17 
"От края до краяНебо в огне сгораетИ в нем исчезаютВсе надежды и мечты.Но ты засыпаешь,И ангел к тебе слетает.Смахнет твои слезы,И во сне смеёшься ты.
Засыпай, на руках у меня засыпай.Засыпай под пенье дождя.Далеко, там, где неба кончается край,Ты найдешь потерянный рай.
Во сне хитрый демонМожет пройти сквозь стены.Дыхание спящихОн умеет похищать.Бояться не надо,Душа моя будет рядом.Твои сновиденияДо рассвета охранять.
Засыпай, на руках у меня засыпай.Засыпай под пенье дождя.Далеко, там, где неба кончается край,Ты найдешь потерянный рай.
Подставлю ладони,Их болью своей наполни.Наполни печалью,Страхом гулкой пустоты.И ты не узнаешь,Как небо в огне сгорает,И жизнь разбиваетВсе надежды и мечты.
Засыпай, на руках у меня засыпай.Засыпай под пенье дождя.Далеко, там, где неба кончается край,Ты найдешь потерянный рай…"
На втором куплете Арарат опустил голову девушке на колени и забросил ноги в гамак. Она продолжала петь, аккуратно перебирая прохладные длинные пряди. А когда закончила, русал спал так крепко, что не почувствовал, как его уложили на подушки, накрыли одеялом, и как Мерси на цыпочках отступила к окну.
Глава 14
Если тебе дают деньги - возьми их, положи в карман и застегни его, а уже потом можешь нести всякую чушь типа "ой да не надо", "да что вы" и т.п.
NNN
Арарат уснул, когда луна стояла высоко в небе. Не жалея сил, она окрашивала серебром свои владения, щедро посылая теплый поток в маленькое окошко над комодом. В который раз помянув по матушке криворукого дизайнера, Мерси встала на носочки и, одним глазком следя за сладко посапывающим Араратом, позвала:- Таирон, нам нужно поговорить.Ничего не произошло. Девушка закусила губу от досады: идиотка! С чего она взяла, что стала вдруг великой магичкой? Ей и русала-то усыпить, скорее всего, удалось не благодаря каким-то специфическим умениям (гениальный оратор, блин… "удачливая сказочница" - и то правдоподобнее звучит!), а просто песня хорошая попалась. И сирен уставший… А она, дуреха, такое понавыдумывать успела… Это все Ямамото виноват, с его проповедями: "ты - Феникс, ты - Творец удачи!.. Только захоти - и мир будет у твоих ног!.." Какой мир? Какая удача?! И почему она до сих пор стоит у этого проклятого окна, вместо того, чтобы обратиться за помощью к Тамагочи или попробовать передать весточку Таирону через кого-нибудь из демонов?!Вопрос был риторическим, и Мерси, положа руку на сердце, не хотела бы услышать на него ответ - она знала, что он ей не понравится. Она даже успела порадоваться, что никто не слышал ее позора, этой просьбы, высказанной в закрытый комод. Не удивительно, что когда раздался очень тихий стук в дверь, она вздрогнула и уставилась на нее глазами первого миссионера, явившегося к аборигенам, обнаружившего, что они - голодные каннибалы и сообразившего, что Господь в своем бесконечном милосердии, послал им не слово Свое, а конкретно его, упитанного христианина.- Кто там? - шепотом полюбопытствовала девушка, когда звук повторился. В ответ загадочно промолчали."Ну, плохой человек стучать не будет!" - изрекла рыжая, на всякий случай нащупала деревянный меч, с которым она тренировалась в те дни, когда не было плановых занятий с Ямамото (по факту меч нетронутой палкой стоял в углу комнаты, но охотнику об этом знать было необязательно) и тихонько потянула на себя дверь. В коридоре, согнувшись в традиционном поклоне, застыл знакомый дворецкий.- Доброй ночи, - тихо поздоровалась рыжая.- Госпожа Томаши, - ответил тот, - хозяин ожидает.Где-то Мерси уже слышала эту фразу… Слуга будто не был запрограммирован начинать разговор другим образом. Впрочем, задумываться об этом прямо сейчас показалось девушке не целесообразно, потому она вежливо улыбнулась и кивнула:- Тогда поспешим.Бесшумно прикрыв за собой дверь, следом за дворецким рыжая вышла из здания школьного общежития и села в большой черный автомобиль, припаркованный у входа. Душу охватила тоскливая ностальгия, когда дворецкий с поклоном открыл для нее дверь заднего пассажирского сидения. Перед глазами встало лицо Сёя - такого же вездесущего и предубедительного, только без этой дурацкой "фирменной" улыбки. Да, Сёя тоже был слугой, но он же был и другом. Он не заставлял себя притворяться и Мерси никогда не ощущала фальши в его мимике, словах или действиях. Наверное, потому было так больно узнать правду, что он столь искусно скрывал…- Прошу вас, - дворецкий протянул руку и помог девушке выбраться из авто. Погруженная в свои невеселые размышления, она не заметила, как они пересекли лес, мост и въехали во двор мрачной цитадели Таирона.Быть может, это было потому, что девушка уже второй раз попадала сюда среди ночи, или замок и правда выглядел настолько зловеще, но Мерси он казался обителью какого-то Темного Властелина, к которому вот-вот должна заявиться команда светлых персонажей с красивыми лозунгами и радужным оружием наперевес. А порой случались моменты, когда девушка хотела самолично возглавить эту "группку воинственных пацифистов" и заставить Наследника заплатить за все страдания, которые довелось по его воле испытать добрым, ни в чем не повинным созданиям. Потом она вспоминала, что в Огненном мире нет созданий, коих можно было бы так охарактеризовать, да и паладинов со светлыми магами днем с огнем не сыщешь, и кровожадность девушки отступала перед здравым смыслом. Так было и сегодня:"Я пришла только поговорить!" - сжимая кулаки, мысленно процедила она.- У тебя такой вид, словно ты хочешь захватить мой замок, - задумчиво пробормотал Таирон, выныривая из неприметной боковой дверцы, и своим неожиданным появлением заставляя девушку подпрыгнуть.- Ты напугал меня! - обвиняющим тоном сообщила она и для пущего эффекта ткнула в демона пальцем. Тот скривился:- Довольно странно, что ты не ожидала видеть меня здесь.Девушка обиженно нахмурилась:- "Здесь" - понятие растяжимое. Я думала, ты будешь в зале.- Вот и веди себя прилично после этого, - ухмыльнулся Таирон. - Хотел сделать леди приятное, встретить, так сказать, у самого порога, и только по шее получил. Ладно уж, вспыльчивая ты наша, идем в зал."Черт, а ведь он прав, - нехотя сообразила Мерси. - Я действительно в последнее время постоянно на нем срываюсь. Конечно, этот гад сам виноват, но… если я хочу заключить мир - надо бы держать себя в руках…"И она подарила демону самую дружелюбную из всех своих улыбок. Он чуть изогнул бровь:"Умная девочка… правильные выводы сделала… и улыбается-то как старательно - зубы мудрости видно. Любопытно, такое благомыслие - результат того, что подружки нет рядом?.."В какой-то момент Таирон словил себя на мысли, что уж слишком подробно вспоминает лицо Фриды, и чуть слышно хмыкнул. Да… такую валькирию захочешь - не забудешь. Пришла, слуг перепугала, замок как после бомбежки оставила… Еще и компенсацию выплачивать отказывается. Однако, до чего же хороша, паршивка…К тому времени, как они добрались-таки в вожделенную залу, у демона было такое мечтательно-одухотворенное выражение лица, что Мерси косилась на него с явной опаской. С таким видом Наследник мог как пригласить ее на свидание (действительно, мог, и даже приглашал уже однажды), так и устроить геноцид… Кстати, о последнем.- Таирон, - кашлянув, девушка по-японски сложила ладони перед собой, - я пришла просить тебя о маленькой… м-м… услуге…- А смущаешься так, будто моими руками хочешь завоевать мир.- Не говори глупостей! - покраснела Мерси. - Мне не нужен мир!- А зря, - пожал плечами демон.С минуту девушка молчала, мрачным взглядом буравя задумчивое лицо Таирона. Потом выдала:- Не трогай больше сирен.- Да как скажешь, - фыркнул демон. - Пусть только не нарываются.- Ты так говоришь, словно они виноваты в том, что ты их калечишь!- А ты говоришь так, словно я чудовище какое-то, - скривился Таирон. - А ведь, между прочим, это совсем не так. К примеру: сейчас в твоей спальне спит Арарат. Знаешь, как мне хочется наделать суши из его хвоста? Но я ведь себя сдерживаю!- Да ты смеешься надо мной!- Да ты сама над собой смеешься, Мерси-тян, - не выдержал демон. - Какой мне смысл атаковать школьников? Хотел бы я уничтожить сирен - уж поверь, начал бы не с детей. И потом, я - Наследник Первой Династии Огненного мира. Я не рву плавники, Мерседес. Я убиваю. Понимаешь? Если мне кто-то неугоден - я его убиваю!Девушка смотрела на демона, в его горящие золотом глаза, на губы, кривящиеся в мрачной ухмылке, на золотистую змейку, обвивающую запястье и буравящую рыжую своим застывшим взглядом, и верила ему. Просто не могла не верить! Таирон сейчас был так не похож на мстительного студента, что представить его, поджидающего Казимира в темном коридоре, было попросту невозможно. Нет, он был тем, кто не приемлет игр, не прощает обид и не терпит неповиновения. Этот демон действительно был смертью во плоти. По крайней мере, для тех, кто имел несчастье оказаться в его власти.- Пойми, Мерседес, - вздохнул Наследник, - дело вовсе не в тебе. Дело в них. Если они не будут сдерживать свой характер, им будет очень сложно жить в мире, где правят демоны. А ты и сама знаешь, что у русалов есть множество достоинств, но терпение и самообладание не входит в их число. У нас с этими хвостатыми давняя вражда, только демонам она нужна как корове седло. Хотели бы мы их уничтожить - уже давно стерли бы с лица земли! Так ведь не хотим! И если бы эта горстка чешуйчатых идиотов…- Эй!- Я сейчас их имею в виду, не тебя, - скривился Таирон. - Если бы они держали себя в руках - никто бы их не трогал. Понимаешь? У них своя территория, свои законы и своя экономика. Мы с ними пересекаемся только на земле и в некоторых точках торгового союза. Поверь, дэваты как соперники представляют для нас гораздо большую угрозу, чем сирены. И нам вовсе не хочется иметь в родном мире "пятую колонну" или воевать параллельно еще на один фронт. Сдерживай сирены свой нрав - и никто бы на них внимания не обращал. Так ведь не сдерживают! Есть договор, в котором алым по черному написано: "Не применять силу против другого вида нечисти". Но какая-то тварь (нет, Мерси, я все еще о них, а не о тебе!) обязательно применит! Демоны огрызнутся, русалы объединят свои кланы и ринутся в священную войну. Их побьют, они уйдут обратно в океан, залечат раны и десять лет от них не будет никаких проблем. А потом - снова "здорово". Нет-нет, да и рискнут. Как будто проверяют: а не выросла ли за это десятилетие их внутренняя мощь? Словно у них в океане перенаселение, и они за наш счет с ним борются…- Погоди минутку! - ошарашено воскликнула Мерси. Впервые она слышала от Таирона больше трех предложений за раз. - Так это не по твоему приказу русалок калечат?Вместо ответа демон устало опустился в кресло и прикрыл ладонью лицо. Так сказать, изобразил крайнюю степень разочарования. Да так талантливо, что девушка в который раз вспыхнула (Наследник мысленно себе поаплодировал).- Тогда у меня другой вопрос, - не унималась сирена. - Почему сейчас на русалок нападают чаще, чем обычно?- Потому что с некоторых пор они возомнили себя местными властелинами. А кому это понравится? Но ты не переживай. Такой всплеск веры в себя для них - нормальное явление. Правда, пока не вернешь обратно на землю грешную - не успокоятся. Вот нечисть и возвращает…- А можно это как-нибудь… помягче делать? Понимаешь, - девушка сглотнула и перевела взгляд на стену - явный признак крайнего смущения, - ко мне сегодня Арарат пришел. Он считает, что русалок калечат из-за меня. А я не хочу, чтобы он так думал.- Почему? - искренне удивился демон. - Какая разница, что он думает, если это - неправда?- Да потому, что он хочет выяснить, кто я такая! Раз вы в мою честь устраиваете "разборки" - ему стало любопытно, с чего вдруг такое внимание к какой-то там сирене…- И ты не хочешь рассказывать ему правду? - догадливо уточнил демон. - Разумно… Я надеялся, что ты постараешься это скрыть. Кстати, а как ты собираешься ему объяснить, что он так неожиданно задремал у тебя на коленях? Однажды он ведь проснется и начнет задавать вопросы…Мерси хмыкнула про себя:"Задремал"… "заснул богатырским сном" - было бы более верно сказано…Но Таирон говорил верно. Вряд ли русал поверит в красивую песенку…- А сирены могут использовать свою силу друг против друга? - осторожно поинтересовалась она.- Ну, тебе, очевидно, это удалось, - Таирон чуть сузил глаза, глядя на смущенную девушку и подумал, что она и сама не знает своих способностей. Но хуже было то, что и он их тоже не знал… - Ладно, Мерси-тян. Я помогу тебе в этот раз. Скажу, что сам наслала на Арарата чары. И, так и быть, пойду еще на одну уступку - прикажу демонам быть поласковее с хвостатыми. Только и от тебя кое-что попрошу взамен.- Нет! - тут же выдохнула рыжая. Сделки с демонами ее не только не прельщали - они ее пугали. Это был первый шаг на пути к "контракту", а она слишком хорошо знала, что это такое - когда даже смерть не снимает с тебя обязательств.- Мерси… - демон поднял на девушку осуждающий взгляд. - Я не монстр какой-нибудь. Я не буду просить тебя продать мне душу. Просто одна маленькая услуга - и твоя жизнь станет куда проще. Хотя бы выслушай.- Ладно, - тяжко вздохнула рыжая. - Чего ты хочешь?- Самую малость. Каждый год в Академии проходит Зимний Бал. На этот раз сомнительное удовольствие его организации поручили моей семье. Тебе, наверное, уже сказали, что в вашей школе учится моя младшая сестра, ее такая перспектива очень обрадовала. А я не мог ей отказать… Платья, прически, пляски - девушки обожают вечеринки, и пусть эта будет ее новогодним подарком. Однако я знаю свою сестренку - она послужит прекрасным украшением бала и, возможно, развлечет гостей своими выходками, но на роль хозяйки празднества она не подходит. Я хочу попросить тебя оказать мне эту честь.- Стать хозяйкой бала? - не веря своим ушам, переспросила Мерси.- Именно, - без тени улыбки кивнул Таирон.- Но я никогда прежде этого не делала!- Шутишь? Да ты будто родилась для этой роли! И уж, кто-кто, но Кей Томаши наверняка воспитал тебя настоящей леди.Мерси непроизвольно улыбнулась - ну, да, воспитал. Раньше она никак не могла понять, зачем он пытается вложить в ее голову эти странные знания - как вести себя на приемах, как организовать ужин на сорок человек, как сварить мыло в домашних условиях… Теперь, конечно, дедовы старания стали понятны (почти все, рецепт мыла ей так ни разу и не пригодился).- Давай повторим: я стану Хозяйкой Зимнего бала, а ты убедишь Арарата, что я не причастна к его внезапному усыплению, плюс русалок больше трогать не будут?- Верно.- Тогда есть последний нюанс, - криво ухмыльнулась девушка. - Мне нечего надеть.- О, женщины! - показушно воздел руки к потолку демон. - Я выпрошу для тебя право покинуть Академию. Возьми у деда средства и отправляйся по магазинам. Полагаю, Юмико не будет против составить тебе компанию.- Юмико? - удивленно округлила глаза девушка.- Да, волчица вернулась в школу, - с видимым безразличием кивнул Таирон. И спросил, очень по-деловому: - Так ты согласна?Мгновение девушка молчала. Затем очень медленно кивнула. Конечно, это могла быть ловушка. Тот самый сыр, который соблазняет мышку в клетке. Та самая шкурка, вычинка которой не стоит потраченных усилий… Но возможность решить столько проблем одним махом казалась такой привлекательной, такой обманчиво-доступной, что Мерси не удержалась:- Да. Я буду хозяйкой на Зимнем балу, Таирон. Я согласна.- Ну, вот и ладушки, - маслянисто ухмыльнулся демон, и эта улыбка девушка категорически не понравилась. Только отказываться было уже поздно. - Доброй ночи, Мерси-тян. Тебя проводят до общежития.И он исчез, оставив гостью в гордом одиночестве в большой, укутанной в полумрак зале. Правда, ненадолго - услужливый дворецкий открыл тяжелую дверь и с поклоном проводил рыжую к автомобилю.А когда она вернулась в свою комнату, Арарата там уже не было.Мерси знала, что все сложится именно так. По-другому и быть не могло - даже с ее "прикормленным" везением нельзя дружить с двумя противоборствующими сторонами одновременно. Что конкретно сказал Таирон Арарату, она не слышала, но уже одно то, что он вмешался в "допрос" (а именно так выглядела ситуация с точки зрения сирена), побуждало блондина держаться от Мерси подальше. Еще раз попросить ее довериться - означало зайти на территорию златоглазого демона, который очень четко дал понять, что этого не желает. И Арарат отступил. У него просто не осталось выбора.Но это не то, чего хотела девушка. Ей действительно нравился татуированный русал. Красивый мужчина с замечательным чувством юмора и совершенно нормальным, понятным для нее поведением - она хотела, чтобы он был ее другом. Бесхитростный, прямолинейный и честный: в Огненном мире такие личности - редкое сокровище. И вот теперь девушка вынуждена была от него отказаться.Такова была истинная цена сделки с Таироном. Его покровительство и поддержка в обмен на то, что неугодные ему будут держаться от нее подальше. Златоглазый все же замкнул нити на себе, и теперь сирена опять была в его руках…- Ну, уж нет! - девушка злобно сузила глаза, глядя как русалки дружной толпой обходят ее по широкой дуге. Как черную кошку, ей Богу… - Я согласилась только на хозяйку бала. А чувство такое, словно он на мне свое клеймо поставил. Ладно, пока потерпим…"Пока" в понимании девушки должно было затянуться максимум на неделю. Пройдет бал, и она не сумеет найти способ поговорить с Араратом. Надо только тщательно продумать этот разговор, чтобы с одной стороны, объяснить как сильно она ценит его дружбу, а с другой - как много для нее значит его умение не задавать лишних вопросов.Девушка тяжело вздохнула: как-то уж больно часто в последнее время она со всеми "разговаривает". Вон у одного Таирона уже два раза побывала… По всему выходило, что плохой из нее собеседник - вечно попадает впросак.- Мерси-тян, - послышалось из-за спины. Рыжая обернулась: Юмико с подносом в руках улыбалась ей смущенной и немного нервной улыбкой. Мерси кивнула на свободный стул:- Привет, Юмико-тян. Присаживайся, пожалуйста.Она думала, волчица отыщет ее с самого утра, но повстречались они только во время большой перемены в школьной столовой. Мерси не могла сказать, что не была рада этой встрече. Просто довольно сложно дружить с человеком, поведение которого целиком и полностью зависит от капризов другого. Сама по себе Юмико была замечательной: всегда старалась помочь, поддержать и искренне переживала, что не может сделать для подруги большего. Но за спиной у волчицы стоял Таирон. А это автоматически придавало волчице статус "шпиона" и не позволяло Мерси расслабиться в ее присутствии. Приходилось контролировать каждое слово, каждый взгляд и теряться в догадках, появится ли подруга, когда она будет нужна больше всего, или исчезнет, раствориться в мирах, словно и не было ее никогда…- Прости меня, Мерси-тян, - поникла головой Юмико. - Меня отправили на землю… по делам семьи.- Не переживай, - с улыбкой отмахнулась девушка. - Семья превыше всего. Я понимаю.- Правда? - так искренне изумилась волчица, что рыжая прыснула:- Честное слово. У меня есть дед - я знаю, что такое неожиданные и неоспоримые приказы.Юмико засмеялась. На сей раз куда более весело и открыто. Мерси про себя вздохнула: нет, она просто не может обвинять волчицу. Она - нечисть подневольная. Как и сама рыжая, когда речь заходит о русалках и Таироне…- Мерси-тян, - волчица лукаво прищурилась, - ты хочешь сегодня заняться шопингом?- Еще как! - по правде сказать, Мерси не хотела. Но платье все равно нужно было купить, а деньги на карточку дед уже перечислил. Грех было этим не воспользоваться.- Тогда после занятий у школьных ворот?- Договорились, - весело улыбнулась девушка и с аппетитом вгрызлась в чью-то ляжку. Как-то в последнее время, на фоне постоянной борьбы за "выживание" в школьных джунглях и игры в салочки на "покорение" с Таироном, Араратом и другими нехорошими личностями, ей стало все равно, какое у этого мяса происхождение. Да чего там! Еще неделю назад Мерси была такой злой на весь этот проклятый мир, что с готовностью слопала бы и зажаренного одноклассника…Вечером, одевшись потеплее (осень в Огненном мире было чертовски холодной), Мерси отправилась к выходу из Академии. Там ее уже ждала Юмико с двумя туго перевязанными свитками. Мерси такие видела только в исторических фильмах - желтая бумага, красные чернила и буквы, написанные явно пером - тонкие, с сильным наклоном вправо. С каменным лицом волчица отдала свитки Привратнику, тот долго их изучал, кривился, чуть ли не принюхивался, потом все же вернул ученице и открыл перед девушками ворота.- Неужели он правда думает, что студенты по ночам сидят в своих комнатушках? - фыркнула Мерси, забираясь в темно-зеленый Кадиллак семьи Юмико.- Вообще-то, да…- Но это же смешно! Я знаю минимум три способа, как можно выйти из здания среди ночи: Таирон телепортируется, русалки ныряют в бассейны, вампиры вылетают через окна…- Ой, Мерси-тян, - сокрушенно покачала головой оборотница, - ты считаешь, это так просто - обойти Привратника? Свободно перемещаться за пределы Академии могут только те, кто либо живет не в общежитии, но таких очень мало, либо уровень силы которых выше, чем уровень наложенных чар, - а таких еще меньше. Вся младшая и средняя школа не смеет и надеяться на то, чтобы без разрешения покинуть эти стены. Да и большинство старшеклассников по полгода никуда отсюда не выходят.- Почему же тогда мне это так просто удается?- Да ты вообще уникум, Мерси-тян, - засмеялась волчица. - Кто знает, какой уровень силы у той, кто сумел совместить в себе дар Лазури и Огня. Но вот я, например, без разрешения выйти из школы не могу.- Хм… - только и ответила рыжая. Какое-то время они ехали молча, разглядывая в окно приближающийся город. Он был очень ярким, светлым, с множеством огней, красивой иллюминацией и тысячами мерцающих неоновым светом рекламным бигбордов. Другими словами - это был совершенно стандартный Лондон.Подруги выбрались из Кадиллака перед огромным торговым центром. Перебросившись парой слов с водителем, Юмико радостно потерла ручки, перехватила сумочку поудобнее и уверенно повела Мерси внутрь.- Вот здесь продают роскошные вечерние платья! - остановилась она у магазина перед самым входом. На манекенах в витрине действительно были шикарные наряды - с ручной вышивкой, украшенные россыпью драгоценных каменьев, выполненные из тончайшего шелка и атласа. Настоящие произведения искусства и (Мерси задумчиво посмотрела на ценник) стоили столько же.- Юмико-тян, - категорично сказала она, - если я потрачу на платье такую сумму, дед лишит меня доступа к кредитке на ближайшие десять лет.- Но ты только посмотри на эту меховую накидку! - заупрямилась волчица. Вместо накидки Мерси посмотрела на табличку с ценой, установленную напротив наряда, и схватилась за сердце. Этого оказалось достаточно, чтобы волчица подхватила рыжую под руку и вывела из магазина.Подходящий отдел им удалось найти аж на пятом этаже, в самом дальнем углу крытой галереи.- Какая прелесть! - ахнула Юмико, прислонясь носом к витрине и восхищенным взглядом буравя короткое платье с пышной юбкой из красного шелка. Мерси покосилась на него с изумлением - ничего великолепного она там не видела. Хотя, возможно, оборотница отреагировала так бурно, потому что они ходили по торговому центру уже третий час и это был последний магазин, где можно было хоть что-то купить. - Ты должна его примерять!- Я не люблю красный цвет.Волчица с некоторым недоверием перевела удивленный взгляд на рыжую прическу подруги и хмыкнула:- Он тебе очень идет.- Прости, Юмико, но это платье мне не нравится в целом.- Зато оно будет так гармонировать с алыми вставками новогоднего костюма господина Таирона! - не подумав, ляпнула волчица и… осеклась. Мерси сжала губы в тонкую нить, обернулась к продавцу и голосом, не терпящим возражения, спросила:- У вас есть голубое платье в пол?- Н-но… - попыталась было высказаться подруга.- Я - русалка, Юмико-тян! Я - дитя океана. И я хочу быть в голубом.- Н-но…- Если бы господину Таирону было важно, какое платье я надену - он бы сам мне его купил. Этого не случилось. Значит, он полностью доверяет моему вкусу. Доверяй и ты!- Как скажешь, Мерси-тян, - вздохнула волчица, признавая свое поражение. Тоскливым взглядом она смотрела, как подруга вертится перед зеркалом и расплачивается за наряд, несомненно, замечательный во всех отношениях, кроме одного - с алыми вставками Наследника он не гармонировал совершенно…А поздно вечером, уже вернувшись в Академию и утрамбовав в комод платье, туфли и заколку для волос с изящной синий лилией в тон остальному костюму, Мерси открыла потрепанную тетрадь и написала: 16 ноября 20ХХ года"Дорогой дневник, почему в моей жизни все так сложно? Где те счастливые дни, когда мир делился на белое и черное? Когда друг был верным и честным, а враг - злым и с большими буквами на лбу: "Я желаю тебе плохого!!!" Когда тебе предлагали помощь и не просили ничего взамен. Когда говорили "прости" и ты знал, что прощать нужно конкретно этого человека, потому что в его силах хотя бы попытаться сделать так, чтобы ситуация не повторилась…Иногда я жалею, что у меня было нормальное детство. Да, мне позволили жить как обычному человеческому ребенку: школа, товарищи, хобби и турпоходы всей семьей… Но лучше бы мне тогда сказали, что существует другая вселенная, где живут другие создания и правят другие законы. Может, я бы не ощущала себя такой потерянной второй год подряд!Черт, как же я устала… Фрида до сих пор в образе тигрицы, Таирон как был гадом, так и остался, Юмико… ее одновременно хочется "обнять и плакать" или пнуть под хвост и послать куда подальше. Честное слово, когда она сегодня заикнулась о костюме Таирона, мне хотелось ее ударить! Ты вообще мне помогать пришла платье выбрать или проконтролировать, чтобы у нас с этим мерзавцем наряды по цвету совпали?!Хэх, пора, наверное, уже привыкать, что не будет у меня в этом Огненном Мире нормальных друзей. Разве что Фрида, когда вернет свой облик, вот только… не нравится мне, какая улыбка проскальзывает на лице Таирона, когда он о ней вспоминает… Наверное, стоит сказать об этом Ямамото. Он у нас мудрый, вот пусть и решает, стоит его племяннице возвращаться в школу или нет. Я, конечно, буду безумно по ней скучать, но на Земле Фрида будет в безопасности. И дело здесь даже не в Таироне - дело в ней самой. Противиться чарам этого демона очень сложно. Я знаю, я пыталась. Он может быть таким, каким ты захочешь его видеть: добрым, нежным, романтичный и терпеливым. Может очаровать, завлечь и влюбить по уши.Только когда сердце разбивают на части - это больно.А с ним оно всегда будет разбито… Всегда…"
17 
