125 
– Ищем Пэтти, – сообщил Сэм. – Второй день уже не появляется. Это на нее не похоже. И не позвонила даже… Я пробовал сам ей позвонить – дохлый номер. Вот и думаю, не случилось ли беды. Позвонил в полицию.
– Беды? – удивилась миссис Махони. – В нашем-то доме? Сроду у нас ничего не случалось.
– Мэм, у вас случайно нет ключа от этой квартиры? – поинтересовался чернокожий полицейский, показывая рукой на дверь напротив.
– Нет, – ответила миссис Махони. – У нас с этой девицей ничего общего. Шумная она. И сорит на лестнице.
– Она гулящая, – сообщил Сэм, – это все знают. Но все равно надо выяснить, почему на работу-то не выходит.
– Где можно найти вахтера? – спросил белый полицейский.
– Ключи от всех квартир есть у моего мужа, – сообщила миссис Махони. – А что? Неужели вы собираетесь туда войти?
– Так точно, мэм.
– А разве у вас не должно быть на это ордера? Или как там у вас это называется?
– Мэм, вы, я вижу, сериалов насмотрелись, – усмехнулся черный. – «Закон и порядок», да?
Миссис Махони вернулась к себе и оторвала мужа от очередной серии показа «Спасателей Малибу».
– Там полицейские пришли, – сообщила она. – Им нужно попасть в квартиру напротив. Где ключи?
– Что им там делать? – проворчал старик.
– Да Пэтти второй день на работу не выходит. Они хотят проверить, не случилось ли чего.
Мистер Махони нехотя оторвался от экрана, прошаркал в спальню и достал из ящика комода связку ключей.
– Номера квартир там написаны, – пояснил он и протянул ключи жене.
Та передала ключи полицейским и стала смотреть, как они отпирают дверь в квартиру соседки.
Едва дверь открылась, пес впереди всех вбежал в квартиру, сразу подскочил к двери ванной и стал скрестись с громким лаем. Полицейские осторожно вошли в квартиру, следом за ними – Сэм и миссис Махони.
– Чем это пахнет? – спросила миссис Махони. – Отвратительный запах!
– Не знаю, – ответил Сэм, потянув носом воздух.
– Небось уехала, – сказала миссис Махони. – В последние дни у нее тихо, а то вечно музыка грохочет.
Полицейские переглянулись. Они проверили небольшую гостиную и кухоньку, заглянули в спальню и наконец вернулись к ванной, куда по-прежнему с лаем рвалась собака.
– Интуиция мне кое-что подсказывает, – сказал черный полицейский.
– И мне, – поддакнул белый. – Иногда я эту работу просто ненавижу!
Они открыли дверь.
Пэтти висела на стойке душа, привязанная за запястья. Она была раздета и вся в запекшейся крови. Горло у нее было перерезано.
39.
Публика валом валила в Лас-Вегас на открытие отеля «Принцесс-Миллениум» и концерт Лизы Роман. Приехал прославленный актер жанра экшен, всю жизнь игравший роль крутого парня. Приехала инженю с кукольным личиком, известная своими садомазохистскими похождениями. Приехал телеведущий, изменяющий жене со всеми звездами – участницами его программы. Приехала парочка «мать и дочь», пробившая себе дорогу к славе посредством шантажа нужных лиц в мире кинематографа. Прибыл супермодный молодой актер, безнадежно подсевший на кокаин, и худосочная звезда телесериалов с тяжелым случаем булимии. Наконец, появилась «мадам» одного борделя, чья записная книжка стоила больше, чем может себе представить нормальный человек, даже наделенный самым бурным воображением.
Свет, музыка, движение! Все знали: когда на сцену выходит Лиза Роман, начинается настоящее шоу. Зал был битком набит знаменитостями, захватившими все лучшие места.
Лиза вышла под популярный шлягер в очень смелом наряде – красном облегающем комбинезоне с разрезом до пупка. Платиновые волосы, обворожительное лицо – всем своим видом она говорила, что готова завоевать весь мир. Зал зашелся от восторга, а на сцену высыпала подтанцовка.
Стоя в боковых кулисах, Майкл наблюдал за героиней вечера. Он старался сохранять непредвзятый взгляд на происходящее, но уже чувствовал, что влюбился не на шутку. И что теперь с этим делать? Пока все идет прекрасно, но кто знает, может, он для нее и в самом деле первый встречный, и ему еще предстоит раскаяться в том, что позволил затащить себя в ее постель?
Господи! Кэрол в Лос-Анджелесе ждет ребенка, Куинси его наверняка станет осуждать, а Эмбер… Об этом даже думать не хочется.
А вообще-то стоит ли волноваться? Скорее всего, Лиза с ним попрощается, едва ступив на лос-анджелесскую землю. Так что лучше воспринимать ситуацию такой, какая она есть, – то есть относиться к ней как к короткому роману. Роману выходного дня.
125 
