312 
Мальчик несколько секунд молчал.
- Зачем?
- Я хочу кое-что проверить.
- Это не для бодрости? Яд? Отца что, травят? Он скоро умрет?
- Нет-нет, что ты! - запротестовала я. - Просто я хочу проверить, что зелье на самом деле не яд.
- Ты разбираешься в ядах? - с подозрением осведомился Деллик.
- Не я. Камен, мой брат. Только не в ядах, а зельях, - поспешила уточнить я, не желая, чтобы у него сложилось превратное представление. - Так ты принесешь мне отвар?
- Попробую, - задумчиво протянул мальчик. - Думаю, что у меня получится.
- Хорошо, Деллик. Тогда я жду тебя у Илланы. Приноси к ней. Или, если не сможешь вырваться из дворца, дай мне знать, и я сама приду к тебе.
- Смогу, - презрительно покосился на меня принц. - Завтра утром, у Илланы. Не уходи никуда, чтобы мне не пришлось бегать по всей Этере.
- Договорились, - я протянула ему руку. Деллик важно пожал ее в знак заключения соглашения.
- Я пойду, - сообщил он, спрыгивая со стула. - Не хочу, чтобы нас увидели вдвоем.
- Разумеется, выше высочество, - опустила я голову, тоже вставая.
Мальчик милостиво принял мой поклон и удрал, предварительно выглянув в коридор. Я вновь подошла к окну и задумчиво прислонилась к стене. Надеюсь, что у него получится принести мне зелье, даже изображая из себя шпиона. Деллик всего лишь десятилетний мальчик, и любой решит, что он просто играет. Любой. И министр Овальд тоже.
Невероятно хмурый Лежек встретил меня на пороге дома.
- С тобой все хорошо?
Не удовлетворившись моим положительным ответом, он просканировал меня с помощью магии.
- Лежек! - укоризненно заметила я. - Мы же договорились не колдовать.
- А в гробу я видел все договоренности, - с необычной злобой огрызнулся маг. - Я еще вчера готов был разнести дворец по кирпичику, когда понял, что ты пропала.
- Вряд ли я сильно возражала бы против этого, - пробурчала я, проходя в дом. - Где Иллана.
- Спит, - сообщил Лежек. - Аленар просил не будить, пусть сама проснется. И, может быть, ты все-таки расскажешь мне, что произошло?
- А ты еще не в курсе? - удивилась я, садясь на диван и устало запрокидывая голову на его спинку.
- Только слухи, один другого страннее, - проворчал Лежек, устраиваясь напротив. - сначала Аллита прощебетала, что ты ушла прогуляться по саду с импозантным мужчиной под ручку. Потом кто-то из придворных дам с горящими от возбуждения щеками заявила, что ты приняла предложение баронета и в настоящее время выходишь за него замуж, пока отец занят успокаиванием своей любовницы. Ну и в завершение всего один из вояк командора Таллиса довел до моего сведения, что ты проведешь ночь в покоях его величества, а мы с Тереном можем отправляться домой.
- Самое интересное, - хмыкнула я, - что первый и третий слухи почти истинны, а второй тоже основан на реальных событиях.
- Элька, я не понимаю, - настороженно посмотрел на меня Лежек.
- Только держи себя в руках, ладно? - посоветовала я. - Меня действительно вывел погулять в сад баронет дар Корнелл, которого, вероятно, можно назвать импозантным мужчиной… Правда, не скажу, что я страстно настаивала на прогулке под луной наедине с ним. Вообще-то я пыталась найти тебя в зале, но нигде не видела. Где ты был?
- В саду, - гневно проговорил Лежек. - Эта крацца Аллита пропела, что ты ушла погулять, подхватила нас с Тереном под руки и поволокла на свежий воздух присоединиться к вашей теплой компании. Я еще подумал, что мы нужны как свидетели твоего нехорошего поведения.
- То есть вдруг бы ты застал нас горячо целующимися? - хмуро предположила я.
- Как-то так… Но в итоге мы просто побродили по освещенным луной тропинкам, повосхищались цветочным ароматом и вернулись в зал.
- А в это время баронет опоил меня какой-то гадостью, от которой я отключилась, не пройдя и сотни шагов. Дальше сей господин уволок меня во дворец, где…
Я замялась, не зная, как бы помягче описать намерения баронета. Лежек понял меня сам.
- Он посмел дотронуться до тебя? - звенящим от ярости голосом уточнил он.
- Нет! - поспешно ответила я. - То есть да, но не до конца… Он не успел. Я вовремя очнулась. Точнее, меня привел в чувство Огонь.
- Я убью его, - с холодной ненавистью прорычал друг.
- Тебе придется встать в очередь, - фыркнула я. - За мной, Аленом, Аленаром и королем.
- Делвер тоже в курсе дела? Хотя да, говорили же, что ты ночуешь у него…
- Он вел себя как истинный рыцарь, - серьезно проговорила я. - Защитил, успокоил и уложил спать, не отпустив домой в разорванном платье и со слезами на глазах. Баронет сидит где-то в башне и ждет суда. Не думаю, что он легко отделается… если, конечно, Аленар еще не прикончил его лично. Он не возвращался, кстати? И где Терен?
312 
