2 
Последнюю фразу Мэтт произнес с особым нажимом. Как прирожденный бизнесмен, он ко всему подходил с практической точки зрения. В этом они были очень похожи с Паркером, бывшим женихом Лорен. Они даже, окончили один и тот же колледж.
Сама Лорен вела дела совершенно иначе. Зачастую она принимала решения импульсивно, не задумываясь. В бизнесе она больше прислушивалась к своему сердцу, чем к голосу разума. Именно поэтому, когда Лорен начинала собственное дело, она остановила свой выбор на брачном агентстве.
Но в этом случае она не могла не принять доводы Мэтта. Безусловно, эта свадьба пойдет только на пользу репутации «Идеальной пары». Все газеты упомянут в заметках брачное агентство, благодаря содействию которого состоялось это знаменательное событие. В «Идеальную пару» потянутся состоятельные холостяки.
Значит, придется смириться с тем, что в течение трех месяцев Мэтт Уиттакер будет напоминать Лорен о ее несостоявшейся свадьбе.
При мысли об этом у Лорен тоскливо защемило в груди. С тех пор прошло пять лет, но она помнила все так ясно, словно это было вчера. Тот день должен был стать самым счастливым в ее жизни. Казалось, все идет как нельзя лучше. Именно так, как она и планировала. Но свадьба обернулась настоящим кошмаром…
Лорен поправляла фату перед зеркалом, когда в комнату вошел Паркер. Он сказал, что им нужно поговорить. Остальное Лорен видела, словно со стороны. Она не могла ничего сделать, ничего сказать. Паркер объявил, что свадьбы не будет. Ему нужно время… Конечно, он не хотел ранить чувства Лорен… Ему очень жаль…
Лорен смотрела на жениха и отказывалась верить в происходящее. Почему он не сказал все это накануне за ужином с их родственниками? Как теперь объявить о разрыве гостям, собравшимся в церкви и ожидающим появления жениха и невесты? Она перевела взгляд на дверь и увидела Мэтта. Он стоял, прислонившись к косяку, и безучастно наблюдал за всем происходящим. На его лице не дрогнул ни один мускул, в глазах не было ни тени сочувствия.
Как ни странно, именно его присутствие привело Лорен в чувство. Она сама объявила гостям о том, что свадьба не состоится. И вместо того чтобы спрятаться в каком-нибудь укромном уголке и разрыдаться, Лорен пригласила всех к столу. Она достойно выдержала удар. Все восхищались ее выдержкой и спокойствием. Никто даже не догадывался, как ей было больно.
Но именно благодаря тому, что произошло, Лорен набралась смелости и уволилась из брачного агентства, в котором проработала несколько лет. Затем она открыла «Идеальную пару».
Собственный печальный опыт помог Лорен понять, как важно разобраться в своих чувствах до алтаря. И это очень помогало ей в работе, На каждой свадьбе, состоявшейся благодаря ее усилиям, Лорен не скрывала слез счастья.
И сейчас свидетель самого печального дня в ее жизни сидел в кресле напротив и разглядывал офис.
— Видно, дела у тебя идут неплохо, — Мэтт снова посмотрел на Лорен. — Давно ты в этом бизнесе?
— Примерно четыре года. Оказывается, за обручальное кольцо можно выручить неплохие деньги, — Лорен с вызовом бросила последнюю фразу.
— Понимаю, воспоминания не из приятных. — Ей показалось, или в голосе Мэтта действительно прозвучало сочувствие? — Но я рад, что у тебя все хорошо.
Притворяться перед ним не было необходимости. Но и ворошить прошлое Лорен не хотелось. Вместо ответа она взяла со стола папку с анкетами, которые он заполнял, пока дожидался в приемной. Внезапно Лорен захотелось доказать Мэтту, что с той историей давно покончено. Ну что ж, Мэтью Уиттакер станет клиентом ее агентства, и она лично устроит его свадьбу.
— Итак, — Лорен раскрыла папку. — Посмотрим, какой должна быть твоя избранница.
Похожей на тебя.
Эта мысль напугала Мэтта. Что, черт возьми, с ним творится?
Он немного помолчал, собираясь с мыслями. Затем ответил:
— Она должна быть невысокой.
— И все?
— Стильной.
Он отметил, что на Лорен простой, но очень элегантный серый костюм. Из украшений она носила только серьги, изящную цепочку и часы.
Лорен склонилась над его анкетой, делая какие-то записи. Через некоторое время она подняла глаза.
— Ты ответил не на все вопросы.
Пока она читала, Мэтт раздумывал, правильно ли он поступил, обратившись за помощью в брачное агентство. Последнее время он чувствовал себя лишним на семейных ужинах. Все только и говорили что о свадьбах, обсуждали церемонии, подбирали маршруты для свадебных путешествий. Все началось со свадьбы его старшего брата Квентина и Элизабет Донован, известного дизайнера. Вскоре у этой парочки родился мальчик. Затем их сестра, Элисон, вышла замуж за своего бывшего однокурсника. А недавно и младший брат Мэтта Ноэль связал себя узами брака. Его избранницей стала Кайла Джонс, журналистка, которая вела колонку светских сплетен в «Бостонском вестнике». Именно ей Мэтт был обязан званием холостяка года.
2 
