62 
— Я не знала, что у Вас есть внук.
— Он совсем недавно родился.
— От чего же он умирает?
— Тебя это не касается, девушка.
— Но ведь Доминик не виновен в болезни Вашего внука!
— Око за око, зуб за зуб.
Она подалась в его сторону, и воллерский помещик отступил назад, хотя она и не могла выйти из своей тюрьмы.
— Если он болен, то почему же Вы не обратитесь за помощью к моему родственнику Маттиасу Мейдену? Или к Никласу? У него целительные руки.
— К Людям Льда? — с глубочайшим презрением выплюнул Воллер. — Стану я просить о помощи эту нечисть!
— Маттиас Мейден каждое воскресенье ходит в церковь, он не делал бы этого, если бы служил дьяволу.
От собственных слов у нее мурашки побежали по коже: многие из рода Людей Льда с трудом заставляли себя переступать порог церкви. Ханна и Гримар. Тенгель. Суль. Колгрим… Все «меченые». А она сама? Разве не потому она не ходила туда, что у нее были нелады с Богом?
Воллерский помещик резко оборвал ее:
— Ну, хватит болтать! Теперь я положу этому конец!
Он вышел.
Подойдя к судье и своим помощникам, он сказал:
— Мы подожжем дом с другого конца. Так представление будет длиннее, и у них будет больше времени, чтобы сполна насладиться страхом смерти. Я хочу услышать, как они кричат, как просят пощады. Которую они никогда не получат!
13
Марит огляделась по сторонам: она была ужасно смущена и растеряна, совершенно забыв дорогу.
— Думаю, что это та самая дорога, — неуверенно произнесла она.
Глаза их постепенно привыкали к темноте, они могли без труда различить деревья и кусты, но было совсем не просто рассмотреть с покрытого лесом холма, где лежит долина.
— Видишь, небо в этой стороне светлее, — сказал нотариус, — и поскольку теперь месяц Рождества, значит, солнце не ходит по большой дуге, и нам нужно идти на юго-запад. Ты не помнишь, в каком направлении лежала эта усадьба?
Она готова была умереть от отчаяния: она не помнила!
— Мы как раз стоим лицом в ту сторону… — запинаясь, пробормотала она.
— Пожалуй, ты права, — согласился он. — Попробуем поехать туда, куда ты показываешь…
Переход через холм, лежащий между Энгом и Мубергом, занял много времени. До западного склона было дальше, чем они предполагали.
Один из фермеров вырвался вперед.
— Если Ваше Величество позволит, я скажу кое-что…
— Будь добр, скажи, — ответил нотариус, забавляясь тем, что к нему обратились, как к королю. Он был человеком без сословных предрассудков, любил охоту и рыбную ловлю и на протяжении многих лет был другом семьи Мейден из Гростенсхольма, поэтому и прибыл сюда по первому зову. Этого судью, на встречу с которым они ехали, он давно держал под подозрением, поскольку к нему поступали многочисленные донесения о взятках и превышении полномочий с его стороны. Но до сего времени судье удавалось вывернуться, так что теперь у нотариуса появилась возможность свести счеты с этим сомнительным судьей. Всех судей он держал в ежовых рукавицах: добросовестных, грамотных, жестоких в отношении сбора налогов.
— Так что же ты хочешь? — спросил он фермера, который просто потерял дар речи, оказавшись лицом к лицу с представителем власти.
— Если верно то, что сказал Ларс своей Марит, то мы едем в нужном направлении, потому что есть только один прямой путь из усадьбы Воллера на другую сторону холма. Но эта лесная дорога такая старая, что многие уже забыли о ней.
— Однако никто из нас не видел здесь заброшенной усадьбы, — сказал Калеб. — А мы обыскали все вокруг.
— Но не на этом холме, — уточнил Никлас. — Это ведь слишком далеко от нас…
— На этой стороне должны быть скалы и… — сказала Марит.
— Верно, — вспомнил Калеб, — мы были в этой местности, Габриэлла и я, но повернули обратно возле скал, считая, что никто не может забраться туда. Да, мы на верном пути!
И они прибавили ходу.
И вскоре ехавшие впереди закричали в один голос:
— Смотрите! Там горит!
Желто-красное пламя лизало небо, заволакивая его густым дымом и озаряя таинственным светом.
— Дева Мария! — произносили многие и пришпоривали коней, несмотря на темноту и незнакомую местность.
— Посмотрите наверх! — крикнул Калеб. — Здесь начинаются скалы. И здесь должна быть дорога к усадьбе. Мы должны найти ее!
62 
