74 
Упырь, чьим именем я так люблю ругаться, сделал два неуверенных шага в сторону ворот, но, зацепившись за корягу выступающую из земли, рухнул на землю. С тихим глухим рыком упырь поднялся с земли (кстати, мне показалось, или он вполне осмысленно, будто недовольно тряхнул головой?) и наткнулся взглядом на тихо отступающую меня.
Увидев повторно его улыбку, я почувствовала, что нервы не выдержали, и ноги сами собой рванули в лес. Ой, дура… Как я оттуда выбираться буду?
За спиной слышались тяжёлые шаги упыря (кстати, плотоядного), а я неслась всё дальше в лес, думая о том, что же мне делать. Магии нет, оружия тоже, близнецов не предвидится…
Я, как заяц, петляла между соснами, пытаясь оторваться от упыря. Впереди не было ни единого просвета, казалось, что лес никогда не закончится, а в боку нещадно кололо, дыхание сбилось, но упырь не отставал ни на шаг.
Вот тогда мне стало действительно страшно. Я не смогу долго бегать, а упырю достаточно всего одного прыжка. Он пока просто играет со мной, как кошка с мышкой, забавляясь охотой…
Страх придал сил, и я с удвоенной скоростью понеслась по заросшей тропинке, когда мне под ноги попался ветвистый корень, за который я запнулась и рухнула на землю, ободрав ладони о сухие ветки и камни.
За спиной раздался торжествующий рык, и я почувствовала зловонное дыхание. Вот теперь я точно доигралась…
Я мысленно попрощалась с жизнью, чувствуя, как упырь меня обнюхивает. Сердце колотилось с бешеной скоростью, отдаваясь стуком в ушах. Нервы были натянуты, словно струна, но упырь ничего не предпринимал. Почувствовав что-то на моей ноге, я вздрогнула и прошептала, чувствуя собственные слёзы, стекавшие по щекам:
— Пожалуйста, не надо…
Раздался тихий шелест, и затем наступила тишина.
Несколько долгих минут ничего не происходило. Неужели он ушёл? Боюсь в это поверить.
Вскоре я решила повернуться. Медленно села, затем так же медленно повернулась… и увидела упыря в двух шагах от меня. Меня тут же против воли снесло в сторону, я спиной натолкнулась на дерево и сползла на ковёр из мха, который покрывал всё пространство около столетнего дуба, похоже, единственного на весь лес.
Но мне сейчас было не до этого, возбуждённый мозг только краем сознания замечал мелкие детали, а вот все остальные мысли занимал упырь, сидевший напротив меня на земле, вытянув ноги и изучая меня внимательным взглядом.
— Ты что, меня есть не будешь? — не подумав, брякнула я — видимо, сказалось нервное напряжение.
Но каково было моё удивление, когда упырь насмешливо фыркнул и отрицательно замотал головой!
Я точно не ударилась головой, когда падала?
— Точно? — знаю, бред, но на всякий случай уточнила я.
Упырь кивнул, обнажив в улыбке щербатые зубы. У меня глюк или его улыбка уж не выглядит настолько ужасно?
— Постой, ты что, меня понимаешь? — ошарашенно спросила я, потихоньку отлепляясь от дерева.
Упырь ещё раз кивнул и пристально уставился на меня, а точнее, на карман моих брюк.
Что он там интересного увидел? Ах да, коробочка с завтраком! Ну, если он не съел меня, то я не против поделиться с ним своим завтраком.
Осторожно, все ещё опасаясь делать резкие движения, я достала и открыла коробочку, которая тут же увеличилась в три раза. Внутри оказалось: пара бутербродов с курицей, один с джемом, три пирожных, несколько засахаренных орешков, лакричные леденцы, несколько кусочков мармелада и мятные леденцы. Хех, если Холл меня будет кормить так каждый день, то я скоро растолстею!
Ни капли не сомневаясь, я протянула упырю бутерброд с курицей. Но нежить отрицательно покачала головой и уставилась на кусок хлеба с джемом. Ну что ж, если ему так хочется…
Упырь вцепился в бутерброд с таким блаженным лицом, что я не удержалась от смеха:
— Никогда не видела нежить, которая ест человеческую пищу!
Упырь проглотил бутерброд и с надеждой уставился на меня.
— Ты ещё хочешь? Держи. — Я протянула ему коробочку со сладостями, оставив себе бутерброды с курицей.
Страх отступил, и я вдруг поняла, что проголодалась.
Нежить взяла коробку так, словно это самое дорогое сокровище в мире, и аккуратно принялась поглощать десерт. Съела пирожные, немного орешков и леденцов, а всё остальное старательно распихала по карманам своих ветхих брюк.
— Так ты не съел меня потому, что любишь только сладкое? — неожиданно дошло до меня.
74 
