111 
— Джеймс просил вас, Мерритт.
— Но почему? Почему он не разрешил другим одаренным помочь?
— Видимо, считает вас единственным, кто знает достаточно о его работе, какие элементы вовлечены в процесс, и кто имеет шанс исцелить его. Другие волшебники пытаются поддерживать его жизнь, пока вас не найдут, но они сказали, что не имеют способностей к исцелению, поэтому нужны вы. Удивительное везение, что Мэри и я заметили вас по пути в город. Поторопитесь. Пожалуйста.
Мерритт, все еще обнимая одной рукой молодую женщину, поддерживая, пока она плакала у него на груди, положил другую руку на плечо старшей женщины.
— Конечно.
Он повернулся к Магде, озабоченность исказила его черты.
— Мне нужно помочь Джеймсу. Подождешь меня?
Магда кивнула.
— Поспеши. Помоги ему.
Магда положила руку на спину Мэри. Она знала, на что похож страх за любимого человека. Знала весь ужас этого и готова была заплакать сама, видя горе Мэри. По крайней мере, эта женщина не скорбела о смерти мужа. Магда надеялась, что Мерритт сможет предотвратить такой исход.
— Постарайся быть храброй, — сказала Магда. — Мерритт поможет. Твоему мужу нужно видеть, что ты остаешься сильной для него.
Женщина кивнула и потянулась, чтобы сжать руку Магды.
— Я постараюсь.
— Где мне найти тебя? — спросил Мерритт тихо.
— Я буду в своей комнате, — ответила Магда, — или в кладовке по соседству, пакуя вещи и готовясь к переезду, чтобы освободить место для нового Первого Волшебника.
— Тогда жди меня, я приду за тобой, как только помогу Джеймсу.
Его ореховые глаза еще больше отливали зеленым в свете заката, и они говорили больше, нежели слова. Он знал, как важно было их дело, но в то же время не мог позволить человеку, едва цепляющемуся за жизнь, умереть, если был в состоянии спасти его.
Мерритт протянул руку и мимолетно коснулся щеки Магды, после чего в спешке последовал за женщинами.
Магда стояла в центре массивного каменного моста, все еще чувствуя прикосновение его пальцев на щеке, наблюдая, как три человека пересекают мост, быстро направляясь к зияющей железной пасти опускающейся решетки. Это был небольшой, но весьма примечательный жест, который, как она думала, говорил, что он понимает беду, в какой они оказались, и просил держаться до тех пор, пока он вернется.
Магда знала, что исцеление тяжелораненых людей может занять определенное время. Если все идет правильно, это может иногда занять нескольких часов, но с такой же легкостью и нескольких дней.
Этот человек, Джеймс, по-видимому, друг. Он нуждался в помощи Мерритта, иначе наверняка умрет. Мерритт, конечно, должен помочь, попытаться вылечить его. Магда не ожидала меньшего от Мерритта.
Но она и не думала, что у остальных есть дни, чтобы ждать.
Шкатулки Одена пропали, сноходцы разгуливали по Замку, предатели пребывали среди них, люди таинственно умирали и мертвые охотились в темных проходах.
Магда знала, что никто, кроме Мерритта, не верил ей.
Глава 56
Пока мешанина мыслей боролась за внимание, Магда смотрела на каменную стену на краю моста и вниз, в огромную пропасть. Трещина в горе, перетянутая мостом, опускалась почти до самого дна долины. Часто облака проплывали под мостом, но не сейчас. Сегодня влажная, серая дымка скрывала происходящее на глубине. Стая птиц пролетела под аркой моста, и далеко внизу деревья цеплялись к скале на небольших выступах. Еще ниже Магда могла различить валуны.
Валуны напомнили Магде о других, под скалой, куда Барах прыгнул навстречу смерти, и она едва не совершила то же самое. При этой мысли Магде пришлось отвернуться, чтобы избежать головокружения.
Темные, высокие каменные стены Замка ловили последние теплые лучи заходящего солнца. Влажный воздух хранил мертвую тишину, пока день близился к концу.
Магда стояла, глядя на голубую дымку в горах вдали, по другую сторону моста, не зная, что делать, не зная, как долго она может осмелиться ждать Мерритта, прежде чем ей придется отправиться без него вниз, в подземелье, чтобы отыскать вражескую колдунью. Кто-то, шедший по мосту, поймал ее взгляд.
Это был Советник Сэдлер. Он выглядел мрачным, решительно шагая через мост, опустив голову и смотря на землю перед собой, словно в оцепенении.
Магда двинулась и мягко поймала его за руку.
— Советник Сэдлер, добрый день.
111 
