31 
Ее коляска не смогла бы преодолеть высокий порог в дверном проеме, и Беатрис пришлось снова выйти.
— Извините, я вас покину, меня дожидается мама, — сказал Уилфрид и скрылся за углом дома.
Виола и Беатрис посмотрели ему вслед.
— Вероятно, он очень настойчив? — скорее утвердительно, чем вопросительно сказала Виола, улыбнувшись Беатрис.
Беатрис не хотелось обсуждать Уилфрида с Виолой. В конце концов, это ее брат и она его любит.
Виола правильно расценила ее молчание.
— Он хочет установить с вами отношения, а вы не хотите. Ведь так обстоят дела? — Она смотрела на Беатрис добрым взглядом. — Характер у него упрямый. Я догадалась, что он здесь торчит из-за вас. Вы заинтересовали его с первого момента вашего знакомства. Что не типично для него. Обычно ему требуется какое-то время.
Беатрис усомнилась в ее словах. Из рассказов Труди она поняла, что у них с Уилфридом любовь вспыхнула с первого взгляда.
— Очевидно, в вас он нашел то, чего не находил в других девушках.
— И много их у него было? — поинтересовалась Беатрис.
Виола подняла брови.
— Кто ж это знает, если в основном он проводит время в городе?
— Он никого не привозил сюда?
— Познакомить с мамой? — Виола засмеялась. — Никогда, хотя ему сюда звонили. У них с мамой разные вкусы и разные требования к девушкам. За исключением вас, конечно, — добавила она с лукавой улыбкой.
— Что вы хотите этим сказать? — испуганно спросила Беатрис.
Неужели они обсуждали ее как подходящую кандидатуру на роль жены Уилфрида. Как это ужасно! Ситуация с каждым часом ухудшается.
— Не тревожьтесь, Бетси. Мама никогда об этом не заговаривала. Просто я хорошо ее знаю и вижу, как она смотрит на вас, когда вы вместе с Уилфридом. Она не стала бы предлагать вам для работы папин кабинет, если бы вы ей не нравились.
В каком безвыходном положении она оказалась, приняв предложение Рейчел! Теперь ничего нельзя изменить, чтобы не огорчить ее.
— Я не хочу иметь никаких отношений с вашим братом, — тихо, но твердо сказала Беатрис. — Говорить о нем я тоже больше не желаю.
— Жаль, я была бы не прочь заиметь такую сестричку. Ладно, все в порядке, — торопливо заговорила она, увидев испуганное лицо Беатрис. — Я все равно буду на вашей стороне. Если угодно, я поговорю с ним. Уилфриду не следует быть слишком назойливым, раз вы не...
— Я привыкла сама справляться со своими делами, — не дала ей договорить Беатрис. — Вы ведь хотели сказать мне что-то, связанное с подготовкой к свадьбе, верно?
— Да, я придумала новый дизайн для гарнитура невесты. И, по-моему, не стоит навешивать слишком много бриллиантов, это вульгарно. Вы еще не сделали заказ?
— Заказ я сделала вчера, так что еще не поздно его изменить.
На всякий случай Беатрис пожелала обсудить и остальные детали ее свадебного наряда. Когда меняешь какую-то часть задуманного, все остальное тоже приходится пересматривать. Они проговорили с Виолой до середины дня. После ланча они снова встретились. Поскольку темы Уилфрида Виола больше не касалась, остаток рабочего дня Беатрис была спокойна. Ближе к пяти часам ей позвонили из гаража и сообщили, что машина Рейчел будет ждать ее на стоянке.
Машина, предоставленная ей, оказалась больше по размерам и гораздо новее ее «форда». Управлять ею было легко. Когда она приехала домой, Пол с Памелой еще были на прогулке. До их возвращения Беатрис успела принять ванну, а после провести два часа с сыном. Пол удивил ее: он неохотно разговаривал с нею и прятал глаза.
— В чем дело, милый? — наконец решилась спросить Беатрис. Она привыкла, что Пол сам ей всегда рассказывает обо всем, что произошло за день. — Тебя кто-нибудь обидел?
Пол неуверенно покачал головой, а потом вдруг расплакался. Было невыносимо видеть, как по детским пухлым щекам льются слезы. Беатрис испугалась, посадила его на колени и крепко прижала к себе.
— Пол, дорогой, расскажи мне, почему ты плачешь. Может, я смогу тебе помочь?
Мальчик доверчиво поднял на нее глаза и тихим голосом стал рассказывать.
— Скоро в школе будет проводиться День отца. Все готовили приглашения для своих пап, а я не мог, у меня ведь нет папы. — Он помолчал. Молчала и Беатрис. Все шесть лет она ждала и боялась этого разговора с Полом, но оказалась не готова к нему. — Джим сказал, что так не бывает, что у меня должен быть отец, потому что отцы есть у всех. А кто мой отец? Дядя Роб?
31 
