Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
67 
И вот он пришел, слабый-слабый сигнал, откуда-то очень издалека.
Вначале только это и было.
Но потом медленно, с промежутками в несколько минут, стали пробиваться какие-то звуки, напоминающие слова.
И наконец… он сумел уловить тонкий, слабый, растерянный голос:
«Я спешила… через леса и моря… через века…»
Но тогда это не та Тува, которая лежит рядом! А Тува из затерянной страны.
Разумеется! Тува, что кричала во сне, взывала к нему издалека. Он должен был быть готов к этому.
Тоненький голосок продолжал:
«Я за тридевять земель от тебя… Но может быть, ты сейчас меня слышишь? В своем далеке?»
«Да, Тува, да, я слышу тебя, — ответил он мысленно. — Я хочу помочь тебе. Где ты?»
Ее голос звучал так жалобно, что у него сжалось сердце.
«Я в Японии, — прокричала она. — Я не могу вернуться назад».
«Почему?»
«Меня заточил сюда Тенгель Злой. Я шла по ложному следу. Моя инкарнация…»
«Я слушаю. Так что с ней?»
«Она принадлежит к боковой ветви, которая осталась в Японии. Отец Тенгеля Злого родом отсюда, ты это знал?»
«До сегодняшнего дня — нет. И ты по-прежнему в своей инкарнации?»
«Да. Мне из нее не выйти. Он намерен оставить меня здесь, пока я ему не понадоблюсь».
«Как Эрлинга Скогсрюда. А что ты знаешь о своей инкарнации?»
«Ее зовут Сэдзуко, она придворная дама в штате маленького императора. Через четыре года она должна умереть, и тогда я тоже умру. Но Тенгель Злой рассчитывает, что я ему пригожусь раньше. То есть, пригожусь в настоящем».
Натаниеля пробрала дрожь.
«И тогда ты сохранишь себе жизнь?»
«Думаю, что да. Натаниель, я хочу домой», — взмолилась она.
«Ты знаешь, как должна умереть Сэдзуко?»
«Нет. Знаю только, что это произойдет через четыре года».
«А в каком году ты сейчас?»
«По нашему летосчислению в 1181-ом. Я сама его выбрала. Век Тенгеля. Это было глупо!»
1181 год. Натаниель подсчитал в уме. «Тува, тогда я знаю, как она умрет. В 1185 году произойдет большое сражение при Данноура, и весь клан Хейке погибнет. Включая императора, и, по-видимому, всех придворных дам».
«Натаниель, я не хочу умирать!»
«А ты и не умрешь. Мне кажется, я знаю, что нам делать».
«Скажи мне!»
«Я не могу спасти тебя, пока жива Сэдзуко. Ты находишься во власти Тенгеля Злого, и, кроме того, мы не можем вторгаться в уже прожитые жизни, вмешиваться в судьбы ушедших людей. Мы должны подождать, пока Сэдзуко умрет — и в момент ее смерти я попытаюсь освободить тебя».
«Но это ужасно! — простонала она. — Это же будет только через четыре года! Мы не можем столько ждать. Скоро Тенгель Злой воспрянет от сна и выйдет на свет, он сам так сказал, и тогда мне придется служить ему».
«А ты этого хочешь?»
«Нет, нет», — зарыдала Тува.
«Хорошо! Тогда слушай меня внимательно. Я избавлю тебя от долгого ожидания. Я направлюсь, в обход времени, прямо к битве при Данноура. И там тебя встречу».
«Но до этого еще целых четыре года!»
«Да, для Сэдзуко. Но не для тебя. К моменту моего появления она уже проживет эти четыре года. Благодаря моему вмешательству ты тотчас же перенесешься в 1185-ый, потому что мысли мои будут нацелены именно на этот день. „Двадцатый четвертый день третьего месяца при Данноура в провинции Нагато“. Видишь, какие у нас точные сведения, так что мы можем попасть прямо к битве. Я знаю, где находится Данноура, — когда у нас был перерыв, я сверился с картой. Это на берегу пролива Шимоносеки, в южной оконечности самого большого в Японии острова Хонсю. И вот что любопытно: на карте Данноура не значится, но в рукописях, которыми я воспользовался, один раз упоминается название Шимоносеки».
«О, Натаниель, мне так не хочется тебя во все это впутывать!»
«Успокойся, все будет хорошо. В момент смерти Сэдзуко я буду рядом с тобой».
Судя по голосу, Тува несколько приободрилась. «Сделай все, что можешь! Я должнак вам вернуться!»
«Тува, я буду с тобой. Положись на меня! До скорой встречи!»
«Натаниель, не оставляй меня!»
Но он уже отрешился от нее и приготовился к медленному возвращению во внешний мир.
Он открыл глаза и сел на кровати.
— Ну что? — крикнули в один голос доктор Сёренсен с Йонатаном.
Натаниель покрутил головой и начал рассказывать. Он постарался как можно точнее воспроизвести свой разговор с Тувой.
67 
