Особенно,... 
17 
Моя решительность испарилась, а он прошелся легким, как перышко поцелуем по моим губам, и при этом не замарался. Переплел вместе наши пальцы и поцеловал мою руку.
Мне бы хотелось, что бы этот жест меня успокоил, но я расстроилась еще больше. Мне только стало еще интереснее, чего он во мне возможно нашел.
Вместе мы спустились вниз по лестнице в чащу из бокалов шампанского, дизайнерских сумочек и нарядов, которые заставляли меня стыдиться моего. Это был целый лес назревающих проблем с самооценкой и меня забросили прямиком в самую его гущу.
Едва успели сделать пару шагов, как нас остановила группа людей.
— Гаррик, рады видеть тебя!
Он отпустил мою руку, чтобы поприветствовать мужчину, примерно того же возраста, что и он сам. У него были темные, идеально уложенные волосы и одет он был в костюм. Опять же, в каком месте это простой костюм?
— Джон, тоже рад тебя видеть. Это моя невеста Блисс.
Джон повернулся в сторону, пропуская вперед одну женщину. У нее также были темные волосы, собранные в аккуратный пучок на затылке. Я сосредоточилась на том, чтобы в ответ не прикоснуться к своим беспорядочным завиткам на голове.
— Очень приятно с тобой познакомиться Блисс. Это моя жена Эми.
Я улыбнулась.
— Очень приятно.
Господи, как многословно.
Она засмеялась.
— О нет, это мне очень приятно.
Наверно, я должна была сказать что-то еще, но мне на ум приходило лишь настоять, что приятно было все-таки мне. Какая-то извращенная борьба получалась. В любом случае это было неправдой, поэтому я просто промолчала.
После нескольких мучительных секунд Гаррик сказал:
— Джон и я вместе ходили в школу.
Джон кивнул с фальшивой улыбкой на губах.
— Мне понравилось, как твой отец всем напомнил, что ты был отличником в классе. Все еще боишься оказаться на втором месте, даже столько лет спустя.
Гаррик засмеялся, и по тому, как он снова переплел наши пальцы и сжал мою руку, я поняла, что он чувствует себя неуютно. Но по его лицу, вы бы никогда об этом не догадались.
Наверно, это мне и нужно, чтобы все пережить. Мне надо играть. Отключить Блисс и превратиться в кого-то еще. Кого-то, кто будет соответствовать этому месту, будет знать, что говорить, а что не говорить.
Если я смогу стать кем-то другим, то я разделю свои мысли и свои переживания, и может, тогда я останусь целой и невредимой после такого вечера. Сцена на самом деле была единственным местом, где я чувствовала себя уверенно, и я могла воспользоваться капелькой такой уверенности прямо сейчас. Что я и сделала. Сыграла роль.
— Что ж, Джон, — спросила я, — и чем вы занимались все это время, с тех пор как в последний раз виделись с Гарриком? Просветите нас!
— Ну, — он поцеловал руку Эми, — я женился. Хоть в этом обошел тебя!
Господи, что за придурок. Неудивительно, что Гаррик держался отстраненно.
— Сейчас я разработчик программного обеспечения.
— Разработчик программного обеспечения? Это интересно. И готова поспорить — перспективно.
— О, не совсем. На самом деле это немного скучно. Хотя я уверен, по сравнению с тем, чем сейчас занимается Гаррик, слишком сложно для понимания.
Я засмеялась, но при этом думая, как бы было сейчас здорово дать ему в морду.
— Что ж, кому-то из нас повезло строить карьеру на любимой работе, и легкой, потому что она любима. А кому-то приходиться ходить… как вы говорите? На скучную работу? Ну, может, когда-нибудь и вы дорастете до того, чтобы ее полюбить.
Гаррик опустил свою голову и кашлянул так, что это больше походило на смех, и сказал:
— Было здорово поболтать с вами Джон, Эми. Но нам надо бы пройтись и повидаться с остальными.
Как только мы отошли, его плечи стали дрожать от того, что он смеялся. Он сказал:
— Я понимаю, что это уже слишком, но ничего не могу с собой поделать. Выходи за меня?
— Ты решил вымучить из меня “да”?
— Нет, собираюсь припасти это для нашей первой брачной ночи!
Удивительно, но мне удалось по максимуму сдержать свой румянец. Сейчас я могла держать себя под контролем.
Гаррик провел меня через всю комнату, общаясь в основном с бывшими одноклассниками, друзьями семьи или соседями. Среди них были пожилые и молодые, мужчины и женщины, а я все это время держала себя в руках. Я не была такой очаровательной как Гаррик. Это просто физически было невозможно для меня. Да и в принципе, для большинства людей. Но я все равно держалась хорошо.
17 
