56 
«Что это, испытание? – подумала Ники. – Господь проверяет, способна ли я себя хорошо вести в присутствии Брайана?» Правда, он ни разу не подал виду, что она ему нравится, зато они выкурили на двоих косячок, да и за столом в тот жуткий вечер пару раз перебросились понимающими взглядами…
Почему же у нее сердце так колотится? И к примерке интерес пропал…
– Ненавижу платья! – пробурчала она. – И вообще, мне непонятно, зачем все эти церемонии.
«Затем, что так хочет мама Эвана. А раз мама Эвана хочет, стало быть, так и будет».
Ларри как будто вознамерился свести Тейлор с ума. То же можно было сказать и об Оливере. Они словно сговорились довести ее до помешательства. Во-первых, Ларри приспичило на ближайшей неделе позвать на ужин Айзека с Дженни – и непременно супругов Рок.
– Дались тебе эти Роки! – вздыхала Тейлор. – Что у нас с ними общего?
– Чтобы приятно провести вечер, вовсе не обязательно иметь много общего со своими гостями, – втолковывал ей Ларри. – Стэнли Рок произвел на меня впечатление умного человека. И вообще, я обещал их пригласить – и мы их пригласим!
Он хотел поговорить со мной о своем сыне – мальчишка зашиб миллион баксов, и отец, наверное, хочет, чтобы я посоветовал ему, как двигаться дальше.
«Господи, как же это могло случиться? – в отчаянии думала Тейлор. – Как меня угораздило вляпаться в такую историю?»
На другой день после приема у Айзека она позвонила Оливеру. Судя по голосу, можно было решить, что он немного не в себе. Хорошо, хоть трубку снял.
– Ты где вчера был? – накинулась на него Тейлор.
– О… черт! – простонал Оливер. – Я, кажется, несколько загулял… Прости. У нас что, была назначена встреча?
– Я же тебе сказала, что приеду обсудить свой сценарий.
– Ах да… Понимаешь, это все для меня как снег на голову.
– Для меня тоже, – ледяным тоном сказала она. – А вчера вечером я получила сюрприз похлеще. Мы ездили в гости к приятелю Ларри – и угадай, какие у меня там появились новые друзья?
– Какие?
– Уверена, они тебе сами с минуты на минуту будут звонить. – Театральная пауза. – Твои родители.
На том конце провода наступила мертвая тишина.
– Оливер! Твои родители! – повторила она, ожидая реакции.
– Господи, боже ты мой! – Он разразился истерическим смехом. – Ты познакомилась с Молли и Стэнли? С этими провинциалами, представителями одноэтажной Америки? И как же это вышло?
– Долго рассказывать, – угрюмо ответила она. – Я сейчас приеду.
– Хорошо, только у меня назначен деловой ленч. Тейлор искренне подивилась:
– У тебя – ленч?
– Мой агент хочет, чтоб я познакомился с каким-то хлыщом из числа его клиентов. Всех как обухом ударило, понимаешь? Такие дела! Я и сам в полном шоке.
– Не сомневаюсь. Только не забывай, что у нас с тобой существует договоренность.
– Договоренность, но не контракт, так ведь? Тейлор взбесилась. У него что, юрист над ухом стоит?
– Оливер, я тебе заплатила, – холодно сказала она. – И ты обещал прочесть мой сценарий, высказать свои замечания и помочь мне довести его до ума. И о чем ты теперь толкуешь?
– Я же не знал, что мой собственный сценарий улетит с таким свистом! Но ты не волнуйся, свои замечания я тебе выскажу.
– Ты меня утешил.
– А если они тебя не удовлетворят, я верну тебе деньги. Конечно, сначала я их должен получить, потому что то, что ты мне заплатила, я уже потратил, – развязно добавил он. – Но теперь я разбогатею. Совсем скоро.
– Оливер, я от души надеюсь, что не напрасно тратила с тобой время.
– Ну, мы оба не напрасно тратили время, – сказал он с похотливым смешком. – Каждый получал то, что хотел.
– Я еду, – резко оборвала его Тейлор. – Там и поговорим. Она приехала – и все оказалось совсем по-другому, чем раньше. Ни он, ни она о сексе и не заикались. Между ними неумолимо встал миллион долларов – не говоря уже о его родителях.
Оливер сообщил, что диалоги в ее сценарии вымученные и несовременные. Тейлор сообщила ему, что он наглый выскочка, и потребовала вернуть деньги. Расстались они врагами.
Спустя несколько дней Ларри вернулся домой вдвоем с Оливером. Тейлор не поверила своим глазам. Ее вдруг затошнило.
– Привет, дорогая, – сказал Ларри и поправил сползшие с носа очки. – Решил вот пообедать сегодня дома. Это сын Стэнли Рока, Оливер. Тот вундеркинд, что заработал миллион долларов, помнишь?
У Оливера хватило наглости посмотреть ей прямо в глаза, протянуть руку и сказать:
56 
