19 
Франко напомнил себе, что вчерашний поцелуй был совсем другим. Прошлой ночью Лекси была настойчивой, страстной, полной сострадания. Это была та женщина, которую он был полон решимости вернуть во что бы то ни стало.
Оторвав взгляд от кролика, Франко стал наблюдать за тем, как Лекси собирала свои вещи в пакеты, повернувшись к нему спиной. Франко окинул довольным взглядом ее стройные ноги и задался вопросом, почему он ворчал из-за того, что на ней надето. Полосатый топ выгодно подчеркивал соблазнительные изгибы. Франко представил, как ее стройные ноги, обтянутые черными легинсами, обвивают его талию, и почувствовал тяжесть в паху. Сегодня Лекси собрала волосы в небрежный узел, обнажив сливочно-белую длинную шею, и ему захотелось вытащить шпильки из ее прически, чтобы волосы свободным водопадом упали на ее плечи.
Зазвонил телефон. Франко взглянул на экран своего смартфона и только тогда понял, что звонят не ему. Лекси быстро извлекла свой телефон из сумочки и нахмурилась, глядя на дисплей. Он молча наблюдал, как она задумчиво надула губы.
– Извини, я должна ответить, – пробормотала она и вышла из комнаты. – Привет, Брюс, – услышал Франко ее шепот, и его настроение мгновенно испортилось.
Франко отодвинул от себя столик на колесиках, и ледяной гнев придал ему сил, чтобы подняться на ноги. Он поморщился и чертыхнулся от боли, пронзившей все его тело. За окном больничной палаты Ливорно утопал в полуденном зное. На парковке он заметил черный лимузин своего отца. Пьетро, прислонившись к капоту машины, болтал с охранником, нанятым, чтобы ограждать Франко от настойчивого внимания прессы. За периметром больничной территории Франко разглядел папарацци с камерами наперевес, которые слонялись у ворот, как ленивые ящерицы.
Лекси все еще носила фамилию Толле, как бы ни старался игнорировать этот факт Брюс. Зачем он ей звонит? Боится снова потерять над ней контроль? Его стального цвета глаза вспыхивали собственническим огнем каждый раз, как он смотрел на Лекси. Когда она сбежала из Италии, то направилась прямиком к нему, и что-то подсказывало Франко, что Брюс тихо ликовал. Сама мысль о том, что этот Дейтон затащил Лекси в постель, сводила его с ума. Они все еще любовники? Дейтон звонит, чтобы надавить на Лекси и заставить ее поскорее вернуться?
Франко поднес свой мобильный телефон к уху и из окна увидел, как Пьетро взял трубку и ответил ему. Пять минут спустя он, превозмогая боль, прохромал к шкафу, чтобы одеться. Тем временем Лекси мерила шагами длинный коридор, подальше от любопытных ушей.
– Пожалуйста, выслушай меня, Брюс…
– Ты не собираешься возвращаться сюда, так ведь? – жестко спросил он.
– Я этого не говорила. – Лекси вздрогнула от его ледяного обвиняющего тона. – Но я считаю, сейчас самое подходящее время, чтобы нам с тобой побыть на расстоянии, – как можно более нежным голосом проговорила она. – Ты сам сказал, что мне нужно подумать о своей дальнейшей жизни.
– Лекси, ты стремительно мчишься навстречу огромной пропасти.
– Ты и я… мы стали слишком близки по неверной причине…
– Объясни, – коротко бросил Брюс. – Ты хочешь сказать, что ничего ко мне не чувствуешь?
– Я очень нежно к тебе отношусь, ты мне глубоко небезразличен…
– Но ты все еще любишь этого итальянского подонка, – закончил он. – Ты хоть понимаешь, что он играет на твоих чувствах к нему?
– Этот разговор не имеет никакого отношения к Франко, – честно сказала она.
– Еще как имеет! – горячо возразил Брюс. – Ему достаточно было поманить пальцем, чтобы ты побежала…
– Нет, дело не в этом. Просто ты открыл мне глаза на отношения, которые у нас с тобой складывались, и, думаю, в глубине души я всегда знала, что у нас ничего не получится, – выпалила Лекси, хотя и знала, что это причинит Брюсу боль. – Ты тоже это понимаешь, Брюс. Я видела это в твоих глазах, слышала в твоем голосе. Ты – мой самый лучший друг, но в какой-то момент наши отношения стали смущать нас обоих.
– Спасибо, Лекси, что сказала мне, какой я безмозглый идиот.
– Я вовсе не это имела в виду!
– Хорошо. Потому что меня мои чувства совершенно не смущают. Я признаю, что тебе, возможно, понадобится чуть больше времени, чтобы обдумать наши отношения, но я не могу принять того, что ты делаешь это, хлопоча вокруг него! Он отравляет тебя, как яд, Лекси. Я даю время до похорон Клементе, а потом тебе лучше вернуться в Лондон. Если ты этого не сделаешь, я сам за тобой приеду, потому что я так просто не сдамся.
19 
