167 
На последнем слове все-таки не выдержала, медленно двинулась вперед. Если будет отпираться… Черт! Я ему нос отгрызу! Интриган фигов!
Ответа благородного собрания, естественно, не ждала. А зря…
– Для утоления голода, – весело крикнул кто-то.
И прежде чем успела опознать в этом «ком-то» Ориса, черноглазый вынырнул из толпы и сцапал, как ребенок плюшевую игрушку.
Где-то в душе, очень-очень глубоко, заворочался зов крови. И чувство негодования взыграло. Но по сравнению с жаждой мести все было таким мизерным, таким блеклым. Я даже не взглянула на графа Фактимуса, по-прежнему сверлила глазами… зайчика. И тот факт, что меня держат и не пускают, осознала далеко не сразу.
А в себя пришла лишь после того, как Орис гаркнул:
– Лёля, у тебя… уши?!
И сжал пальцами острый кончик правого лопушка.
Я взвыла сиреной.
Черт! Больно и противно до одури! Даже комок тошноты к горлу подступил!
– Невероятно… – выдохнул мой мучитель.
– Пусти! – заверещала я.
Он не слышал. Кажется, вообще не осознавал уровень моих ощущений. А я не могла вырваться, потому что это прикосновение парализовало. Как когда-то мои ласки парализовали его. Вот только Орису было приятно, а мне…
– Ого! – радостно воскликнули сзади. Этот обманчиво-юный голосок узнать несложно в любом состоянии. – Граф Фактимус, а что говорит на эту тему этикет, помните?
– Опохмелись сначала! – рявкнул Орис.
Черт! Так вот кто подставил кролика Роджера! В смысле – всех мужиков эльфийской национальности. Вот же… характер вредный. Сложно было избавить подругу детства от похмелья?
А Орис подумал и добавил ядовито:
– Каргуля!
Черт. Ванесса, прости! Я не хотела! Я не нарочно выдала этому гаду твое прозвище! Ох, хорошо, что ее мордашку сейчас не вижу.
– Жлоб! – выпалила блондинка. Тоже подумала и тоже добавила: – Чтоб тебе Саурон Огненное око в жо…
– Эй! – не выдержав, взвыла я.
Нет, в какой-то степени приятно, что сливки эльфийского общества впитали самые лучшие из моих знаний, но…
– Так что там этикет-то говорит? – превозмогая тошноту и боль, спросила я.
На самом деле – мне пофиг. Просто не хочу скандала. То есть хочу, но не с Орисом и Ванессой.
– О! Так ты не знаешь?! – воскликнула герцогиня радостно.
А вот продолжения не последовало.
…В ванной и раньше было тихо – благородные мужи, кажется, даже вздохнуть боялись, – теперь же тишина стала абсолютной, давящей. Ощущение, будто уши ватой заткнули. Орис словно окаменел, зато перестал теребить мое ушко. Остальные тоже замерли. Застыли, как и течение времени.
А зайчик, который по-прежнему находился в поле зрения, начал преображаться. Спустя несколько секунд на постаменте рядом с шедевром инженерной мысли возник Арх.
– Прости, – спокойно произнес бог. – Надоел балаган.
Он спустился с пьедестала и уверенной походкой направился ко мне. Вернее, к нам с Орисом. В абсолютной тишине его шаги казались громом.
Арх, не церемонясь, разжал пальцы Ориса, освободив мое ушко. И руку, обвивавшую талию, отвел в сторону. Избавитель чертов. Главное, проделал все настолько изящно, что мне даже кусаться расхотелось.
– И кто же меня выдал? – с деланым равнодушием спросил Арх.
Я недоуменно нахмурилась. Он притворяется, да?
Потом оглянулась, но Вариэля отыскала не сразу. Герцог Аргар прятался за спиной Шерра. Видимо, застеснялся. Он-то в простеньком запыленном камзоле, после полутора недель в седле, а местное общество – лоснящееся, в золотом шитье и перстнях с камушками в пол-ладони.
Арх проследил за моим взглядом, хмыкнул. Я не сдержалась:
– Черт! Только не говори, что ты не знал! Ты – бог! Значит, все и про всех знаешь!
Нет, ну он же должен был почувствовать полог богини Эркас. И Вариэля учуять. И вообще…
– Я не всесилен, – отозвался Арх. – К тому же так увлекся презентацией, что даже твой приход проморгал.
– Врешь! – рыкнула я. – Опять врешь!
– «Опять»? – На лице среброволосого отразилось искреннее удивление.
Ну Арх! Ну актер!
– Ты все это время водил меня за нос, – прошипела я. Орать на бога все-таки не решилась. Страшновато. – Ты… Ты…
167 
