18 
Однако ходили слухи, что в различных местах Явы такие храмы существовали.
– Но если это правда, – сказал он, – то для археологов это будет волнующей сенсацией.
Султан инстинктивно бросил взгляд через плечо:
– Это именно то, чего необходимо избежать любой ценой, – сказал он.
– Но почему?
– Потому что после осквернения Боробудура по всей стране старейшины нашего народа стали протестовать против безразличия голландцев к нашим святыням и начали требовать, чтобы те что-нибудь сделали для их сохранения.
– И вы думаете, что голландцы послушают? – спросил герцог.
Султан сделал жест, который было невозможно передать словами.
– Мы можем только надеяться и молиться, – ответил он. – И в то же время, пока они не поймут, что на них лежит некоторая ответственность, было бы рискованно доводить до их сведения, что существует Плаосан.
– Это можно понять, – согласился герцог. – Я хочу теперь, чтобы ваше высочество сказало мне точно, что вы желали бы, чтобы я сделал.
– Поскольку я не решаюсь довериться никому из своих людей из опасения, они проговорятся – яванцы большие болтуны, – сказал султан с улыбкой, – я хочу, чтобы вы проверили, верно ли то, что я слышал. И чтобы вы постарались убедиться, что еще ничто не разграблено, по крайней мере, пока вы здесь.
– Вы говорите так, словно что-то уже украдено, – резко ответил герцог.
– Причина, по которой эта информация была доведена до моего сведения, – объяснил султан, – в первую очередь заключалась в том, что кто-то – я не думаю, что в данном случае это был голландец – уже унес нечто очень ценное из чанди. И может, конечно, унести кое-что еще.
«Это означает, что там могут таиться ценнейшие сокровища искусства», – с восторгом подумал герцог. Он поймал себя на том, что не просто заинтригован, но что ему не терпится поскорее увидеть все, о чем говорил султан.
– Важнее всего, – продолжал султан, – то, что вы могли бы забрести туда как бы случайно, будто вы бродите в окрестностях Джокьякарты не в поисках храма, но потому что вы иностранец и интересуетесь жизнью народа.
– Лорд Керзон советовал мне, – сказал герцог, – отвечать на все вопросы, что я пишу статью о Яве для журнала «Нейшнл Джеографик». Надеюсь, вам известно, что в Англии и во Франции это очень популярный журнал?
– Да, да, конечно, – ответил султан. – Прекрасная мысль. Полагаю, у вас есть фотоаппарат?
– Есть, – подтвердил герцог.
– Фотоаппарат очень редкая вещь в Джокьякарте, и, конечно, произведет настоящую сенсацию, если вы станете фотографировать людей на улице, играющих детей и, особенно, меня и мой дворец.
– Я сделаю все это, – обещал repцог. – И поскольку вы сами не можете посетить Плаосан, я позабочусь о том, чтобы фотографии, которые я сделаю, были переданы вам тайно.
По выражению глаз султана герцог увидел, что эта идея привела его в восторг.
Герцог очень интересовался фотографией и сделал несколько великолепных снимков Индии. У него был один из первых аппаратов типа «Панорама Кодак», модель, которая появилась только год назад и имела угол съемки 142°. Фотографии получались совершенно потрясающими, и почти не бывало так, чтобы снимок ему не удался.
Султан, который на какой-то момент глубоко задумался, через несколько минут сказал:
– У меня есть еще одна мысль, которая мне самому очень нравится. Это доставило бы мне большую радость…
– Если это только в моих силах, ваше высочество, – ответил герцог.
Султан наклонился вперед и прошептал ему на ухо:
– Я хотел бы, чтобы вы сфотографировали моих наложниц в плавательном бассейне.
Герцог был слишком изумлен, чтобы что-то ответить.
Он знал, что полагалось, чтобы наложница была скрыта от глаз всех мужчин, кроме глаз ее повелителя. С улыбкой он подумал, что из каждого правила есть исключения. Он понял, что султан хотел бы иметь что-то на память о своих любимицах.
– Почту за честь сфотографировать все, что угодно и кого угодно по желанию синухуна, – сказал он.
Можно было не сомневаться, что султан очень доволен.
– У меня восемнадцать наложниц, – сказал он гордо, – и все они очень красивы.
Позже в тот же вечер, после ужина, они снова сидели вдвоем там, где никто не мог их подслушать.
– Если вам это подходит, то предлагаю пораньше утром, сразу как рассветет, отправиться в Плаосан.
– Это как раз то, что я хотел бы сделать, – сказал герцог.
18 
