96 
- Натан… - прошептала я, и туман распался сотнями искр, разлетелся в стороны и вновь собрался передо мной. Только теперь он уже имел очертания человеческой фигуры. - Это ты… Идем со мной!
- Куда?
- Я выведу тебя отсюда, - мне захотелось схватить его за руку, но она попросту распалась под моими пальцами. И снова образовала один рисунок, как только я испуганно отдернула ладонь.
- Ты не должна быть здесь.
- Но и ты не должен! - запальчиво воскликнула я. - Мы оба не должны быть здесь.
- Ты должна уходить.
- Пойдем со мной.
- Нет.
- Натан, есть менее гуманные способы тебя заставить…
Неожиданно туман вздрогнул, и это заставило меня умолкнуть.
- Что с тобой?
Ответом мне были тихие шершавые звуки.
- Ты смеешься?! - я уже так привыкла к заклятию Сонного Рыцаря, что этот смех оказался совершенно неожиданным. Несколько долгих мгновений я просто молча за ним наблюдала, не зная как правильно реагировать. К сожалению, туман недолго предавался веселью, и вскоре снова затянул старую песню:
- Ты должна уходить.
- Да никуда я не уйду! - мне стало вдруг ужасно обидно. Да как он смеет гнать меня прочь? Да как он может в меня не верить?! Я прошла такой долгий путь, я столько всего сделала, чтобы сейчас оказаться здесь! Мне практически удалось снять неснимаемое проклятие! Я, вампир, не умеющий кодовать, сотворила то, на что сильнейшие ведьмы даже не смели надеяться! И вот теперь, когда осталось приложить последнее усилее, мне приходиться сражаться еще и с его скептицизмом. - Без тебя с места не сдвинусь. И не нужно качать головой! Или что ты там делаешь… Не уйду! Не для того я сюда так рвалась… Ай!
Что-то больно ударило по левой щеке, так что я даже развернулась на пол оборота вокруг оси.
- Ты с ума сошел?!
- Это не я, - спокойно ответил Натан.
- А кто тогда?! Ой!
Второй удар пришелся на правую щеку, и меня швырнуло обратно. Я гневно уставилась на прозрачного вампира:
- Учти, я тебе это припомню!
- Это не я, - со вздохом повторил он.
- Вентилятора на тебя нет! - рыкнула я. - Признавайся, где тут выход?
Натан покачал головой:
- Не знаю.
- Но как тогда отсюда выбраться?!
- Ты сможешь, - он посмотрел на меня как зритель на Копперфильда, и слегка отстранился.
- Нет! - я бросилась следом. - Не уходи! Мы выберемся вместе.
Призрак на мгновение задумался. Потом тихо спросил:
- Зачем ты сюда пришла?
- За тобой, - я развела руками, словно показывая серое безрадостное ничто вокруг - зачем еще я могла сюда явиться?
- Но почему?
Призрак говорил тихо и даже немного грустно, а я… А я вместо того, чтобы сказать что-нибудь эдакое поэтичное вроде того, что моя жизнь без него потеряла смысл, или что сердце разрывается от боли, глядя на его безразличное лицо… Я раскрыла рот, точно караясь на берегу, и выдавила из себя только невнятный всхлип.
- Почему? - еще раз повторил туман, придвигаясь ближе. И в этот момент меня опять ударили. Я мотнула головой, несколько раз осовело моргнула, и поняла, что мир становиться светлее.
- Натан! - он пропадал в этом свете. Не сгорал вампиром на солнце, просто таял как любой мимолетный образ, привидившийся во сне, но уходящий вместе с первыми лучами солнца.
- Почему?
Я его почти не слышала. Сердце бешено колотилось в груди, меня раздирали слезы от того, что я в очередной раз его теряю и снова ничего не могу с этим поделать. А он все спрашивал и спрашивал, и я не знала, что отвечать. Нужно ведь было сказать что-то невероятное, совершенно особенное, чтобы мир перевернулся от этих слов. А вместо этого я, уже практически не ощущая его присутствия, зажмуриваясь от яркого света и словно падая куда-то, теряясь в бесконечном потоке, выкрикнула:
- Потому что я становлюсь лучше, когда ты рядом!
34 часть Принятие решения часто свидетельствует о том, что человек устал думать
NN
Первое, что я ощутила, когда пришла в себя, это мощный хук в челюсть. Пришлось усилием воли поднять веки, кажется, весом по центнеру каждая, и огласить окресности протяжным "Ау-у…".
- Говорил же, она очнулась! - зашипел Уолтон.
- Ты это и четыре удара назад говорил, - с улыбкой парировала Ава, разминая ладонь. - Как себя чувствуешь?
96 
