.
Очередная сказка о Золушке 
70 
Но швыряние молний тоже отнимало много сил у Тан-гиля, поэтому он так редко и пользовался этим. Во всяком случае, нанести второй такой удар было ему не по силам.
Ценой величайшего напряжения Натаниелю удалось снова сесть. «Руне… Я должен проследить его путешествие, проделанное вместе с Тейносуке».
Японский колдун был владельцем Руне, альруны. Не о таком владельце мечтал Руне, тем не менее, он поддерживал в нем жизнь, не имея особого желания лежать вместе с побелевшими костями Тейносуке среди бескрайней степи. Руне без конца приходилось участвовать в злодействах, чего ему абсолютно не хотелось делать.
И вот они оказались среди кочевого народа, который впоследствии получил название «Люди Льда». Здесь Тейносуке встретил злую шаманку, с которой он захотел зачать жуткого ребенка. В зелье, которое они собирались выпить той ночью, нужно было добавить мандрагору, но Руне спрятался от них. Из-за отсутствия корня мандрагоры в характере ребенка получился изъян.
Не было корня мандрагоры и в тот день, когда Тан-гиль появился на свет.
Это так разгневало Тейносуке, что он продал мандрагору другому члену клана, у которого Руне было гораздо лучше.
Тан-гиль убил своего отца, и его мать стала опасаться за свою собственную жизнь. Она потеряла контроль над своим злобным ребенком, которого сама же сделала таким человеконенавистником. Все боялись его. Когда он подрос и перестал нуждаться в матери, он убил и ее.
Впоследствии кочевое племя ушло в другие места, но это уже совершенно иная история.
И в этом рассказе тоже ничего не говорилось о его матери.
А время шло, Тенгель Злой начал проявлять нетерпение. Натаниель понимал, что медлить больше нельзя, но ни к какому решению он так и не пришел.
Тем не менее он знал, что именно первые годы жизни Тан-гиля скрывают в себе ответ на эту загадку.
В его голове зазвучал какой-то «голос». Характерный, скрипучий голос Руне!
Значит, Марко все-таки удалось добраться до Руне! И тот в состоянии улавливать и передавать мысли! Натаниель внутренне ликовал. Вот теперь он найдет ответ!
Но он был полностью разочарован.
Да, Руне подтвердил, что ответ на эту загадку кроется в детстве Тан-гиля. Но больше он ничего сказать не мог. Натаниелю не следовало забывать о том, что в то время Руне был всего лишь маленьким корешком и не мог охватить своим взором все происходящее вокруг.
«Но мне известно, что ты знаешь, чего не хватало в его характере, ведь ты отсутствовал в колдовском зелье, которое они пили при его зачатии, а потом — при его рождении», — в отчаянии передал Натаниель.
Руне не сразу ответил ему.
«Да, я это знаю. Но я не могу тебе этого сказать. Если я это сделаю, ты не сможешь одолеть Тан-гиля, тебе помешает это знание». «Но что же мне тогда делать? Я не знаю, что тогда произошло!»
Руне снова задумался. Потом передал:
«Ты сильный, Натаниель. Вспомни Хейке!»
Снова Хейке!
«Да, и что именно я должен вспомнить?»
«Глазами Хейке можно было наблюдать древность. Твои глаза тоже подходят для этого, Натаниель».
«Об этом я не знал».
«Ты можешь вернуться в те далекие времена просто с помощью мысли. У меня есть предчувствие, Натаниель, что ты найдешь ответ на эту загадку, узнав подробности смерти матери Тан-гиля. Попробуй!»
«Тебе известно, когда это произошло?»
«Я знаю, сколько лет было тогда Тан-гилю. На основе этого ты сможешь определить точную дату».
Руне рассказал ему то немногое, что было ему известно. Натаниель поблагодарил его и прекратил передачу мыслей.
Он вовремя сделал это. Тенгель Злой снова заподозрил неладное и принялся выдумывать очередные злодейства.
— Ну? Теперь я могу получить кувшин?
— Я обещал тебе это, — ответил Натаниель. — Просто я пытаюсь придумать метод снятия с кувшина каменной корки.
— Я и сам смогу это сделать, — огрызнулся Тан-гиль. — Брось эти глупости, освободи меня!
— Успокойся, — ответил Натаниель. — Если ты убьешь меня, тебе никогда отсюда не выбраться. Тебе придется подождать, пока я не обдумаю все. Я ведь тоже хочу уйти отсюда живым.
— Так оно и будет, — уклончиво ответил Тан-гиль.
— Посмотрим.
Тан-гиль принялся бормотать что-то, еще не придя в себя от ярости из-за того, что Натаниелю удалось. Он не понимал, как отбить у него адских псов.
70 
