Особенно,... 
100 
Конечно, следовало бы немедленно прогнать искусителя, пока любовь не опутала ее окончательно. Но существовала серьезная проблема, и заключалась она в том, что было уже слишком поздно. Клер распахнула дверь и впустила нежданного гостя в дом.
– Ты и спать собираешься здесь?
– Если для сна останется время. – Себастьян вошел и, подождав, пока Клер запрет дверь, обнял ее.
– Но на моей кровати кружева. Не забыл? Если вдруг уснешь в девчачьей кровати, может случиться что-нибудь очень страшное.
Себастьян крепко прижал ее к груди.
– Что ж, придется рискнуть.
– Спасибо за подарок. – Клер с улыбкой положила ладони на крепкие плечи. – Очень приятно, что этот замечательный ремень оказался на моем пороге именно вдень моего рождения.
– Понравилось?
– Еще как!
– Покажи как, – приказал Себастьян.
Он слегка склонился и поцеловал Клер в губы. Прикосновения были такими же, как всегда, вот только реагировала она теперь иначе. Прятаться от любви не имело смысла. Сердце Клер сказало свое веское слово, и то, что происходило на сей раз в ее спальне, не было просто сексом. И чувства не ограничились наслаждением и признательностью. Впервые произошло то, название чему – любовь. Горячий источник забил в душе Клер, наполнил тело и вырвался за его пределы. Согрел даже кончики пальцев на ногах. Когда же буря утихла, она прижалась к Себастьяну и поцеловала его в голое плечо.
– По-моему, девочка соскучилась, – шепнул Себастьян ей в висок. Он, конечно, ощутил перемену, но вот в истолковании своих наблюдений ошибся.
Себастьян пробыл у Клер два дня. Он вспоминал о том, как рос с матерью. Говорил о чувстве вины перед отцом. Не скрыл, как разозлился, когда Джойс прогнала его и запретила впредь появляться в поместье. Впрочем, Клер подозревала, что тогда Себастьян не просто рассердился. Как бы он ни пытался скрыть от самого себя обиду, боль и растерянность, именно эти горькие чувства стояли на первом месте.
– Я сделал выводы. И больше никогда не рассказывал девочкам, откуда появляются дети и как их делают, – признался он.
– Очень хорошо. А то после той роковой лекции я долгие годы панически боялась секса – и все из-за тебя.
Себастьян недоуменно ткнул себя в грудь:
– Из-за меня?
– Конечно. Ведь ты сказал, что сперматозоиды размером с головастиков.
Он рассмеялся:
– Честное слово, не помню. Но вполне возможно, что и сказал.
– Зато я прекрасно помню.
Они много разговаривали о работе. Себастьян сказал, что упорно и с увлечением трудится над романом. Вкратце обрисовал сюжет и сообщил, что добрался почти до середины. А еще, слегка смутившись, признался, что прочитал все ее книги. Клер так удивилась, что на время потеряла дар речи.
– Если бы на обложках с таким упорством не изображали полуголых мужиков, то число твоих читателей-мужчин наверняка бы заметно возросло, – заключил Себастьян во время обеда.
Сама того, не ожидая, в этот вечер Клер еще глубже погрузилась в любовь. Да, прямо за обеденным столом, наблюдая, как Себастьян поглощает телятину с маринованным шалфеем.
– Ты, конечно, удивишься, но среди моих читателей немало мужчин. И они постоянно пишут мне нежные письма. – Она улыбнулась. – Разумеется, все они отбывают заключение за преступления, которых не совершали.
Себастьян перестал жевать и поднял глаза от тарелки.
– Надеюсь, ты им не отвечаешь.
– Нет.
Возможно, сейчас он ее и не любил, но все же оставался здесь, рядом. А кто знает, какие чувства могут внезапно нахлынуть через неделю или через месяц?
В следующий раз Себастьян заехал в Бойсе по пути из штата Юта. Там, в местечке Парк-Сити, он катался на лыжах вместе с друзьями-журналистами. Со времени его последнего свидания с Клер прошло три недели. Сейчас Вон собирался пробыть у отца несколько дней и даже мечтал порыбачить на Страйк-дэм. Леонард уверял, что там ловится радужная форель длиной до двадцати двух дюймов. Однако уже через несколько часов после появления в городе Себастьян позвонил Клер, а потом заехал к ней домой. Он по-прежнему ненавидел таскаться по магазинам, а потому, как всегда, обратился за помощью. У Леонарда внезапно «забарахлила» спина, а потому следовало найти такое эффективное средство, чтобы уже утром отец почувствовал себя лучше и смог поехать на рыбалку.
А раз уж так сложилось, Себастьян решил провести вечер с Клер: посмотреть какой-нибудь боевик, съесть порцию попкорна и выпить пива. Однако Клер не отвергла лишь попкорн. Пиву она предпочитала хорошее вино, а боевикам – мелодрамы. Но Себастьян пообещал, что в следующий раз фильм непременно будет выбирать она.
100 
