18 
— То есть, мне не соглашаться? — уточнила я.
Матвей вздохнул так, что я поняла — взрослые опять все безнадежно запутали. Сказал нехотя:
— Отказаться тоже невозможно, не тот уровень. Брель вполне может капнуть Президенту: так, мол, и так, не дают работать с молодой и перспективной…
— Молодая-перспективная — это я?! — восхитилась я.
— Молодая-то ты молодая… а вот есть ли у тебя перспективы… — буркнул Матвей. Ну какие же мы все загадочные!
— Матвей, а в чем проблема? (Жалко, конечно, что у Матвея нет такого одеколона!). Ты же сам можешь работать со мной, раз вам с Мадам так не нравится Главнюк… ой! Главный Оракул.
К счастью, Матвей не обратил внимания на изобретенную Сарой кличку.
— Не смогу я тебя работать вплотную-то, хотя, конечно, буду на подхвате. Не потяну уже… Здоровьишко не то, сердечко барахлит. Сосуды опять же…
Я с жалостливым ужасом глядела на него.
— И что, ты можешь, как Далия, да?..
Матвей поперхнулся ветром. Прокашлялся.
— Ну… всяко может быть… Но я что хотел сказать-то тебе… Цыпилма — ты пифия.
— Знаешь, я уже в курсе…
— Ты — пифия, и помни об этом! На тебя сейчас будут давить с двух сторон — и Мадам и Главный. А может и еще кто… Не поддавайся ты им. Знай себе цену. Ты должна выучить все, что ты должна. А требовать чего-то сверх того — увольте, поняла?
Я поняла, что меня будут запрягать в две телеги сразу и грузить без меры. Да ладно, отвертимся, не привыкать… Я ведь еще не дорасспросила о вчерашнем.
— Матвей — а "погружаться вслед за пифией" — это как?
Матвей засопел.
— Не должна она была при тебе-то… ну ладно, чего там… Есть у нас, у оракулов, одна… гм-м… фишка. Некоторые могут идти за пифией в ее транс… ну вот как ты вслед за Юлей. Ну в общем-то, это наказуемо, оракул сразу дисквалифицируется.
— В смысле, Главный тоже… Он был со мной? Там? — Я даже остановилась. Соображала. — То есть что… он может впадать в транс, как какой-нибудь древний шаман? Он и сам может прорицать?
Матвей опять с силой начал царапать бороду. В такие минуты очень хочется предложить ему уже наконец помыться.
— Ну… этот вопрос спорный… вероятно, это не порок даже, а скорее неразвитая способность к предсказанию, которую традиционно приписывают только пифиям. Наверняка ею обладают все сильные оракулы… потому они и сильны. Мадам почуяла это еще при первом трансе с Брелем, помнишь, говорила у меня?
— А ты ведь тоже «сильный», да, Матвей?
— Ну… чего прошлое ворошить, сорока? Главное — знать грань, за которую не следует заходить. И держаться ее.
— И Бреля никто не дисквалифицирует?
— Это… не так-то просто, Президентский Оракул как-никак. Мальчишка с о-го-го какими амбициями и характером. Сейчас, после предупреждения Мадам, он будет держаться. И продержится. Некоторое время…
— Вот не понимаю я. Если оракул может предсказывать, пусть тогда сам и предсказывает. Или что — профсоюз пифий борется за наши рабочие места?
Матвей хмыкнул в бороду.
— Многовековые традиции, сорока, попробуй-ка их сломать! Пифия прорицает, оракул истолковывает! Баш на баш!
— В смысле?
— В смысле — а ты никогда не задумывалась, нужен ли оракул истинной пифии? Она ведь и так все прекрасно помнит! И говорить тоже умеет.
Матвей остановился и огляделся. Сказал:
— Ладно, хватит откровений на сегодня. Беги-ка ты в школу, а то на латынь опоздаешь!
Опоздать я не опоздала, но что ничего не усвоила — точно. Пожалуй, столько «откровений» на меня не сваливалось за несколько лет обучения в Школе.
Главный Государственный Оракул с… дефектом или с талантом, я так и не поняла.
Негласный — или гласный и подписанный? — договор между пифиями и оракулами.
Я — предмет спора между двумя самыми могущественными людьми в иерархии нашего института (Брель официально возглавляет всю службу пророчеств, а нашей директрисе по старинке принадлежит негласная власть среди пифий, и частично — среди оракулов). По идее, я должна гордиться, Юлька бы вон уже сама не своя от счастья была…
Да, и еще я — истинная пифия.
Из Школы теперь уже точно не выпрут.
— Нет, — сказала я, открывая глаза.
Елизавета аж подскочила на стуле.
— Что значит — "нет"?!
Я села, с недоумением глядя на почему-то рассердившуюся наставницу.
— Ну, это значит… нет. Ответ на заданный вопрос.
18 
