61 
Наши сведения — результат попыток как можно больше узнать о Ралах в вашем мире и о намерениях Раделла Каина. Наши знания чрезвычайно ограничены, как если бы глухой слепец пытался пересказать путешествие по совершенно незнакомой стране.
При всем при этом мы очень настойчивы. Несколько десятилетий ушло лишь на то, чтобы обнаружить и вычленить линию Ралов. Вот почему я немного знакома с биографией вашего деда и с тем, как технология встроена в вашу жизнь. Словом, нам известны отдельные случайные обстоятельства. Добывание чая не входило в их число.
— То есть вы намекаете, что намерения Раделла Каина у вас дома можно уподобить попытке лишить наш мир технологии?
Джекс кивнула:
— Конечно, эта аналогия сильно хромает, но в первом приближении годится. Кстати, он не просто хочет заставить людей отказаться от магии, нет: он вознамерился полностью убрать ее из мира. Уничтожить все основы ее существования. И утверждает, что это стремление к идеалу.
— Думаете, все обернется большой бедой?
— Кое-кто из нас до мелочей понимает, чего ждать, — и это вызывает ужас.
— Почему?
— Ну, вообразите хотя бы свой мир без технологии. Представьте на секунду, что пропала вся техника, которая обогревает ваши дома, помогает выращивать продукты питания, заставляет работать светильники… На что станет похожа жизнь без телефонов, грузовиков, целительных средств, без возможности обеспечивать города необходимыми товарами и услугами?
Что произойдет, если все жители будут лишены любых, даже малейших, видов технологии? Им придется самим выращивать еду, каким-то образом сохранять ее…
— Человек — существо весьма изобретательное, — заметил Алекс, пожимая плечами. — Да, задача трудна, но я уверен, что люди справятся.
— Справятся? Вы только представьте, что произойдет, если завтра ваш мир вдруг напрочь лишится любого оборудования. Да ведь основы вашей цивилизации распадутся в течение нескольких суток, если не часов. Каждый окажется сам по себе. Жители города не будут иметь понятия, что происходит у их соседей и даже живы ли они. Не останется ни самолетов, ни автомобилей — ничего. Вы не сможете посещать другие места, разве что пешком. Вы сами-то знаете, сколько нужно времени, чтобы на своих двоих отмахать, скажем, полсотни миль? Расстояние, которое ваши машины покрывают за пару десятков минут, вы преодолеете за несколько дневных переходов.
Никто не сможет связаться с далекими друзьями и родственниками. Никто и понятия не будет иметь, чем занимается правительство. Никаких новостей — ни о чем. Все до единого окажутся во мраке, как в буквальном, так и в переносном смысле. Будете сидеть без телефонов, электроприборов, без тепла и без возможности позвать на помощь. Ваш мир умолкнет.
В скором времени продовольствие на складах начнет гнить. Как вы полагаете, быстро появятся банды мародеров? И кто их остановит? Каким образом полиция будет узнавать, где и когда совершено преступление? Услышат ли они мольбы о помощи? И как вообще попадут на место? Нет, закон и порядок тут же превратятся в предания давно минувших дней.
А ударят морозы, что тогда? Миллионы кинутся рубить леса, чтобы обогреться. Костры обернутся массовыми пожарами. А техники для борьбы с ними уже нет. В конце концов дело дойдет до того, что выгорят целые города, оставив десятки тысяч людей без крова.
Заразные болезни захлестнут ваш мир лавиной эпидемий, однако средств остановить их не будет. Человеческая жизнь станет не только убогой, но и короткой.
Когда истощатся последние запасы еды, вы начнете вымирать миллионами. У еще живых не найдется ни сил, ни желания хоронить трупы. А когда голод прижмет всерьез, люди примутся глодать мертвецов.
Останется единственный действующий закон: выживи любой ценой.
Те, кто в свое время лелеял идиллические мечты о якобы простой и чистой жизни на природе без какой-либо технологии — в моем мире это означает полное отсутствие магии, — так вот, все эти мечтатели умрут в грязи, охваченные отчаянием и ужасом. Их прекраснодушные взгляды рассыплются в прах под ударами ледяной реальности. И в вашем мире, и в моем такие люди совершенно не способны просчитать последствия своих великих устремлений.
То, что раньше давалось без труда, станет крайне сложным, а порой и невыполнимым. Невежественные, перепуганные, слабые люди примутся сбрасывать испражнения в озера, реки и ручьи, ни капельки не подумав о тех, кто живет ниже по течению. Кстати, — огромной проблемой станет нехватка чистой незараженной воды.
61 
