Особенно,... 
321 
Впрочем, особого значения это уже не имело. Для нас зелье представляло только академический интерес. Король перестал принимать его, так следовало из лаконичной записки, присланной Таллисом на следующий день после их разговора с Илланой.
Вопрос, как ему это удалось, остался открытым. Командор больше не навестил даму, а сама она категорически отказывалась посещать дворец и встречаться там с кем бы то ни было, я не смела настаивать на этом и, в свою очередь, не горела желанием общаться с придворным серпентарием. Деллик не приходил, то ли занятый своими мальчишескими делами, то ли у него просто не получалось пробраться сквозь усиленную стражу - сложно сказать…
Нам оставалось только ждать, ловить малейшие слухи, приходящие из дворца, в попытках понять, меняется ли поведение Делвера и в какую сторону, и выстраивать самые дикие планы исследования состава "отвара бодрости". Впрочем, в итоге все они сводились к одному: нужен специалист. Лежек предлагал проконсультироваться у Магистра Илейны, и это казалось наиболее простым и логичным способом: всего-то несколько телепортов до Вийска и не больше недели на все. Но в Аррению никому из нас троих соваться не рекомендовалось. Намерениями Нааль убить меня при первой же встрече не стоило пренебрегать. Ребятам же грозило попадание в Орден и не самое приятное общение с Мораввеном, так что от этой мысли пришлось отказаться. В Гелессии меня ждали. В Ласинии… возможно, тоже. Правда, мы знали Ивэна, и он не стал бы выдавать нас местному Ковену, но против мага активно возражал Лежек. Бесплодные споры с ним на этот счет помогали коротать время в ожидании… чего-нибудь, нарушившего бы нудную рутину.
"Что-нибудь" наступило через неделю. В одно не особенно прекрасное утро (небо заволокли плотные облака, из которых периодически сыпалась на землю, дома и редких прохожих промозглая хмарь) в дом Илланы постучался один из рыцарей командора Таллиса. Он важно сообщил, что госпожу Эллину, то есть меня, его высочество просит немедленно прибыть к нему.
- Его высочество? - удивленно переспросила я. - Не величество?
- Его высочество Делвер Шестой, - вежливо повторил рыцарь, совсем молодой, неудержимо краснеющий. - Госпожа Эллина, мне приказано сопроводить вас и проследить, чтобы с вами ничего не случилось, так что можете не волноваться о своей безопасности.
- Я совершенно не волнуюсь, - ослепительно улыбнулась я, одновременно соображая, от Деллика ли исходит просьба, и, если от него, то почему меня провожают под охраной? - С таким воином, как вы, господин…
- Рой, - поспешно подсказал рыцарь.
- Как вы, господин Рой, на нас не посмеет напасть ни один… нехороший человек. Иллана, ты поедешь с нами? - спросила я больше для порядка, зная, что с утра она мучается от головокружения.
- Нет, дорогая, поезжай одна. Передавай мальчику привет.
- Обязательно, - пообещала я. - Подождите меня одну минуту, господин Рой, я только надену шляпку и плащ.
Деллик при моем появлении чрезвычайно обрадовался и удивился.
- Элька? Тебя пропустили?
- Не только пропустили, но и проводили до твоей комнаты, - с улыбкой пояснила я. - Иначе я бы заблудилась в дворцовых закоулках. А почему ты так удивляешься? Мне передали твое приглашение, выраженное в форме приказа, и я просто не могла не прийти.
- Мое приглашение? - озадаченно переспросил мальчик.
- Ну да… Деллик, если я не вовремя, то могу и уйти.
- Нет-нет! - встревожился принц. - Не уходи! Мне скучно одному, а выходить отец строго запретил.
- Тебя наказали?
- Да, - бесхитростно признался мальчик. - Отец долго ругался, обнаружив мое отсутствие. Когда я принес тебе зелье, помнишь? Мне пришлось выслушать и про "недопустимое поведение", и про "безответственное отношение", и все такое прочее…
- Могу себе представить, - посочувствовала я.
- А вчера я опять попытался сбежать к тебе, - вздохнул Деллик. - Мне очень хотелось узнать, что там с зельем.
- Ой, прости, пожалуйста, - виновато попросила я. - Мне не хотелось оставлять Иллану одну, а она категорически отказывалась приходить во дворец.
- Она не уедет?
- Нет, - искренне ответила я. - Не сейчас, по крайней мере.
Деллик несколько секунд пристально смотрел на меня, оценивая мои слова, и удовлетворенно кивнул.
- Хорошо. А что с зельем?
- Вот тут сложно сказать что-то определенное, - пожала я плечами. - Мы поняли только, что в него входит почечуйник.
321 
