47 
Дедушка Мороз поднял голову и посмотрел на небо.
– А вы не знали? Это особые новогодние тучи. Собрались на парад по случаю третьего тысячелетия.
– Но как же так? – поразился папа. – Этого же просто не может быть! Антициклон проходит совсем в другом месте, а граница зоны отрицательного давления пролегает намного севернее!
Дедушка Мороз мягко взял папу под руку.
– Давление и циклоны здесь ни при чем. Тучи собрались на парад и будут здесь, пока он не состоится. Кстати, парад пора начинать, а то бедняги устали.
Он взмахнул посохом и громко крикнул:
– Эй, тучи! Ваше время настало!
Не успело эхо разнести голос Деда Мороза по всем уголкам парка, а в небе уже произошло движение. Тучи зашевелились точно громадные белые перины. Одна из туч превратилась в слона, другая – в морского льва, третья – в загадочную рыбу, четвертая – в воздушный шар, пятая – в утку с пятью крыльями, шестая – в кота, седьмая – в самолет, восьмая – в письменный стол, девятая – в танк со смешной пушкой, которая вместо снарядов стреляла конфетами; десятая – в тигра, одиннадцатая – в домик с крылечком, двенадцатая – в удава... Но всего не перечислить. Туч было такое множество, что, чтобы сосчитать их, не хватило бы и десятка опытных бухгалтеров. Тучи выстроились длинной вереницей, и одна за одной, чинные, важные, как на торжественном параде, проплывали в небе над Москвой. Ваня стоял у переливающейся огнями царицы-ели, любовался небесным парадом и чувствовал себя... как бы это выразить... словно он находился теперь в конце одной замечательной сказки и в начале другой, ничем ей не уступающей.
Справа от него были мама с папой, а слева – Дедушка Мороз со Снегурочкой. Они смотрели на небо и восклицали, как дети: «Жираф! А вон там антилопа! А за ней ванная с душем, а тут, смотрите, грузовик, а это праздничный пирог, а за ним бублик!»
Да и не только они: весь уже проснувшийся или еще не ложившийся город смотрел на тучи из окон и с балконов, все поражались чуду и восклицали: «С Новым тысячелетием! С Новым годом!», и все поздравляли друга друга. И в этот миг все люди, от самых маленьких до самых старых, были убеждены, что это тысячелетие будет ярким, великодушным, щедрым на дела и поступки, тысячелетием, когда сбудутся все самые хорошие и добрые мечты.
47 
