152 
На экране толпа охваченных паникой родителей с криками и плачем рвалась к месту катастрофы.
Алекс переключил канал. Какой-то мужчина зачитывал:
— «Нападения маньяков отмечены в школах и дошкольных учреждениях Мобила и Спрингфилда, в то время как в Скрантоне и Юджине аналогичным атакам подверглись больницы. В Виннипеге и Бойсе пострадали прихожане местных церквей. Власти подтвердили, что пациенты и сотрудники дома престарелых в Спрингфилде также погибли от руки вооруженных головорезов, хотя число жертв пока не называется. По неподтвержденным данным, во всех случаях убийства совершались одним и тем же способом: жертвам перерезали горло. Полиция города Гранд-Рапидс сумела блокировать двух вооруженных ножами преступников, которые ворвались в учебный класс и убили пока что неустановленное количество детей. Когда подразделения полицейского спецназа прибыли на место происшествия и взломали забаррикадированные двери, загнанные в школьную библиотеку негодяи непонятным образом исчезли. Проводятся широкомасштабные обыски».
— Их никогда не найдут… — прошептала Джекс, не сводя глаз с телевизора. Девушка даже не замечала, что у нее с подбородка капают слезы.
— Аналогичные сообщения мы получаем из Мехико. Потрясенные эксперты по вопросам контртеррористической борьбы заявляют, что волна схожих преступлений в одночасье накрыла несколько стран, в списке которых числятся теперь Канада, Англия и Германия.
На экране появился очередной репортер, докладывающий с места крупного пожара.
— Денвер охвачен массовой паникой в связи с трагедией на местном заводе по выпуску ветряных электрогенераторов. Администрация предприятия сообщает, что свыше сотни рабочих третьей смены оказались заперты в главном сборочном цехе, когда там возник пожар. На окраине Денвера отмечены необъяснимые нападения и убийства сотрудников на выходе из фабрики «Истон», что еще больше осложнило работу аварийных служб. Есть информация о возгораниях в двух местных больницах; пожары удалось быстро локализовать. В то время как независимые наблюдатели уверенно говорят о спланированной волне терактов, официальные власти призывают не спешить с выводами… Общий счет жертв таких инцидентов уже перевалил за отметку в несколько сот человек. Во всех случаях нападавшие действовали с особой жестокостью: людей либо запирали в горящих зданиях, либо им перерезали горло. Пока что ни одна из террористических групп не заявила о своей причастности к происходящим событиям.
Несколько минут назад президент выступил с кратким обращением, призывая граждан сохранять спокойствие и не поддаваться скоропалительным призывам к линчеванию. Президент также сказал, что всем сердцем разделяет скорбь семей погибших.
Как я уже говорил, ни одна подпольная организация до сих пор не взяла на себя ответственность за эти зверства. Спецслужбы заявляют, что в действиях преступников не просматривается сходства с почерком известных террористических групп за исключением предельной жестокости и бесчеловечности, а также того факта, что жертвами стали ни в чем не повинные люди.
Те сотрудники Минобороны, которые согласились дать нам интервью на условиях полной анонимности, уверяют, что масштаб и скоординированность терактов превосходят любые предыдущие инциденты. В ответ на шквал обращений в конгресс заместитель министра национальной безопасности Роберт Франклин сказал, что, судя по характеру событий, атаки следует рассматривать как своего рода вызов и предупреждение. Он заверил также, что будут приняты все меры для того, чтобы ответственные лица были задержаны и предстали перед судом.
Алекс выключил телевизор, трясущимися пальцами сложил листок с перечнем городов и поглубже засунул в карман.
— Уходим.
54
На выходе из мотеля Джекс сочувственно обняла Алекса за талию. Они не обмолвились ни словом, торопливо шагая в сторону центра Уэстфилда. Да и что говорить, когда такое творится…
Раделл Каин только что спутал все карты. До этого момента задача выглядела более-менее ясной; теперь Алекс был потрясен. Речь шла уже не просто о том, чтобы не допустить Раделла Каина к заставе…
Хмурое утро выдалось на редкость созвучным угрюмым мыслям. Впереди был мрачный и тоскливый день.
— Мне стыдно и больно за людей из моего мира, — наконец сказала Джекс, когда они с Алексом проходили мимо булочной. — Как только они осмелились…
152 
