141 
Тут же сработали все ловушки одновременно: проход затопила волна пламени, через миг погашенная обвальным градом. Пол покрылся ледяной коркой, над которой засвистели вылетающие из стен болты. Некоторые тюкались в щит, покрывая его трещинами - заговоренные, чтоб их! Судя по непрерывной ругани стражи, она успела залечь раньше.
Что там еще заготовлено для волосяных воров, Керрен не узнал. Выхваченный из кармана артефакт раскалился в пальцах - ох, не хотелось его тратить, да выбора нет, лишь бы силы хватило! - из ниши брызнуло молочное сияние, и маг очутился в самом сердце приморских пещер. Поскорее выплел несколько формул, стирая след телепортации - хотя найти его среди магического беспредела, творящегося сейчас в усыпальнице, даже архимагу вряд ли по силам.
- Ну ты даешь! - выдохнул Тьен, терпеливо поджидавший друга на условном месте.
Керрен поглядел вниз и обнаружил, что по-прежнему сжимает гроб коленями.
* * *
- ...И вся заготовленная, тщательно продуманная пропаганда, которая должна была воодушевить народ на борьбу, пошла к болотнику в омут! Теперь на слуху только дурацкая история с кражей королевского тела, к которой примешались выдумки о призраке, а повстанцы выставлены не то некромантами, не то просто идиотами.
- Нет, что вы, - фальшиво ободрил Дар. - На некромантов вы ничуть не похожи.
- А гроб? - поспешила сгладить неловкость я.
- Стоит у Керрена в подвале. Если наткнетесь, не вздумайте открывать! А то дух там действительно... витает.
- Тьен, помоги бадью выплеснуть! - донесся из-за двери голос стряпухи.
Одноглазый извинился и встал из-за стола. Дар проводил его задумчивым взглядом, повернулся ко мне и ревниво заявил:
- По-моему, этот тип за тобой ухлестывает.
- Чего?!
- Ага, вон как глаз строит!
- Чушь какая, он просто пытается меня подбодрить! И вообще, Тьен, кажется, благородного происхождения. Ему по этикету положено флиртовать с дамой.
- Ой-ой-ой, как мы его уже защищаем! Ринка, ты с кем споришь? Как будто я мало Виткиных женихов отвадил... в смысле перевидал! Терилла небось локти кусала, что из такой красавицы превратилась в жуткую старуху.
- У каждого возраста свои прелести, - слабо защищалась я.
- Во-во, и у двадцатипятилетнего их гораздо больше! Ты бы видела, как сладострастно он кусает яблоко, глядя на твою...
- Прекрати!
- ...нижнюю прелесть, - увернувшись от вилки, невозмутимо закончил брат.
Швырнуть ложку я не успела: Тьен вернулся. В руке он по-прежнему сжимал яблоко, уже изгрызенное до весьма неприличного - после Даровых замечаний - вида.
Мужчина улыбнулся. Я, напротив, залилась краской и прилипла взглядом к тарелке.
- Что? - насторожился одноглазый.
- Н-н-ничего, - пробормотала я. - Хлебом поперхнулась, кхе-кхе.
Брат злорадно хихикал в салфетку, делая вид, что сморкается. Вот паршивец, наврал с три короба, а мне теперь в каждом Тьеновом жесте будет леший знает что мерещиться!
- А чего вилка на полу валяется? - Мужчина подобрал ее, удивленно повертел в пальцах и положил на край стола.
- Упала. Видно, гость к нам спешит, - нахально сказал Дар.
- И не один. - Тьен уже не стал садиться, задвинул свой стул и прошелся по комнате, нетерпеливо поглядывая в окна.
Мне пришлось быстренько доедать салат ложкой.
- Так тот парень оказался настоящим наследником?
- О да, самых что ни есть королевских кровей. А потом выяснилось, что замковый цирюльник хранит как реликвию целый мешочек королевских волос, по щепотке продавая желающим, и Керрена пришлось успокаивать всем подпольем.
* * *
Это королевских министров да членов Ковена трудно согнать в кучу: один выдает замуж дочь, другой хоронит тетю, у третьего подагра, а четвертому просто лень и он присылает на совет заместителя, тупого как пробка.
Заговорщики собрались за какой-то час, причем в полном составе. Были тут и маги, и благородные рыцари (без доспехов, но с такими одухотворенно-героическими лицами, что хоть гравюры с них чекань), и могутные мужички в простецкой одежде, а также парочка гномов, полуэльфка распутного вида и даже один тролль. Сомнительно, чтобы у него душа болела за шаккарский народ, скорее его наняли для чьей-то охраны.
Нас туда тоже пустили - сильно подозреваю, что не от большого доверия, а дабы не оставлять без присмотра.
- А это наши белорские союзники, - страдальчески поморщившись, солгал Керрен в ответ на вопросительные взгляды коллег.
141 
