2 
— Какой? Очень интересно!
— Я приглашаю вас в ближайший выходной к себе на день рождения.
— Спасибо, Кирилл Леонидович! — Маша немного смутилась.
— Отказа я не приму, даже и не думайте. Если бы не вы, Машенька, никакого дня рождения и не было бы. Именно вам я обязан своим новым рождением, да-да-да! И нечего смущаться!
— Спасибо, Кирилл Леонидович! Обязательно приду, — пообещала Маша.
— Простите за нескромный вопрос: тот молодой человек, с которым вы шли, он кто? — не сдержал своего любопытства Кирилл.
— Это мой друг, его зовут Андрей Москвин.
— Вот и чудесно. Берите своего друга и приходите вместе. Ваши друзья, Машенька, — это и мои друзья, — заверил Машу Кирилл Леонидович.
— Хорошо. Спасибо вам, до свиданья!
— Хорошая машина! Наверное, губернаторская, — сказал Андрей, глядя вслед машине.
— Почти. Это автомобиль вице-мэра, — подтвердила Маша.
— Маша, ты меня удивляешь каждый раз все больше и больше. Ты дружишь с вице-мэром? — изумился Андрей.
— Да… Кирилл Леонидович — мой хороший знакомый.
— Я буду очень любопытен, если спрошу, как вы познакомились? — поинтересовался Андрей.
— Как я с ним познакомилась? Он тогда был очень болен. Врачи говорили, что смертельно.
— Рак?
— Да. Он никому из родных не говорил об этом, но я сразу почувствовала в нем болезнь. — Маша вспомнила то время, когда впервые увидела Кирилла.
— Как страшно! А как ты это почувствовала?
— Знаешь, что-то внутри меня отозвалось на его боль. Я не могу объяснить, как у меня это получалось, но, когда я была рядом с Кириллом Леонидовичем, эта боль уходила. Ему становилось лучше.
— А как он сейчас себя чувствует?
— Не беспокойся, сейчас он совершенно здоров, — сказала с гордостью Маша.
— Так ты вылечила его? — восхитился Андрей. — Машенька, я не ошибся, сказав, что у тебя необыкновенные способности!
— Может быть, это совпадение. Но — счастливое совпадение, и я рада.
— И он приезжал, чтобы еще раз поблагодарить тебя?
— Да, — кивнула Маша не без удовольствия. — А еще он пригласил меня на день рождения. И тебя, кстати, тоже…
— Нас? Вместе? А в каком качестве я пойду на день рождения?
— В качестве моего друга. — Маша лукаво посмотрела на Андрея.
— Просто друга? — переспросил Андрей.
— Да. Именно в качестве друга. Не больше… но и не меньше.
— Ну тогда я за тобой зайду? — заулыбался Андрей. — Как просто друг…
— Конечно! — согласилась Маша.
Она подошла к двери дома и напоследок махнула ему рукой. Счастливый Андрей ответил ей тем же.
* * *
Если мужчина силой добивается женщины, которая его не хочет, он выглядит жалким. Таким жалким был и Самойлов, когда наконец осознал, что творит что-то не то.
— Как ты мог, Борис! — только и выдохнула Полина.
— Полина! Не уходи! — запоздало попросил Самойлов. Но Полина схватила свою сумочку и ринулась к двери. Самойлов понял, что все закончилось так позорно, и неожиданно для самого себя истерично закричал вслед Полине:
— Шлюха!
Полина от изумления даже остановилась в дверях. Она повернулась к нему и тихо сказала:
— Какой же ты, Борис, идиот!
За дверью она замерла и, прислонившись к стене, постояла некоторое время с закрытыми глазами. Потом немного успокоилась, достала из сумочки зеркальце и попыталась привести себя в порядок. Оказалось, что сделать это довольно трудно: на блузке были оторваны пуговицы. Полина запахнула кофточку и вдруг зарыдала. .Плача, она достала телефон и стала звонить Буравину. Но тот, услышав звонок, отклонил вызов, потому что вел важную беседу. Полина подумала, что Буравин не хочет с ней разговаривать, и в отчаянии разбила телефон о ступени лестницы.
* * *
Буравин же в это время был занят беседой с Женей, которого он отправлял в коммерческий рейс. Когда все было обсуждено, Буравин сказал:
— Ну, Евгений Юрьевич, приступай к новой службе. Мы с тобой обо всем договорились, иди!
Не успел Женя выйти, как в кабинет зашел Костя. Буравин встретил его довольно прохладно:
— Ну, здравствуй! Что там у тебя?
— У меня к вам важное дело, Виктор Гаврилович, — сообщил Костя.
— Важное, говоришь? Говори тогда быстрее и по существу, — попросил Буравин. — У меня еще много действительно важных дел.
— Виктор Гаврилович! Мне нужны акваланги…
— Так ты, Константин, не по адресу пришел. Я не даю акваланги напрокат. Я владелец судоходной компании, а не дайвинг-клуба.
2 
