96 
Время от времени Балчу брал небольшие суммы денег и ходил по деревне, выкупая у бабулек лук, молодой чеснок и другую зелень. Кроме этого, кто-то из погребов даже однажды притащил ему картошки, и он так и допер ее до берега и спрятал, затем был вынужден переплывать на другой берег, брать еще людей, и после этого только они подвезли в лагерь картошку. Но коллектив в тридцать человек, что называется, вошел во вкус, все запасы стремительно таяли, и лейтенант по неопытности как-то не сообразил – нужно было бы делить мясо на меньшие порции.
Народ, привыкший лопать каждый день, сметал все подчистую. Трений насчет пропавшей коровы с местными не было, хотя за следующие пятнадцать дней лейтенант и солдаты бывали в деревне не раз и к ним уже привыкли.
* * *
Однажды вечером, когда до окончания их испытания оставалось десять дней, майор позвал лейтенанта Мудрецкого к рации – как раз у него шел очередной сеанс связи с большой землей:
– Мудрецкий, лейтенант, скорее сюда, с тобою хочет поговорить наш комбат...
В руке Холодца уже болтались снятые с его головы наушники и прикрепленный к ним микрофон.
Надев гарнитуру на голову, Мудрецкий поприветствовал комбата. Тот ему в ответ ничего не сказал и сразу перешел к воспитанию личного состава:
– Слушайте, лейтенант, вы чем там занимаетесь?
Мудрецкий точно знал ответ:
– Выживаем, товарищ командир батальона.
– Это что за выживание такое – жрать коров у местных жителей? Я такого выживания не понимаю. Вы знаете, кто похитил корову из местного стада, или же мне на вас дело заводить? Вот здесь прямо передо мной сидит капитан милиции. Как мне с ним разговаривать, не подскажете?
Мудрецкий побледнел:
– Кто украл корову, я не знаю.
– Значит, решено. Завожу дело на вас, лейтенант. Корову вы украли и съели. Вам и отвечать за это.
Мудрецкий сорвал с головы наушники и отдал Холодцу. Холодец приложил скорее к уху динамик и стал внимательно выслушивать, что ему будет говорить комбат.
Лейтенант не успел отойти и десяти метров от рации, как, вытянув указательный палец, Холодец, радостно гыгыкая, закричал ему вслед:
– И еще, лейтенант, товарищ подполковник говорит, что ты обязательно своими ногами в Чечню поедешь. Такие в нашем отдельном батальоне уже давно не родются, мы всех туда отправили. Говорит товарищ Стойлохряков, что пусть ты там попробуешь у кого-нибудь корову украсть, он тогда на тебя приедет на кладбище посмотреть.
– Очень хороший шутка, – передразнил с кавказским акцентом Мудрецкий.
Холодец отбросил в сторону рацию и хотел было что-то крикнуть при подчиненных, но потом посмотрел, что к этим разборкам внимательно присматриваются солдаты, и решил не обострять ситуацию. И так всем понятно – лейтенант влип.
Мудрецкий чувствовал, как его ноги тяжелеют и становятся ватными. Он не голодал последние дни, но сразу как-то ослаб и к костру почти подполз. Разлегшись на фуфайке, он стал смотреть сквозь огонь и поднимающийся вверх дым в бесконечность.
– Товарищ лейтенант, вас в Чечню отправляют? – тут же подсел и сочувственно зашептал Балчу.
– Вот вернемся, и придется ехать. Деваться некуда.
– Вот если бы рублей сто, а лучше сто пятьдесят, – закатил глаза Балчу, – то тогда можно было бы развеять грусть-тоску.
Лейтенант нахмурился и посмотрел на пронырливого солдата:
– Это каким образом?
– Ну, я бы в деревню сходил, там у Резинкина зазноба появилась.
– Что? – подпрыгнул Мудрецкий. – Резинкин! – крикнул он на всю поляну. – Ко мне!
Откуда-то со стороны, застегиваясь на ходу, подбежал Витек.
– Какая там у тебя чувиха обозначилась, ты в своем уме?
* * *
Простаков с Валетовым уже давно заметили, что Витек ночью шарится в деревню, а утром якобы берет удочку и якобы ловит рыбу, а сам отсыпается. И все при этом выходило шито-крыто. К тому же каждый раз Резина возвращался из деревеньки Сизое с какими-нибудь кусками – то хлеба с салом принесет, то сметаны. И всем было даже выгодно оставлять эту историю за рамками внимания командира взвода. Были и волки сыты, и овцы целы, и девка довольна, которую Резинкин расписывал как конопатую крупную деваху, приехавшую к своей бабуле как раз, вот не поверите, из Самары на каникулы после второго курса института зооветеринарного. Кстати, у нее Резинкин попытался выяснить вопрос, связанный с тем, можно ли свиней с помощью алкоголя дрессировать. Она ему на это ничего не смогла ответить. Зато он с гордостью заявил, что подобный опыт в их взводе у одного солдата имеется.
96 
