27 
В тишине продолжали болтать белки. Леонард не спешил с ответом.
– Ну что ж, – наконец произнес он. – Только если у тебя есть время. Я слышал, как звонил сотовый, и решил, что у тебя могли появиться срочные дела.
Телефонный звонок касался статьи для крупного журнала, запланированной еще несколько месяцев назад. Но сейчас Себастьян вовсе не был уверен, что горит желанием вскочить в самолет и лететь в Индию, в деревню Раджвара, чтобы расследовать причины эпидемии страшной болезни – черной лихорадки. Дело в том, что традиционные методы лечения в этой части земного шара привели к появлению паразитов, устойчивых к медикаментам, и существующие лекарства уже не действовали. Непредвиденные обстоятельства могли унести жизни двухсот тысяч человек.
Тогда, во время обсуждения с редактором, тема казалась Себастьяну неотложной, животрепещущей. Конечно, она и сейчас не утратила жизненней важности. Но Вон почему-то уже не рвался в путь, чтобы собственными глазами увидеть изможденные болезнью лица, своими ушами услышать стоны, доносящиеся из грязных хижин, с обеих сторон тесно облепивших раскаленную пышную дорогу. Он чувствовал, что уже заметно остыл и не сгорает от нетерпения рассказать всему миру очередную страшную историю.
Несколько свободных часов всегда можно выкроить, – ответил Себастьян и вслед за отцом направился к дому. Да, он ощущал явное охлаждение к работе. Неожиданно подступивший кризис пугал его, больше того, приводил в ужас. Если он, Себастьян Вон, вдруг перестанет быть журналистом, остановится в вечной погоне за событиями, историями, причинами и следствиями, то что же от него останется? Кем он будет?
– А куда-нибудь, кроме «Линкольна», собираешься заехать?
– Нет, только туда. Я его постоянный и верный клиент.
Себастьян покопался в памяти и вспомнил, что в детстве отец ездил на другой машине.
– У тебя же был «версаль». Двухцветный – коричневый, с бежевыми кожаными сиденьями.
– Со светло-желтыми, – поправил отец, когда они проходили мимо мраморного фонтана. Скульптура представляла собой фигурку пухлого кудрявого херувима, который невинно писал в раковину моллюска. – Сиденья были светло-желтыми, а сама машина – не коричневой, а ореховой.
Себастьян рассмеялся; Кто бы мог подумать, что отец станет ярым приверженцем фирмы «Линкольн»? В кармане на поясе зазвонил телефон, и Себастьян остался на улице, чтобы ответить. Отец пошел переодеваться. Продюсер исторического канала телевидения предлагал Себастьяну дать интервью для документального фильма об Афганистане. Себастьян не считал себя крупным специалистом по истории этой страны, но все-таки согласился подготовиться и побеседовать. Договорились встретиться через пару недель.
А уже через полчаса они с отцом ехали в ближайший салон «Линкольн», чтобы взглянуть на новые седаны Леонард преобразился: рабочая форма уступила место импозантному темно-синему костюму и галстуку соображением тасманского сумчатого волка. Старательно зачесанные назад волосы блестели так, словно по ним водили не расческой, а свиной отбивной.
– Зачем ты так нарядился? – поинтересовался Себастьян, когда они проезжали по Фэрвью мимо ресторана «Рокиз-драйв инн». Шустрая официантка в короткой юбочке ловко лавировала на роликовых коньках между рядами машин, держа над головой поднос.
– Продавцы питают почтение к покупателям в костюмах и при галстуках.
Себастьян посмотрел на отца:
– Но, наверное, не с такими галстуками.
Леонард на секунду повернулся, но тут, же снова уставился на дорогу.
– Чем тебе не нравится мой галстук?
– На нем герой мультфильма.
– Ну и что? Отличный галстук. В таких многие ходят.
– И зря, – пробормотал Себастьян и отвернулся. Сделал вид, что смотрит в окно. Да, он действительно не любил таскаться по магазинам, но это вовсе не означало, что у него отсутствовал вкус.
Некоторое время ехали молча. Себастьян с интересом разглядывал незнакомую оживленную улицу.
– А я когда-нибудь здесь бывал? – наконец не выдержал он.
– Конечно, – ответил Леонард. По тротуару неторопливо шла женщина с двумя собаками: гончей и большой черной какой-то непонятной породы. – А я учился вот в той школе. – Он показал на старинное здание с колоколом на крыше. – Помнишь, как я возил вас с Клер в кино под открытым небом?
– Еще бы! – Тогда они с удовольствием грызли попкорн и пили фанту. – А смотрели мы наивный боевик «Супермен-2».
27 
