Особенно,... 
318 
- От чего он умер?
- Никто не знает, - пожал плечами Деллик. - Его нашли, когда принесли завтрак. Отец подозревает, что баронета отравили, потому что у него на губах застыла пена. Но, по словам стражников, в башню никто не приходил со вчерашнего вечера, а во время ужина Корнелл был еще жив.
- Или яд был в еде, или стражник не договаривает, - заключила я.
- Отец тоже так думает, - кивнул мальчик. - И поэтому весь дворец ходит ходуном от рыцарей командора Таллиса. Слушай, я побегу, пока меня не хватились…
- Конечно. Удачного возвращения, - пожелала я шелохнувшимся веткам кустарника.
Значит, баронета отравили. Зельем, надо полагать. Что же за Травник живет в Этере? Травник, в изобилии снабжающий ядами королевских придворных, включая госпожу Аллиту. Голову могу дать на отсечение, что это она убила дар Корнелла, дабы тот случайно не выдал ее. Что бы там Терен ни говорил про стихийного мага, кажется, на досуге господин Юбер развлекается варкой нехороших зелий. Два мага разной специализации, в Этере, где их концентрация предельно низка, и оба знакомы с госпожой Аллитой? Я не верю в такие совпадения.
Парни согласились с моими доводами.
- Я постараюсь разузнать получше, - пообещал Терен. - Юбер вполне может знать зелья. Нам ведь тоже их преподавали, хотя мы практики. Кстати, дай-ка мне посмотреть, что там принес принц.
Получив от меня бутылочку, он действовал с большей осторожностью, чем вчера: посмотрел на свет ее содержимое, понюхал его и потом капнул на блюдце.
- Элька, а ты точно уверена, что это отворотное зелье?
- Нет. Я так предположила, судя по эффекту, которое оно оказывает на Делвера. А что?
- Я не помню, чтобы корень почечуйника входил в состав хотя бы одного отворотного зелья. Он действует только на психику.
- А где ты там видишь почечуйник?
Мы втроем сгрудились над блюдцем.
- Вот, видишь, - показал Терен. - Голубые хлопья. Такие дает почечуйник при смешивании с солью.
- И что ты хочешь этим сказать? - нахмурилась я.
- Пока только то, что королю не стоит пить "отвар бодрости". А я попробую разузнать побольше о Магистре Юбере и покопаться в его библиотеке, если получится. Как я понимаю, другого варианта у нас пока нет.
Глава 30.
- Госпожа Иллана. Госпожа Эллина. Прошу прощения за неожиданное вторжение.
- Добрый день, командор.
Иллана отложила вышивку в сторону и, приветливо улыбнувшись, встала навстречу мощной фигуре мужчины, заполнившей собой весь дверной проем.
- Чему мы обязаны такой чести? Неужели вы так соскучились по нашему обществу?
- Увы, нет. Служебные дела, госпожа.
С лица Илланы слетела улыбка.
- Что случилось?
- Ничего, госпожа. Не волнуйтесь, - громыхнул Таллис. - Мне нужно побеседовать с виконтом.
Обеспокоенность Илланы стала еще заметнее, впрочем, как и моя. Не возникало сомнений, что темой беседы станет смерть баронета, поскольку Аленар вчера виделся с ним. Не собирается ли король одним махом убить двух уток, обвинив его в отравлении дар Корнелла?
- Ему ничего не угрожает, - попытался сложить губы в подобие улыбки рыцарь. - Чистая формальность. Обвинения в убийстве не будет.
- Каком убийстве? - искусно изобразила удивление Иллана.
Я понадеялась, что смеси испуга, волнения и скрываемого интереса, читавшихся на моем лице, будет достаточно для отображения спектра эмоций, которые, как предполагается, должна испытывать в подобный момент юная девушка.
- Вы не знаете? - замялся командор. - Госпожа Иллана, это не для ушей юных девушек.
Иллана понимающе кивнула.
- Эллина, если тебя не затруднит, попроси Ириси принести командору что-нибудь прохладительное. Проходите сюда, господин Таллис. Разговор с виконтом может и подождать.
Я послушно вышла, добежала до кухни, передала просьбу Илланы служанке и вернулась, но не в гостиную, а в библиотеку, расположенную рядом. Приход командора оказался как нельзя кстати, если Аленару на самом деле ничего не грозит. Все утро мы с Илланой прикидывали, каким образом можно отговорить короля пить гхырово зелье.
Дама поверила нам сразу и безоговорочно, сказав, что и сама не видела особого смысла в принятии отвара летом, когда полно свежих овощей и фруктов. Однако министр строго настаивал на выполнении предписаний Травника. Сам Травник, в свою очередь, утверждал, что зелье необходимо для хорошего самочувствия. Один раз Иллана попыталась намекнуть, что незачем пить всякую гадость, но нарвалась на явное недовольство со стороны Делвера, уже начавшего охладевать к Иллане. Больше дама не захотела нарываться на монаршее раздражение, а сейчас она и вообще считала, что король не послушает ее.
318 
