70 
Кай увидел кровь, хлынувшую из раны. Этого мало. Акула дернулась, пытаясь освободиться от гарпуна, и замедлила скорость. Этого достаточно. Он перевернулся на спину, кромсая ножом так быстро, насколько позволяла вода. Акула повернулась, взбешенная. Используя всю свою силу, Кай перевернулся вместе с ней, вонзив нож ей в подбрюшье и рывком вспарывая его. В голове у него пронеслась мысль, что он держит смерть на кончике ножа и от нее веет холодом, как говорят поэты.
С расстояния нескольких футов Кэт наблюдала за сражением. Она оцепенела и телом, и разумом. Кровь хлестала из акулы и расплывалась по воде. Выронив незаряженное ружье, Кэт тоже вытащила свой нож и поплыла вперед.
Но все уже было кончено. Одно мгновение акула и Кай сплелись в единое целое в объятиях друг друга. Затем разделились, когда тело акулы стало безжизненно опускаться на дно. Кэт увидела акульи глаза в последний раз.
Она почувствовала, как ей больно сжали плечо. Ослабев, Кэт позволила тащить себя на поверхность. «В безопасности, — была единственная внятная мысль, которую мог сформулировать ее разум. — Он в безопасности».
Слишком запыхавшись, чтобы говорить, Кай тащил Кэт, не сняв с нее баллонов, к лестнице. Он увидел, как она поскользнулась на верхней ступеньке, но перекатилась на палубу. Как только он сам перемахнул на палубу, то увидел два острых плавника, прорезающих воду и исчезающих внизу, куда влекла кровь.
— Какого черта?! — Вскочив со своего места, Марш побежал по палубе туда, где все еще лежала Кэт, хватая ртом воздух.
— Акулы, — резко оборвал его Кай, опускаясь на колени рядом с Кэт. — Мне пришлось поднять ее на поверхность слишком быстро.
— Кэт. — Кай подсунул руку ей под шею и приподнял, снимая с нее баллоны. — У тебя кружится голова? Чувствуешь где-нибудь боль, в коленях, локтях?
Хотя Кэт все еще хватала ртом воздух, она покачала головой:
— Нет, нет, со мной все в порядке.
Она знала, что Кай беспокоится о декомпрессии, и попыталась успокоиться, чтобы успокоить его.
— Кай, мы не были на большой глубине, когда стали подниматься на поверхность.
Он кивнул, мрачно признавая, что Кэт задыхается, а не заговаривается. Встав, он стянул с себя маску и швырнул ее на палубу. Гнев помогал ему облегчить беспомощную дрожь. Кэт просто подтянула колени и уперлась в них лбом.
— Кто-нибудь введет меня в курс дела? — спросил Марш, переводя взгляд с одного на другого. — Я остановился на том, когда Кай поднялся на поверхность и понес бред про какие-то обувные пряжки.
— Это груз, — пробормотала Кэт. — Мы нашли его.
— Да, ты так и сказал. — Марш бросил взгляд на своего брата, смотрящего на море, вцепившись руками в поручень с такой силой, что костяшки его пальцев побелели. — Вам там внизу кто-то составил компанию?
— Там была акула. Тигровая.
— Кэт едва не погибла, — объяснил Кай.
Его ярость — результат страха — была столь же опасна.
— Она выплыла прямо перед акулой.
Прежде чем Марш успел вставить слово, Кай набросился на Кэт.
— Ты забыла все, чему я тебя учил? — требовательно спросил он. — Ты ухитрилась получить докторскую степень, но не можешь вспомнить, что нужно свести к минимуму все свои движения, когда рядом акула? Тебе известно, что резкие движения рук и ног привлекают их, но ты выплываешь перед ней, молотишь руками и ногами, будто хочешь обменяться с ней рукопожатием, да еще с этим чертовым гарпунным ружьем, которое скорее взбесит ее, чем нанесет какой-то реальный ущерб. Если бы я не спускался вниз в этот момент, акула разорвала тебя на куски!
Кэт медленно подняла голову. Какие бы эмоции она ни испытывала до этого момента, их сменил гнев настолько всепоглощающий, что затмил все остальное. Она аккуратно сняла ласты, маску и свой грузовой пояс, прежде чем встать на ноги.
— Если бы ты не спускался вниз в этот момент, — четко проговорила она, — у меня не было бы никакой причины выплывать перед акулой.
Развернувшись, Кэт направилась к лестнице вниз, в каюту.
Целую минуту на палубе царила тишина. В небе пронзительно закричала чайка, потом резко свернула на запад. Зная, что сегодня погружений больше не будет, Марш пошел к штурвалу. Оглянувшись, он увидел темное пятно крови на поверхности воды.
— Есть обычай, — начал он, поворачиваясь спиной к брату, — благодарить, когда тебе спасли жизнь.
70 
