Особенно,... 
94 
Она не стала возвращаться в гостиную, решив дождаться Ринала в кабинете. Почему-то здесь уютнее, чем в остальных комнатах — по крайней мере, ей так казалось. Забравшись в кресло с ногами, она обхватила колени и уставилась на тлеющие огоньки. Ей всегда нравилось смотреть в огонь, это успокаивало.
Де Брок удивился, увидев в своём ведомстве Ринала.
— Вы что-то забыли сказать, милорд?
— Я хочу посмотреть на Сэнди Орнелис, — кратко ответил первый министр, направляясь к лестнице вниз. — Ты оставил её там же?
— Вы сами сказали, что она ценная пленница, — де Брок, чуть нахмурившись, последовал за ним.
— В данный момент она без сознания, если не хуже, — Ринал поджал губы. — А её друзья вряд ли сунутся сюда.
Дальше до камеры они шли молча. Открыв скрипнувшую дверь, он шагнул в маленькое полутёмное помещение, и приблизился к деревянным доскам, выполнявшим роль кровати. Жидкая солома служила подстилкой, на которой неподвижно лежала Сэнди со спутанными, грязными волосами, в разорванной рубахе, кожу покрывала запёкшаяся кровь. Ринал присел, осторожно убрав слипшиеся пряди с бледного лица — девушка дышала медленно и глубоко, будто спала. Вот только сон продолжался уже несколько дней.
— Пусть принесут чистую одежду и тёплую воду, — приказал Ринал, выпрямившись. — И вот что, надо перевести её в другую камеру, повыше.
— Милорд? — де Брок недоумённо уставился на первого министра, удивлённый его словами.
— Она не представляет угрозы, Эмори, уж поверь, — сухо объяснил волшебник. — Её сон имеет несколько другую природу, чем просто забытье. И к сожалению я не могу ничего с этим сделать. А вот улучшить условия, в которых она содержится, в моих силах. Поэтому будь любезен, подготовь новую камеру. И проследи, чтобы там стояла нормальная кровать.
Начальник тайной полиции развернулся и молча вышел, про себя порадовавшись, что Ринал скоро уезжает. Де Броку не нравилось, когда кто-то устанавливал свои порядки в его ведомстве, пусть даже это и первый министр. Волшебник же, осторожно взяв бесчувственную девушку на руки, вышел из камеры. Новая темница была существенно больше, и даже с маленьким зарешёченным окошком под самым потолком. Как просил Ринал, ему принесли горячую воду и чистую одежду. Оставив де Брока в коридоре, он осторожно снял с Сэнди лохмотья, и аккуратно стёр грязь и кровь.
— Видят боги, я не хотел, — пробормотал он, отметив, что кожа девушки неестественно прохладная.
Поменяв ей одежду, Ринал поудобнее устроил пленницу на узкой кровати, прикрыл тонким одеялом, и вышел.
— Учти, я узнаю, если ты что-то с ней сделаешь, — предупредил Ринал. — Хватит с неё допросов, она ничего не скажет, что бы мы ни делали. Поставь здесь удвоенный караул, и никому не давай ключи от этой камеры. Доброй ночи, Эмори.
— До свидания, милорд, — де Брок склонил голову.
Первый министр поспешил покинуть штаб-квартиру тайной полиции, ему не терпелось вернуться домой, к Альмарис.
Услышав шаги в коридоре, девушка встрепенулась и выпрямилась — она успела задремать немного. В кабинете царили густые сумерки, солнце почти скрылось за горизонтом. Дверь открылась, и на пороге появился Ринал.
— Почему-то я так и думал, что ты ждёшь здесь, — негромко сказал он, улыбнувшись.
— Здесь уютно, — Рили встала и подошла к нему. — Ты закончил с делами?
— Теперь да, — волшебник провёл ладонью по волосам девушки. — Только, боюсь, у нас почти не осталось времени. Шхуна будет завтра утром.
Сердце принцессы замерло от тревоги, она прижалась к Риналу, спрятав лицо у него на груди.
— Не отпускай меня, — глухо произнесла она. — Не дай мне уйти, пожалуйста.
— Ну что ты, милая, — Ринал обнял её. — Как я могу, я ж такую кашу заварил, только ради того, чтобы ты была со мной…
— Что бы я ни говорила, и что бы ни делала, — Рили подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Не позволяй Артефакту вернуть всё, от чего я отказалась. Обещай, милый, прошу.
— Ты останешься со мной, — он обхватил её лицо ладонями. — Обещаю, Рили. Только… Кендалл так просто не отпустит тебя, ты знаешь.
Она на мгновение прикрыла глаза, по щеке сползла слезинка.
— Я надеюсь, он поймёт, — прошептала Альмарис. — Может, он тоже встретит кого-то, с кем ему будет лучше… он ведь тоже никогда не любил по-настоящему.
94 
