После бессонной ночи, основную часть которой я провел на унитазе, я, прихватив с собой недопитую бутылку виски, в крайнем раздражении спустился на лифте на первый этаж. Едва кивнув очкастому Арнольдовичу, я прямиком направился к аптечному киоску, где был, увы, не первым. Когда очередь дошла до меня, приветливая Катя сказала:

– Владимир Александрович, доброе утро. Как дела?

– Мне, пожалуйста, имодиум, если он у вас есть, – хмуро буркнул я.

Екатерина сразу растерялась – то ли от моего смурного вида, то ли просто от того, что поняла – подобное могло произойти и со мной. Она молча протянула пачку лекарства. Я прошел в бар и потребовал у Юры стакан минералки. Как только мое желание было исполнено, я бросил в рот таблетку имодиума, запил ее минералкой. Потом стремительно покинул бар, вышел на улицу и направился на работу к судмедэксперту Петрову.

– Жора, это виски, – сказал я, входя к нему в кабинет и вынимая бутылку из пластикового пакета.

– С пургеном? – спросил он.

– На девяносто девять процентов. Ради одного процента я сюда и приехал.

– Тогда жди, – ответил Петров.

Выйдя через полчаса из его кабинета уже со стопроцентной уверенностью, я отправился в здание УВД к своему старому знакомому и соседу по дому капитану Дынину, который не раз помогал мне в детективных расследованиях. Помогал, надо сказать, не без пользы для себя – он был даже повышен в звании. Я полагал, что и сегодня он может очень пригодиться.

Дынина, к сожалению, на месте не оказалось. Я через дежурного оставил ему записку с указанием, куда и когда ему надо явиться, и вернулся в отель.

Подойдя к Арнольдовичу, я сообщил ему о том, кто должен ко мне прийти, дабы он не вздумал чинить Дынину препятствий при входе. Арнольдович понимающе кивнул.

Я бегом поднялся на второй этаж и, распахнув дверь приемной Санчо, застал там еще одну трогательную картину из серии тех, что преследовали меня со вчерашнего дня. На секретарше Олечке, бесцеремонно обхватив ее сзади руками за талию, повис долговязый программист, любитель «Тетриса», которого я заметил еще в первый свой визит в отель. Заметив меня, парень быстро отпустил Олечку и пошел к своему компьютеру. Секретарша быстренько привела себя в порядок и сказала:

– А Сергея Антоновича нету. Он вышел.

– Это я уже понял, – со вздохом сказал я и вышел из приемной.

Поднявшись на четвертый этаж, я сразу услышал скрипучий голос директора гостиницы:

– Да, да. Хорошо, хорошо. Все эти проблемы мы решим. Вы можете совершенно не беспокоиться.

Ему отвечал вибрирующий от волнения голос старой матроны, которая посетила меня вчера и нагрузила своими жалобами.

– Вы это обещаете мне уже вторую неделю! А бардак, царящий в вашей гостинице, как продолжался, так и продолжается! – выговаривала она.

– Мадам! – вскричал Челобанов. – Я попрошу вас быть корректной в своих высказываниях. Недостатки есть в любом учреждении, в том числе, я не буду скрывать, и в нашем. Но я категорически протестую против применения подобных терминов.

– А я вам скажу даже больше – это не гостиница, а публичный дом, сборище каких-то сексуальных маньяков и проституток! Здесь совершенно невыносимо жить приличным людям!

– Мадам! – снова заорал Челобанов. – Я считаю наш разговор законченным. Я сегодня же решу эту проблему, и вас переведут в другой номер с еще большими удобствами.

Из двери номера, возле которого я стоял, выскочил побелевший от бешенства Челобанов в сопровождении горничной. Увидев меня, он сказал:

– Вы видите?

Я молча кивнул.

– Жду вас через двадцать минут у себя в кабинете, – решительно сказал директор и пулей устремился в направлении лестницы.

Через двадцать минут, забежав в свой номер и почти допив оставшуюся со вчерашнего дня водку, я снова очутился в приемной Челобанова. Похоже, директорский ураган пронесся и по его приемной, поскольку компьютерщик и секретарша Олечка сидели за своими рабочими местами в образцово-показательной позе сотрудников крупной транснациональной корпорации.

Я вошел в кабинет директора. Вид Челобанова на сей раз меня поразил. Он сидел у своего заветного столика с «алкогольным секретом». В одной руке сжимал стакан со спиртным, другой держался за свою голову. Когда я вошел, он бросил на меня полный тоски и горечи взгляд и спросил:

  21