99 
Он принял решение и осуществил его быстро и так, как надо было ему – уверенно и беспощадно. Если бы он не поставил клеймо, дабы убедиться, что дичь никуда не денется, то и я выполнила бы свое обещание, а так… Вроде поверил словам и спас от стражей, но при этом надел ошейник и пристегнул поводок. Он длинный, вот только новоявленный хозяин крепко держит конец со своей стороны и не отпустит. Никогда не отпустит, пока ему не надоест. А когда он заскучает, что произойдет тогда?
Мне необходимо убрать печать, которой меня наградил Сефер, но как это сделать? Тим вернется не раньше чем через несколько дней, Брайс такой же маг, как и я, а обращаться к светилам Академии просто-напросто глупо, они тут же донесут на меня стражам. А встреча назначена на завтра!
Ален! Он должен помочь мне. Пусть он так и не закончил обучение, но я не знаю более начитанного и грамотного человека, способного решить множество проблем не напрямую, а обходными путями. Однако и тут кроется проблема. Явившись сейчас домой, не подставлю ли я его этим? Как мало я знаю обо всех магических штуках! Только общие сведения, да и то не всегда понимая их истинный смысл. С другой стороны, у меня просто нет выхода, а Сефер обещал не искать до заката. Мне не к кому обратиться за помощью, только к брату. Он расстроится, несомненно, когда узнает подробности, но поймет. Должен понять.
Медленно пересекла улицу и тихо открыла дверь. Снова остановилась, внезапно осознав, что промокла насквозь и дождь продолжает идти, словно кто-то наверху рассек грозовую тучу одним точным и быстрым ударом. Потребуется много времени, чтобы Интра смогла залатать ее. А тут еще Селена, моя богиня и покровительница, спряталась от непогоды так же, как и мой здравый смысл, оставив меня на растерзание стихии и Ворга.
Я всхлипнула от жалости к самой себе, устало стерла воду с лица и шагнула в дом. Застыла на пороге, оглушенная ночным безмолвием, и медленно стащила куртку Сефера. Прижала ее к себе, думая, что самым разумным вариантом будет избавиться от этой вещи. Не удержалась, подняла выше и… зарылась лицом. Невероятный запах, такой разный, такой притягательный…
Позади меня сверкнула молния, осветив темный холл яркой вспышкой, а прогремевший за ней гром заставил меня вздрогнуть от испуга и подскочить на месте. Куртка упала на пол, а резкий порыв ветра, который ворвался в дом, будто знак недовольства Всеотца, расшевелил потухшие угли в камине. «Так и до пожара недалеко», – мелькнула очередная умная мысль.
Быстро прикрыв дверь, тем самым отсекая доступ стихии, я что есть силы пнула несчастную куртку ногой, отбросив ее подальше в угол. Не обращая внимания, что насквозь промокла и оставляю грязные следы на вычищенных до блеска полах и пышных коврах, свернула налево и, пройдя в боковое крыло через две гостиные, подошла к спальне Алена. Судя по полоске света, выбивавшейся снизу, брат не спал.
Негромко постучала и, подождав чуть-чуть, приоткрыла дверь. Как я и думала, Ален лежал в кровати и читал очередной увесистый том.
– Привет, мой хороший, – постаралась я улыбнуться, но слезы против воли наполнили глаза и скатились по все еще мокрым щекам. – Я не помешала?
– Рыжик, что случилось?! С тобой все в порядке?! Откуда ты в таком виде?
– Ален, – самообладание окончательно оставило меня, и я заплакала, – ты не представляешь, какая я дура!
– Иди сюда, – он похлопал по матрасу рядом с собой, – и рассказывай, во что ты умудрилась вляпаться на этот раз.
– Ален, я… – Слезы полились уже бурным потоком, и я, словно в детстве, шмыгала носом и терла глаза мокрым рукавом платья.
– Рыжик, да ты насквозь промокла.
– Я бежала и попала под дождь, – с новой силой заревела и скользнула на кровать, стянув по пути покрывало с кресла и закутываясь в него, как в кокон.
– Давай высушу.
– Не надо, так высохнет, – всхлипнула я и прижалась к брату.
– Рассказывай, – мягко, но настойчиво потребовал Ален.
– Я дура, самая настоящая дура, – охарактеризовала я все свои поступки за последнее время, – самая большая дура во всей Антарии.
– Что случилось?
– Все началось, когда мы забирали товар… – Шмыгнула носом и благодарно погладила Алена по руке, чувствуя, как по телу пробежал поток теплого воздуха. Брат в одностороннем порядке и ненавязчиво решил высушить меня. – Ты знаешь, на корабле тогда появился Сефер. Я сидела в трактире и наблюдала за его самодовольной рожей через «око», и меня задело, когда он заявил, что ему не составит труда поймать Селену. Меня такое зло взяло, и я подумала, что ничего у него не получится. Да, он умный, сообразительный, но простой вояка, а у них в голове одни бабы и сражения. Не знаю, почему мне пришло в голову, что даже если он наткнется на меня, то все равно ничего не поймет.
99 
