунду. Она размышляла, поцеловать ли ей Дерека в лоб или это вполне может подождать до пожелания спокойного сна на ночь. Потом решила, что это вполне может подождать.
Поднимаясь вверх по лестнице в спальню, она потерла виски тыльной стороной ладони и вздохнула. Кажется, у нее начинала болеть голова.
В том числе и от навязчивой мысли.
Ведь раньше ей казалось невозможным не поцеловать Дерека всякий раз, как только представлялась такая возможность.
Раньше одно только звучание его голоса в телефонной трубке наполняло каждую клеточку ее тела радостью просто оттого, что она слышит его.
Теперь Айрин гораздо чаще обращала внимание на то, что именно ей говорит Дерек.
Я подумаю об этом завтра, в лучших традициях Скарлетт О’Хара решила Айрин.
Сейчас же надо как можно скорее принять душ и лечь спать. А еще лучше — принять горячую ванну. С морской солью, с эфирными маслами эвкалипта, шалфея и лайма. Может быть, это поможет избежать простуды. Да, простуды. Наверняка головная боль является предвестником приближающейся болезни.
Скорее всего, пока она торчала под холодным ветром, любуясь волнами реки на набережной, ее продуло. Что ж, надо срочно ликвидировать последствия спонтанной прогулки.
2 
